Un classique anglo-saxon entre l'Angleterre et l'Allemagne et un autre à l'accent espagnol entre l'Argentine et le Mexique constitueront les affiches de la deuxième journée des huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010. Les deux monuments du football européen n'avaient pas prévu de se rencontrer aussi rapidement dans le tournoi. Mais sortie seconde de son groupe, l'Angleterre est venue bouleverser le tableau. Les deux formations n'ont pas affiché jusqu'à présent leur autorité habituelle et ont du batailler ferme. Joachim Löw a misé sur le réservoir des champions d'Europe espoirs 2009, encadrés par des joueurs expérimentés. Alors que Fabio Capello, qui a du lâcher un peu de lest, s'appuie sur ses joueurs cadres. Désormais déchargé de la peur de sortir dès le premier tour, un de ces deux grands d'Europe devra mourir les armes à la main pour partir la tête haute. En Argentine, Diego Maradona, après avoir un moment tâtonné, a désormais réussi à faire passer son message au sein d'un groupe qui lui est entièrement dévoué et qui respire la joie de vivre. Fort de son expérience, il a offert contre la Grèce le brassard de capitaine à son petit génie, Lionel Messi, en passe de trouver enfin ses marques sous le maillot argentin. Mais le Mexique, qui bénéficie sans doute de la génération la plus complète de son histoire, est loin de se présenter en victime expiatoire. Les matches du jour Allemagne - Angleterre, Mangaung/Bloemfontein, 14h00 GMT Argentine - Mexique, Johannesburg (Soccer City), 18h30 GMT L'affiche Allemagne - Angleterre Un match entre ces deux nations est pratiquement synonyme de spectacle assuré. Même quand ces deux grands d'Europe ne sont pas au sommet de leur art. L'Angleterre (deux buts en une victoire et deux nuls) veut toujours croire en son statut de favori. Pour cela, il faudra qu'elle fasse preuve d'un peu plus de fluidité et de réalisme. Un constat qui vaut notamment pour sa grande star, Wayne Rooney, sans doute pas à 100% et toujours à la recherche de son efficacité. L'Allemagne de son côté a fait souffler le chaud et le froid. Impériale contre l'Australie (4:0), absente face à la Serbie (0:1), elle a assuré l'essentiel contre le Ghana (1:0). La plus jeune sélection en Coupe du Monde de la FIFA depuis 76 ans a repris le flambeau avec autorité, à l'image d'un Mesut Özil qui fait oublier l'absence de Michael Ballack. Il lui reste désormais à démontrer qu'elle est aussi intraitable que ses devancières dans les matches couperets. Le duel Lionel Messi (ARG) - Rafael Márquez (MEX) Quatre ans et quatre jours après le huitième de finale de la Coupe du Monde de la FIFA, Allemagne 2006, l'Argentine et le Mexique se retrouvent au même stade de la compétition. A Leipzig, l'Albiceleste s'était imposée 2:1 après prolongation sur un but splendide de Maxi Rodríguez. Leo Messi, le jour de ses 19 ans, n'était entré qu'à la 84ème minute. Cette fois, il sera l'atout offensif numéro 1 du onze de Diego Maradona. Placé en électron libre derrière deux attaquants, il retrouvera face à lui son coéquipier et ami du FC Barcelone, Rafa Márquez, milieu défensif axial des Aztèques. Nul doute que de leur match dans leur match dépendra l'issue de ce choc.
