• Depuis la fin du mois de mars et pendant trois à quatre semaines, c'est la fête au Cap Bon. La distillation traditionnelle de l'eau de fleurs d'oranger génère une intense activité à la fois culturelle et économique Les familles au Cap Bon ont préservé une tradition qui a de multiples vertus, à savoir la distillation de l'eau de fleurs d'oranger pour l'utiliser dans la préparation de certains mets ou la vendre aux visiteurs. Le jour de la distillation est une véritable fête : les moyens de production sont réunis, les membres de la famille s'empressent pour réaliser ce travail dans les meilleures conditions. Après la cueillette des fleurs d'oranger, le tri et le nettoyage, place à l'égouttement, opération qui prend beaucoup de temps. Des bouteilles de différentes dimensions sont alors alignées pour les remplir d'eau de fleurs d'oranger. La production peut se faire par des professionnels ou de façon artisanale par la famille. En visitant le Cap Bon au cours de cette période printanière, les champs des fleurs d'oranger semblent accueillir les visiteurs à bras ouverts. Le parfum se dégage de ces arbres à une longue distance. Activité socioéconomique dynamique L'Association pour la sauvegarde de la ville de Nabeul s'est distinguée en organisant, du 9 avril jusqu'à aujourd'hui à l'espace familial Sidi Slimène, une exposition sur la distillation traditionnelle de l'eau de fleurs d'oranger. Depuis la fin du mois de mars et pendant trois à quatre semaines, c'est la fête au Cap Bon qui sera alors visité par des habitants des quatre coins de la Tunisie et même par les touristes. Et pour cause : la distillation des fleurs comme ceux du géranium, de l'églantine, du rosier et surtout du bigaradier. C'est une activité socio-économique dynamique qui naît en cette période impliquant une grande partie des habitants de la région. Dans de nombreuses maisons, c'est le remue-ménage puisque les membres de la famille s'occupent de la distillation selon la méthode traditionnelle qui garde ses charmes et a plusieurs adeptes. Mais il y a aussi la distillation professionnelle assimilée à une véritable industrie qui a ses lettres de noblesses acquises grâce à la réputation de la région dans cette spécialité. En effet, la région compte pas moins de six usines qui traitent la distillation et absorbent en moyenne les 2/3 de la production. La transformation permet alors d'obtenir des huiles essentielles destinées à l'exportation, ce produit étant apprécié dans plusieurs pays du monde. Les parfumeries sont ainsi bien approvisionnées, notamment en «néroli» utilisé dans les cosmétiques. Ce produit est apprécié pour ses vertus multiples. Ainsi, l'eau de fleurs de bigaradier est utilisée dans les produits pharmaceutiques. Il est également possible de faire des soins légers contre le coup de soleil, la fièvre, les palpitations du cœur et autres. Ajoutée à certains mets pour la préparation des gâteaux traditionnels, par exemple, cette eau permet de donner un goût succulent. Les gourmands peuvent se régaler avec la confiture de bigardier. Traitement des peaux sèches L'eau de fleurs d'oranger (bigaradier, oranges amères) a des propriétés calmantes et adoucissantes. Elle est utilisée, en général, dans la pâtisserie et la confiserie afin d'aromatiser les pâtes et les crèmes ou encore certains plats comme le couscous au poisson, le tagine d'agneau et les salades. C'est un aromatisant idéal pour le jus de fruits et les crêpes. Pour les soins, l'eau de fleurs d'oranger est bien utilisée, notamment pour le traitement des peaux sèches, fragiles et sensibles. On dit qu'elle apaise et rééquilibre l'épiderme. Les femmes sont particulièrement intéressées par le soin de leur peau. Un cadeau parfait peut leur être offert : une bouteille d'eau de fleurs d'oranger. Après le démaquillage de la peau, la femme peut utiliser cette eau en tant que «tonique» ou rafraîchissant du visage, et ce, à tout moment de la journée. L'eau miracle et naturelle en question peut également tonifier tout épiderme en exerçant une action anti-âge. Les peaux sèches et normales sont concernées. Mieux encore, si vous êtes prédisposés à faire une dépression, rien de tel que d'utiliser l'eau de fleurs d'oranger qui calme et apaise le rythme cardiaque. Elle favorise le sommeil, la détente et soulage la fatigue chronique. Il faut juste la diluer dans un peu d'eau chaude ou du lait avec un peu de miel avant de la consommer. Pour calmer les bébés nerveux, il est possible de leur servir cette eau calmante. Quelques gouttes dans le biberon sont suffisantes. Les fleurs d'oranger ont donc un pouvoir bienfaisant pour la santé. Elles sont utilisées dans tous les pays du monde tout au long de l'année. Les perspectives de commercialisation de ce produit sont encore grandes aussi bien en Tunisie qu'à l'étranger. Chokri GHARBI
