جمعت شركة نيكست بروتين (nextProtein) الناشئة الفرنسية التونسية تمويلاً قدره 18 مليون يورو، أي ما يعادل نحو 20.7 مليون دولار، في جولة استثمار من الفئة B، بهدف تعزيز قدراتها الصناعية والاستجابة للطلب المتزايد على البروتينات المستدامة الموجهة لقطاعات تربية الأحياء المائية وتربية المواشي وصناعة أغذية الحيوانات الأليفة. تقع الشركة في باريس، ولها فرق عمل في ليون وتونس، وتسعى لإثبات أن البروتينات المستخلصة من الحشرات قادرة على منافسة المصادر التقليدية مثل دقيق السمك من حيث الكلفة وحجم الإنتاج. قاد عملية التمويل كل من SWEN Capital Partners (صندوق Blue Ocean) وBritish International Investment (BII)، بمشاركة مستثمريها التاريخيين Mirova وRAISE Impact. كما حصلت الشركة على تمويل إضافي بقيمة 4 ملايين يورو على شكل قروض من Société Générale وCIC Paris Innovation وLa Banque des Start-ups (LCL). بفضل هذا التمويل، تستعد نيكست بروتين لافتتاح مصنعها الثاني في تونس بطاقة إنتاجية تصل إلى 12 ألف طن سنوياً من المكونات المشتقة من الحشرات، منها 2500 طن من مسحوق البروتين. وتهدف هذه الخطوة إلى تحقيق الربحية وتعزيز حضور الشركة في أسواق أوروبا والشرق الأوسط وإفريقيا. تأسست نيكست بروتين سنة 2015 على يد سيرين شعلالة، الخبيرة السابقة في منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (FAO)، ومحمد قاسطلي، المهندس الكيميائي. وتعتمد الشركة على نموذج اقتصادي دائري يقوم على تحويل النفايات الزراعية إلى بروتينات محلية ومستدامة. وتنتج الشركة ثلاثة منتجات رئيسية مشتقة من يرقات ذبابة الجندي الأسود:* **nextMeal**: دقيق بروتيني منزوع الدهون nextOil: زيت طاقوي nextGrow: سماد طبيعي للتربة يرى محمد قاسطلي، الشريك المؤسس والرئيس التنفيذي، أن هذه الجولة التمويلية تمثل مرحلة حاسمة نحو الإنتاج الصناعي الكامل، حيث لم تعد التحديات بيولوجية فقط، بل اقتصادية ولوجستية أيضاً. من جانبها، تعتبر سيرين شعلالة أن السوق العالمي يعيش مرحلة مفصلية، حيث ستحدد القدرة على المنافسة في الأسعار واستقرار التوريد من سيتصدر هذا القطاع. يُعد هذا الاستثمار الأول من نوعه مباشرة في تونس بالنسبة إلى مؤسسة British International Investment، وهو ما يعكس تزايد الاهتمام بالابتكارات المناخية في إفريقيا.