La nouvelle génération de Honda Civic berline 5 portes a fait ses grands débuts sous la forme d'un prototype présenté dans le cadre du Salon Automobile de Genève 2016. Comparé aux précédentes générations diffusées en Europe, ce prototype préfigure un changement radical du modèle phare de la gamme Honda, en se concentrant sur un design audacieux et une dynamique de conduite gratifiante. «La Civic est un modèle phare pour l'Europe, avec des volumes de ventes important et un patrimoine dans la région en termes de fabrication. Pour de nombreux clients européens, le nom Civic est synonyme de Honda. La nouvelle Civic berline 5 portes prolonge cette tradition et nous espérons continuer à en faire d'un des piliers de nos ventes en Europe. Nous sommes ravis de développer ce modèle de nouvelle génération et nous nous réjouissons de son lancement au début 2017», a soutenu le directeur général de Honda Motor Europe, division Automobile, Jean-Marc Streng.
La nouvelle Civic berline 5 portes sera 30 mm plus large, 20 mm plus basse et 130 mm plus longue que la génération actuelle. Les nouvelles roues et pneus plus grands et plus larges lui confèrent un sentiment de stabilité tandis que l'empattement long, les porte-à-faux courts et l'élégance de l'habitacle renforcent l'impression de dynamisme procurée par le style. A l'avant, le porte-à-faux court et les grandes prises d'air offrent une interprétation forte et dynamique de l'identité visuelle de la gamme Honda. Les phares à diodes et les feux diurnes sont placés sous un capot audacieusement sculpté et s'étendent vers les passages de roue accentués. La ligne épurée de la carrosserie se prolonge ensuite sur les côtés en intégrant les poignées des portes avant et arrière, puis jusqu'aux feux arrière à diodes et leur forme en C. Une seconde ligne de caisse, plus basse, s'élance des roues avant et franchit les portes pour atteindre les passages de roues arrière, soulignant le dynamisme de la silhouette générale légèrement inclinée vers l'avant. À l'arrière, le pare-chocs est orné de nervures et d'évents anguleux, conçus pour faire écho au style agressif du reste de la voiture. «Nous savions que nous devions créer un design extérieur saisissant et frappant qui contrastait avec le style compact classique européen tout en restant fidèle aux valeurs fondamentales de la Civic originale ; le mariage d'un design distinctif et sportif, d'une dynamique de conduite gratifiante et d'une polyvalence pratique», a affirmé le chef de projet de cette 10e génération de Civic, Daisuke Tsutamori, donnant ainsi un aperçu de la façon dont le design distinctif a été conçu et réalisé.
Trois motorisations seront proposées sur la nouvelle Civic berline 5 portes : 2 blocs essence VTEC Turbo de 1,0 litre et 1,5 litre et un bloc diesel i-DTEC de 1,6 litre encore amélioré. La Civic sera le premier modèle européen Honda à proposer ces nouvelles motorisations essence ainsi que le premier véhicule de la marque équipé d'un moteur de 1,0 litre. Ces nouveaux moteurs font partie de la gamme "Earth Dreams Technology" qui associe performances dynamiques, puissance élevée et faible consommation de carburant. Reposant sur une structure inédite et tirant parti des systèmes turbo de dernière génération, les 2 blocs essence disposent de la technologie de levée variable des soupapes VTEC qui réduit les frictions et permet un rendement ainsi que des performances environnementales parmi les meilleurs de leur catégorie. L'association entre un turbocompresseur à faible moment d'inertie -donc très réactif- et un système alimentation par injection directe vise à offrir un équilibre optimal entre couple et puissance, tous deux supérieurs à ceux des moteurs conventionnels à aspiration naturelle.
Une version optimisée du réputé et efficace moteur Honda i-DTEC diesel 1,6 litre (uniquement disponible en Europe), sera également proposé. Cette motorisation turbodiesel à injection directe intègre des technologies qui réduisent les frottements, améliorent les émissions et réduisent la consommation de carburant. Le moteur comporte notamment un petit turbocompresseur à haut rendement, un système RGE (recirculation des gaz d'échappement) à basse pression et des conduits d'admission à haute turbulence. Un nouveau vilebrequin haute résistance et un bloc-moteur tout aluminium limitent le poids tout en offrant un excellent niveau de durabilité.
Honda of the UK (HUM), l'usine de Honda en Europe, deviendra le centre de production unique de la Civic berline 5 portes de 10ème génération. Afin de préparer l'arrivée de ce nouveau modèle qui sera exporté dans le monde entier, y compris aux Etats-Unis, 270 millions d'euros seront investis dans de nouvelles technologies et de nouveaux procédés de production. Un investissement qui fait partie de la vision à long terme de Honda pour son usine européenne dans le cadre des activités mondiales. «En désignant HUM comme centre de production mondial de la nouvelle Civic berline 5 portes, Honda confirme son engagement à long terme dans la fabrication au Royaume-Uni et en Europe. C'est un moment extrêmement important pour HUM, ainsi qu'une récompense pour l'engagement et les efforts faits par les collaborateurs Honda au cours des dernières années. Nous sommes impatients de mettre à profit la possibilité d'exporter ce modèle, non seulement vers nos clients européens, mais également vers les marchés majeurs dans le monde», a expliqué le directeur de HUM, Jason Smith.
