Audi vient de dévoiler en première mondiale la nouvelle A8 de quatrième génération lors du Sommet Audi à Barcelone. Le modèle phare de la marque devient à nouveau la référence pour Vorsprung durch Technik grâce à un nouveau langage stylistique, un concept de commande tactile innovant et une transmission systématiquement électrifiée. L'Audi A8 est également le premier véhicule produit en série conçu pour une conduite très automatisée. Dès 2018, la marque intégrera progressivement des fonctions de la conduite autonome, telles que le Park Pilot, le Garage Pilot et le Traffic Jam Pilot, dans la production.
L'Audi A8 définit le style : elle annonce l'arrivée d'une nouvelle ère en matière de design pour l'ensemble de la marque. La partie avant avec sa calandre Singleframe large et droite et sa carrosserie fluide et musclée symbolisent l'élégance sportive, la sophistication et la modernité. La nouvelle A8 tient la promesse faite par le concept de l'Audi Prologue. Cette berline de luxe a de la prestance, que ce soit dans la version de série de 5,17 m ou dans la version A8 L dont l'empattement est 13 cm plus long. La marque Audi est connue dans le monde entier pour son look sportif, sa construction légère et sa transmission intégrale permanente quattro. Toutes ces caractéristiques se retrouvent sur la nouvelle Audi A8. Ses proportions équilibrées mettent en avant les quatre roues de la même manière. Ses formes musclées au-dessus des arches de roue rendent la transmission quattro «visible». De profil, la partie avant bien droite et l'arrière légèrement incliné créent une tension visuelle. L'Audi A8 affirme son identité de jour comme de nuit grâce aux remarquables phares HD Matrix LED avec technologie d'éclairage au laser et à la bande lumineuse LED associée aux feux arrière OLED. Ceux-ci réalisent des animations lumineuses uniques lorsque le conducteur s'approche ou s'éloigne de la voiture.
La liberté, avec une nouvelle touche de luxe, est la caractéristique distinctive du modèle. C'est pourquoi l'habitacle de l'A8 ressemble à un lounge spacieux et luxueux. Par rapport à sa devancière, elle est nettement plus allongée dans les deux versions de carrosserie. Les équipements et les matériaux sont très nombreux. Chaque détail, des perforations du revêtement des sièges aux ouïes d'aération à ouverture et fermeture électriques, est d'une qualité exceptionnelle et fait sur mesure. Le siège le plus élégant du nouveau modèle phare de la marque Audi se trouve à l'arrière à droite. Le siège de relaxation en option de l'A8 L propose 4 options de réglage et un repose-pieds. Le passager pourra y réchauffer et masser la plante de ses pieds via un système de commande intégré au dos du siège du passager avant. Enfin, les nouveaux appuie-têtes confort complèteront l'expérience. Les passagers arrière peuvent également régler toutes une série de fonctions, telles que l'éclairage d'ambiance, les nouvelles lampes de lecture HD Matrix et la fonction massante des sièges, et passer des appels privés grâce à une unité de commande séparée. La télécommande des sièges arrière, dotée d'un écran OLED de la taille d'un smartphone, est un système de commande amovible situé sur l'accoudoir central.
L'intérieur de la berline de luxe adopte délibérément un design minimaliste : l'architecture de l'intérieur est claire et strictement horizontale. Audi maintient son niveau de qualité dans l'ère du numérique grâce à un concept de commande radicalement nouveau : elle met fin aux traditionnels boutons poussoirs/rotatifs et au pavé tactile de la version précédente. Le combiné d'instruments est presque dépourvu de boutons et de touches. Au centre se trouve un écran tactile de 10,1 pouces qui, lorsqu'il est éteint, se fond presque complètement dans l'environnement noir haute brillance grâce à son panneau noir.
L'interface de l'utilisateur apparaît dès que la voiture est ouverte. Le conducteur peut commander le système d'infodivertissement grâce à l'écran tactile. Il pourra également utiliser un deuxième écran tactile situé sur la console du tunnel central pour régler la climatisation, faire d'autres réglages pour le confort et encoder du texte. Lorsque le conducteur active une fonction sur l'un des deux écrans, il ressentira et entendra un clic comme confirmation. Les boutons de commande au design de verre répondent de la même manière. La combinaison d'une réponse sonore et tactile et l'utilisation de gestes tactiles communs, comme le balayage, font que les réponses tactiles du nouveau système MMI sont très sûres, intuitives et rapides. L'A8 peut également lancer une conversation intelligente. Le conducteur peut activer toute une série de fonctions grâce à une toute nouvelle forme de commande vocale. Les informations sur les destinations et les fonctions multimédias sont disponibles à bord ou envoyées à partir du cloud à la vitesse LTE. Les nombreux services proposés par Audi connect comprennent la reconnaissance des panneaux de signalisation et les informations relatives à des situations potentiellement dangereuses. Ce sont d'innovants services car-to-X qui font appel à l'intelligence distribuée des modèles Audi. La navigation, qui a été nettement améliorée, est une autre nouveauté : elle apprend par elle-même sur la base de l'itinéraire qui vient d'être parcouru et fait des suggestions de recherche intelligentes au conducteur. La carte intègre aussi des modèles 3D très détaillés de grandes villes européennes.
La nouvelle Audi A8 est le premier véhicule produit en série spécialement conçu pour une conduite très automatisée. Le Traffic Jam Pilot de l'Audi Al prend lui-même le volant dans les embouteillages (jusqu'à 60 km/h) sur les grands axes et les autoroutes où une barrière physique sépare les deux sens de circulation. Le système peut être activé par le bouton Al qui se trouve sur la console centrale. Le Traffic Jam Pilot est capable de démarrer, d'accélérer, de tourner le volant et de freiner. Le conducteur ne doit donc plus contrôler la voiture en permanence. Il peut même lâcher ses mains du volant et peut, selon la législation du pays, se concentrer sur une autre activité proposée par la voiture, comme regarder la télévision intégrée. Si le système atteint sa limite, il invite le conducteur à reprendre le contrôle du véhicule. Le Parking Pilot et le Garage Pilot à distance de l'Audi Al peuvent garer l'A8 sur une place de parking ou dans un garage et l'en faire sortir, et le conducteur peut simplement observer les manœuvres sans pour autant être à bord. A l'aide de la nouvelle application myAudi, il peut activer le système par son smartphone. Pour surveiller les manœuvres, il doit maintenir son doigt enfoncé sur le bouton Audi Al pour regarder sur son appareil une vidéo en directe des caméras 360° de la voiture.
Grâce à un ensemble d'innovations, la suspension repousse les limites de ce qui est physiquement possible. Une de ces innovations est la direction intégrale dynamique qui combine une direction directe et sportive avec une stabilité inébranlable. La deuxième nouveauté technologique, l'Audi Al active suspension, est un système de suspension complètement actif. Selon les envies du conducteur et la situation, il est capable de surélever ou de rabaisser une roue séparément des autres grâce à des actionneurs électriques.
La nouvelle A8 arrive sur le marché avec deux moteurs V6 turbo considérablement restructurés : un 3.0 TDI et un 3.0 TFSI. Le diesel développe 210 kW (286 ch) et la version essence 250 kW (340 ch). Deux 8 cylindres, un 4.0 TDI de 320 kW (435 ch) et un 4.0 TFSI de 338 kW (460 ch), seront disponibles un peu plus tard. Le moteur exclusif le plus puissant est le W12 d'une cylindrée de 6,0 litres.
