الاعتذار الرسمي الذي قدمه رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، لنظيره التركي رجب طيب أردوغان، وأسهم في إنهاء ثلاثة أعوام من التوتر والخلاف بين البلدين، فجر خلافا بين نتنياهو وحليفه السياسي أفيغدور ليبرمان، الرجل الثاني في تحالف «الليكود بيتنا» والمرشح الأول لمنصب وزير الخارجية، بشكل قد يؤثر على حظوظه تلك في المنصب. وانتقد مكتب نتنياهو ليبرمان بشدة غير مسبوقة، وقال في بيان «إنه ليس من حق ليبرمان الاعتراض على اعتذار إسرائيل لتركيا على حادثة السفينة مرمرة». وأضاف البيان «ليبرمان لا يعمل اليوم وزيرا للخارجية، وبالتالي ليس من حقه التعليق على قرار الاعتذار الذي اتخذ بإجماع بين وزراء الائتلاف الحكومي». وأوضح مكتب رئيس الحكومة أن «نتنياهو اتصل (قبيل عملية الاعتذار) بكل قيادات الأحزاب المشكلة للحكومة الجديدة وبينهم تسيبي ليفني، ونفتالي بنت، ويائير لبيد، وجميعهم وافقوا على الاعتذار، كما أن وزير الدفاع موشي يعلون، ورئيس الأركان بيني حانتس، وافقا أيضا على الخطوة نفسها». وكان ليبرمان قد رفض الاعتذار لتركيا، واصفا ذلك بالخطأ الجسيم، ومعتبرا أن الاعتذار «يمس بمعنويات جنود الجيش الإسرائيلي، ويقوي الأطراف المتطرفة في المنطقة». وقال ليبرمان «كيف نعتذر لمنظمة إرهابية؟.. الصور التي التقطت على سطح السفينة مرمرة تشير إلى أن الجنود الإسرائيليين كانوا في موقع دفاع عن النفس أمام منظمة إرهابية». وتابع «لقد رفض أردوغان الاعتذار عن تصريحاته بحق الصهيونية سابقا، والاعتذار الإسرائيلي الآن وبهذه الطريقة يمس بكرامة وبموقف إسرائيل في المنطقة والعالم أجمع». وكانت الحكومة التركية قد أعلنت رسميا عن تقديم نتنياهو الاعتذار لأردوغان، في مكالمة هاتفية، مؤكدة قبول أردوغان، باسم الشعب التركي، الاعتذار عن العدوان الإسرائيلي على السفينة مرمرة التي كانت في طريقها إلى قطاع غزة في 2010، لكسر الحصار عليه، والذي خلف 9 قتلى وعشرات الجرحى من الأتراك..
