قامت عناصر من تنظيم داعش بتفجير مدرج مطار الموصل الدولي وتفخيخ عدد من الجسور الرئيسة في المدينة تمهيداً لتفجيرها، بهدف فصل الساحلي الأيمن عن الأيسر عند بدء الهجوم على الموصل. يذكر أن مطار الموصل الدولي، الذي يبعد 5 كلم عن مدينة الموصل (405 كلم شمال العاصمة بغداد)، يعتبر ثالث أكبر مطارات العراق، وتم تطويره بشكل يطابق المعايير الدولية للسلامة، وقد افتتح في 2008 بعد أن استخدمته القوات الأميركية قاعدة عسكرية منذ 2003.