أكد تقرير أمريكي جديد ما كان يقال بأن الحكومة الأمريكية أسرعت إلى غزو العراق واحتلاله دون أن يكون لديها خطة شاملة لمرحلة الاحتلال لتأمين العراق وإعادة إعماره، كما أن حكومة بوش فشلت أيضا في توفير نحو مائة ألف جندي أمريكي إضافي كان طلبها القادة العسكريون الميدانيون في الأصل للمساعدة في إعادة النظام وإعادة الإعمار. وقال التقرير الذي أعدته وكالة «نايت ريدر» الأمريكية أنه قبل أيام من بدء الغزو الأمريكي للعراق في شهر مارس 2003، اجتمع المخططون الأمريكيون للحرب ومسؤولي المخابرات في قاعدة شاو الجوية في جنوب كاليفورنيا لاستعراض خطط حكومة بوش للإطاحة بنظام حكم الرئيس العراقي صدام حسين وإحلال الديمقراطية في العراق. وقبيل نهاية الاجتماع قدم ضابط برتبة عقيد تلخيصا لخطط البنتاغون لإعادة إعمار العراق بعد الحرب والتي سماها مخططو الحرب الأمريكيين خطة «4 سي» وقد كان العقيد غير مرتاح بما قدمه. وذكر تقرير «نايت ريدر» أن بعض كبار المسؤولين في وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) اعتقدوا أنه سيكون باستطاعتهم سحب معظم الجنود الأمريكيين من العراق في موعد أقصاه شهر سبتمبر 2003، بحيث يتم سحب 50 ألف جندي في شهر جوان و50 ألف جندي آخر في شهر جويلية فيما يتم آخر انسحاب لخمسين ألف جندي آخر مع حلول شهر سبتمبر، بما يبقى فقط على عدة آلاف من الجنود الأمريكيين في معسكرات محددة، للقيام بمهام مساعدة الحكومة العراقية الجديدة، ولكن بدلا من ذلك فإنه بعد أكثر من عام من ذلك التاريخ فإن 138 ألف جندي أمريكي لا يزالوا يقاتلون رجال المقاومة العراقية الذين يشاركهم متطوعون دخلوا بسهولة عبر حدود العراق الطويلة وعناصر من نظام الرئيس صدام حسين، وعراقيون أغضبهم انتشار الجريمة والبطالة وتصرفات جنود الاحتلال الأمريكي شديدة الوطأة. وقال مسؤول بوزارة الخارجية الأمريكية كان مشاركا بصورة مباشرة في السياسة تجاه العراق «إننا لم نذهب بخطة بل ذهبنا بنظرية» مشيرا إلى أن الخطة العسكرية الخاصة بهزيمة الجيش العراقي تحققت بصورة ممتازة. غير أن تقرير «نايت ريدر» وجد أن الرئيس جورج بوش وكثيرا من مستشاريه تجاهلوا التحذيرات المتكررة بأن إعمار العراق سيكون أصعب بكثير من الإطاحة بنظام حكم الرئيس صدام حسين، وأنه يحتاج إلى سنوات من التخطيط، لأنهم اعتقدوا أن جماعات المعارضة العراقية التي كانت تعيش في الخارج والموالية للولايات المتحدة ستتولى زمام الأمور بسرعة. وتنبأت وكالة المخابرات المركزية الأمريكية (سي آي إيه) حتى أيام بدء الحرب بأن الجيش العراقي سيرتد ضد صدام حسين وهو أمر لم يحدث قط. ويرتكز تقرير «نايت ريدر» على وثائق رسمية وعلى مقابلات مع أكثر من 35 مسؤولا مدنيا وعسكريا حاليا وسابقا ممن اشتركوا بصورة مباشرة في التخطيط للحرب وما بعدها. ومعظمهم ما زالوا يؤيدون قرار بوش بغزو العراق ولكنهم يقولون أن الكثير من المشاكل التي حدثت عقب ذلك كان يمكن تجنبها. وقد بذلت «نايت ريدر» كل جهد من أجل حمل هؤلاء الذين أجرت معهم مقابلات على التحدث علنا ولكن الكثير منهم طلبوا عدم الإفصاح عن هويتهم لأنهم لا يريدون أن ينتقدوا حكومة بوش علنا أو لأنهم يخشون أن تتخذ ضدهم إجراءات انتقامية. ويقول التقرير أنه بعد عام من الخلافات الداخلية، فإن القادة العسكريين الأمريكيين وضباط المخابرات والدبلوماسيين الأمريكيين في بغداد يعملون كفريق. ولكن الثغرة التي وجدت بسبب غياب خطة كافية لإعادة إعمار العراق والفشل في توفير قوات عسكرية كافية لضمان أمن العراق والثقة التي كانت في غير محلها بقدرة جماعات المعارضة العراقية وغير ذلك من الأخطاء التي ارتكبت بعد احتلال بغداد تعتبر ثغرة عميقة. وقال مسؤول أمريكي كبير من المشاركين في رسم سياسة حكومة بوش اليومية تجاه العراق «إننا في النهاية نعمل معا ولكننا خائفون أن يكون الوقت قد أصبح متأخرا جدا».
