Agrume emblématique du Cap Bon, le Zhar est loin d'être un fruit oublié à Nabeul qui vit du 27 au 29 avril à l'heure de fruit tant convoité par les Tunisiens. Depuis une trentaine d'années, la ville de Nabeul honore ce fruit aux multiples propriétés culinaires : confiture, huile essentielle, eau florale, chocolat parfumé... autant dire que cette variété d'orange amère n'est pas avare en saveurs. Les amateurs le savent bien : tout au long du week-end, ils seront nombreux à découvrir les vertus de cette fleur d'oranger à l'intérieur d'une grande tente aménagée à l'avenue Habib Bourguiba. Les visiteurs pourront apprécier de nombreuses animations et conférences tournant autour de la bigarade. L'eau de fleur d'oranger est préparée avec les fleurs du bigaradier. Les Nabeuliens l'étalent pendant deux jours sur un linge, dans un endroit abrité. Les boutons s'épanouissent et les fleurs macèrent. Puis chaque femme prépare un alambic, plus connu sous le nom de Quattar, composé de trois parties : la partie inférieure, la Q'dra où l'on met l'eau à bouillir, la partie centrale, le Keskas ressemble au haut du couscoussier. C'est dans ce récipient troué que l'on met les fleurs et la partie supérieure, le quattar, est remplie d'eau froide. Après avoir traversé les fleurs et s'être imprégnée de leur parfum, la vapeur refroidie par l'eau du quattar se condense et s'écoule goutte à goutte par le tuyau le plus bas dans une bouteille en verre. Deux kgs de fleurs fourniront une fiasque d'eau distillée de premier choix et une bouteille de second choix. Cette eau, obtenue par la distillation des fleurs d'oranger, possède des propriétés reconnues en cosmétique et sur le plan culinaire. On retrouve toute la délicatesse de cette fleur et son subtil parfum en application sur la peau par compresses imbibées. Ses vertus calmantes adoucissante et rafraîchissantes amènent un apaisement immédiat à tous type de peau, et soulagent les échauffements dus aux coups de soleil. En usage culinaire, elle parfume délicatement les pâtisseries et le thé. Ces fleurs passent aussi dans des alambics industriels où on extrait du néroli. Cette huile essentielle est coûteuse. Il est difficile de trouver la bonne qualité. L'huile essentielle est utilisée pour son caractère tonifiant et déstressant ainsi qu'antispasmodique. Elle aide à lutter contre le stress, la nervosité. Elle permet un bien-être général. Elle s'utilise aussi pour son action indéniable sur la peau. Un soin de la peau à base d'huile de néroli traitera les peaux sèches et fragiles. La bonne récolte attendue fait prévoir d'excellentes prestations aux débouchés à l'exportation. L'on s'attend à un volume d'exportations important surtout que les fleurs sont cette année d'une meilleure qualité et notamment d'un meilleur calibrage que ceux de l'année dernière. Les exportations du néroli se font vers l'Europe. Le marché français constitue la principale destination du néroli notamment la région de Grasse. Cette denrée nous fait entrer des devises puisque le prix d'un kg de néroli oscille entre 3 000 et 4 000 dinars. M.Y Crédit photos : Rached Berrazégua
