في خطوة إسرائيلية استفزازية استغلت تل أبيب انشغال القاهرة بأوضاعها الداخلية في أعقاب ثورة 25 يناير، وأعلنت على لسان رئيس وزرائها، بنيامين نتانياهو، عن الشروع فوراً لإنشاء طريق تجارى بديلاً لقناة السويس من خلال ربط البحرين الأحمر والأبيض المتوسط بخط سكة حديدية. وكشفت صحيفة هاآرتس الإسرائيلية، من خلال ملحقها الاقتصادى الأسبوعى «ذا ماركر»، عن أن نتانياهو قال أثناء جولته فى إيلات خلال المراسم الاحتفالية التى أقامتها إسرائيل بمناسبة مرور اثنين وستين عاماً على سيطرة إسرائيل على إيلات «إن ربط البحرين الأحمر والأبيض المتوسط بسكة حديدية سيتيح فرصة لمرور البضائع من وإلى آسيا بدلاً من مرورها فى قناة السويس. وأضاف رئيس الوزراء الإسرائيلي، «أن 70 شركة عالمية معنية بالمشاركة في مشروع مد السكة الحديدية إلى إيلات». وفي السياق نفسه، أكدت صحيفة يديعوت أحرونوت الإسرائيلية، أن نتانياهو تحدث هذا الأسبوع مع وزير صيني في هذا الشأن وأنه سيتم إقامة مدينتين جديدتين في «العربا» في أعقاب المشروع. وفى سياق آخر، اعترف نتانياهو بأن تركيبة السكان الإسرائيليين في النقب تتغير بسبب المتسللين غير الشرعيين الأفارقة الذين يعبرون الحدود المصرية الإسرائيلية واختراقهم للمدن الإسرائيلية الأخرى، موضحاً أن هذا الأمر يهدد طابع إسرائيل كدولة يهودية وديمقراطية. وتحدث نتانياهو خلال المؤتمر الذي عقده عن أربعة إجراءات رئيسية تقوم به الحكومة الإسرائيلية لتعزيز النقب، وهي وقف تدفق المتسللين غير الشرعيين من خلال الجدار الأمني مع مصر، ونقل قواعد الجيش جنوباً، وإنشاء خط للسكك الحديدية إلى إيلات وتحسين البيروقراطية بالجنوب الإسرائيلي. وأكد نتانياهو على أهمية خلق نفوذ اقتصادي أقوى من أي حكومة في أي دولة عربية مجاورة لإسرائيل، وبالتالي إقامة مشروعات كمد طرق وخطوط سكك حديدية فى بئر السبع وإيلات وغيرها من المدن الإسرائيلية. وقال نتانياهو بصورة غير مباشرة لامتصاص غضب القاهرة، إن خط القطار الجديد إلى إيلات وربطه بالبحر الأبيض المتوسط لا تنوي إسرائيل استبداله بقناة السويس، بالرغم من أن القاهرة قد تبدي امتعاضاً لهذا المشروع، زاعماً أن هذا المشروع سينقل المعادن من البحر الميت والمتوسط إلى أوروبا. وعن المدن الجديدة التي ينوي نتانياهو إنشاءها بجنوب إسرائيل بصحراء النقب، أوضح قائلاً «ربما لا نفعل ذلك اليوم، ولكن الاتجاه هو بناء مدن صحراوية تكون مكيفة الهواء كبعض المدن الأمريكية، فالولايات المتحدة لديها مدن صحراوية ناجحة للغاية ومثل فينيكس ولاس فيغاس». وحول نقل قواعد الجيش الإسرائيلى بصورة مكثفة في جنوب، قال نتانياهو «إن هذا الأمر يعد مشروعاً استراتيجياً بالنسبة للدولة العبرية وخلال أسابيع سنقوم بما يلزم فعله لحماية أمن الدولة العبرية».
