L'universitaire Raja Ben Slama a publié un statut, dimanche 30 avril 2023, pour dénoncer la censure des livres, enregistrée les premiers jours de la 37e édition de la Foire internationale du livre. "Une coupe avec les lames des ciseaux" tel peut être le slogan de la 37e édition de la Foire internationale du livre, dont l'histoire retiendra qu'elle nous a fait revivre la misère de la censure, des contrôles et de la répressio. Les organisateurs de l'événement nient ces pratiques et les justifient, tout en minimisant les risques de la censure et de la restriction de la liberté d'expression. De nombreux critiques ont blâmé les auteurs plutôt que de s'en prendre au système de surveillance préalable et à la vision sécuritaire de la culture. Nous n'avons pas besoin de contrôler les livres exposés, car cela est pratiquement impossible. Nous devons nous assurer de la qualité des maisons d'édition qui participent au salon. Les citoyens n'ont pas besoin de tutelle sur leurs pensées. Seuls les livres pour enfants doivent être surveillés. Les citoyens doivent être libres et responsables, et non traités comme des sujets. Nous devons mettre fin à la police de la pensée. La culture ne tolère ni la morosité ni la vision étroite !", indique-t-elle en substance. Rappelons que le livre en langue arabe de Nizar Bahloul « Kaïs 1er, président d'un bateau ivre » (قيس سعيد، ربان سفينة تائهة) a été censuré samedi 29 avril 2023 à la Foire internationale du livre, tout comme le livre « le Frankenstein tunisien », de l'auteur Kamel Riahi. L'affaire a très vite été massivement relayée par les médias et sur les réseaux sociaux qui ont dénoncé la censure des livres qui critiquent le président de la République Kaïs Saïed.
