قال الرئيس الإيراني محمود أحمدي نجاد يوم الأربعاء إن بلاده ستفرج عن البحارة البريطانيين الخمسة عشر الذين تحتجزهم "كهدية للشعب البريطاني" وحث لندن على عدم معاقبتهم لانهم قالوا انهم دخلوا إلى المياه الاقليمية الايرانية. وقال احمدي نجاد في مؤتمر صحفي "انهم طلقاء عقب هذا اللقاء ويمكنهم العودة إلى أسرهم." وتابع في إشارة إلى "اعترافات" الفيديو المسجلة للبحارة الخمسة عشر ومشاة البحرية التي قالوا فيها انهم دخلوا المياه الاقليمية الايرانية "اطلب من السيد بلير (رئيس الوزراء البريطاني) عدم معاقبة الجنود بتهمة قبول وقول الحقيقة." كانت بريطانيا قد انتقدت بث تلك اللقطات واصرت على ان جنودها كانوا في المياه العراقية عندما تم احتجازهم في 23 مارس اذار. واضاف احمدي نجاد "... ايران تسامح هؤلاء البحارة الخمسة عشر وتعطيهم حريتهم كهدية للشعب البريطاني." ومنح احمدي نجاد في وقت سابق وساما لقائد البحرية الإيرانية لاحتجازه البريطانيين وقال إنه يأسف لعدم تحلي لندن "بالشجاعة الكافية للاعتراف بالخطأ فيما يتعلق بدخول المياه الإيرانية." ورحبت بريطانيا يوم الاربعاء بإعلان أحمدي نجاد بالافراج عن البحارة المحتجزين. وقالت متحدثة باسم مكتب رئيس الوزراء توني بلير "نرحب بما قاله الرئيس بشأن الافراج عن 15 من أفرادنا. والان نجري تقييما لما يعنيه هذا من حيث وسيلة وتوقيت الافراج عنهم."