Le monde célèbre le 8 septembre 2023, la Journée internationale de l'alphabétisation. Une journée pour se rappeler de l'importance de l'alphabétisation. Aujourd'hui près d'une personne sur sept est illettrée, selon l'Unesco. Les mêmes données montrent que 750 millions personnes ne savent ni lire ni écrire au niveau le plus élémentaire, deux tiers sont des femmes. La différence entre illettré et analphabète est que l'illettré est une personne qui ne sait pas lire, tandis qu'un analphabète est, plus précisément, une personne illettrée qui ne connaît pas les lettres de l'alphabet. En tant qu'adjectif, "illettré" décrit une personne qui est incapable de lire et d'écrire.
Combien d'analphabètes en Tunisie ? Le taux d'analphabétisme général est estimé à environ 17,7 %, ce qui équivaut à environ deux millions, selon les chiffres du ministère des Affaires sociales. Les données de l'Institut national de la statistique, ont montré que le pourcentage d'analphabétisme s'élève à 12,9 % pour les femmes et les hommes vivant dans des zones communales, tandis qu'il augmente à 29,5 % dans les zones non communales. Ce taux d'analphabétisme varie entre les âges, il est de 2,8 % pour les groupes d'âge de 10 à 14 ans, mais grimpe à 79,8 % chez les personnes âgées de 80 ans et plus.
La région de Jendouba présente le taux d'analphabétisme le plus élevé de 31,6 %, ensuite on trouve Kasserine avec 30,2 %, et Siliana avec 29,7 %. La région de Ben Arous a enregistré le taux d'analphabétisme le plus bas, à 9,7 %. Toujours selon les chiffres de l'INS, le gouvernorat de Tunis a enregistré un taux de 10,1 %, et Monastir 10,5 % (2022). Des chiffres confirmés aussi par le directeur général du Centre national de l'éducation des adultes, Ali Felhi. Le responsable qui a mis en garde contre ces chiffres, a souligné qu'il est impossible de parler d'économie, de développement, de justice et de démocratie en présence de deux millions d'analphabètes, selon ses dires.
« Aujourd'hui, il est nécessaire d'adopter une approche culturelle et sociale adaptée au contexte tunisien », estima Ali Felhi. Il a également noté qu'il y a environ un million de personnes ayant abandonné l'école précocement et se trouvant en situation d'analphabétisme, et que 70 % de ces jeunes ont quitté l'éducation en raison des coûts élevés de l'enseignement.
Pour le président de l'Association tunisienne pour la qualité de l'éducation, Salim kassem, ce chiffre d'analphabétisme est comme une bombe : « Nous n'exagérons rien aujourd'hui si nous disons que notre pays est assis sur une bombe à retardement d'environ 2 millions d'analphabètes, un chiffre susceptible d'augmenter considérablement. En effet, notre éducation publique continue de perdre plus de 100 000 élèves chaque année, sans parler des cas d'analphabétisme avéré, ce qui fait que plus de 80 % de nos élèves atteignent la fin de l'éducation de base sans posséder les compétences de lecture minimales. »
Sur la région Arabe, le rapport statistique de l'Organisation arabe pour l'éducation, la culture et les sciences (ALECSO) pour l'année 2021 montre qu'il y a 69,4 millions de personnes âgées de 15 ans et plus qui souffrent d'analphabétisme, et que la région arabe représente 9% du total mondial des personnes analphabètes.
