INFOTUNISIE – En Tunisie, la relation homme-désert a connu un changement radical. Le sud tunisien n'est plus identifié uniquement comme des plaines sahariennes offrant aux visiteurs la possibilité d'entreprendre un joyeux périple évasif. Il est plutôt devenu une zone fertile au vrai sens agricole du mot. Le rôle important que ne cesse de jouer l'Institut des régions arides à Médenine(IRA) est tout aussi indéniable dans ce progrès notable. En effet, depuis sa création en 2005, cet établissement a contribué au développement d'une douzaine de projets concernant la valorisation des fibres animales et végétales ainsi que des produits agricoles des oasis et des zones arides. La fertilité allant en progressant de la zone est reflétée par l'importante production en lait de chamelle, huiles aromatiques et médicinales et plantes sauvages utilisées dans diverses préparations pharmaceutiques. Vu le rôle capital de l'eau dans le développement de la culture dans les zones arides, l'Institut vient, également, de concevoir une nouvelle technique relevant de la gestion optimale des ressources en eau. Il s'agit d'une invention signée Dr. Bellachhab Chahbani, consistant au remplacement du système traditionnel d'évacuation des eaux de débordement par un système tubulaire pour éviter la destruction des ouvrages hydrauliques lors des ruissellements torrentiels. S'y ajoute, également, l'utilisation d'une nouvelle technique pour l'injection des eaux de rétention des petits barrages dans les couches profondes du sol pour éviter leur évaporation lors de leur stagnation prolongée sur la terrasse. Rappelons, au demeurant, que l'espace dédié à la valorisation des résultats de la recherche constitue un lien de choix entre les laboratoires de l'IRA et la pépinière d'entreprises de la région. Laquelle ne cesse de s'ériger en un coin vert et fertile où il fait bon vivre.
