En coupe, il ne suffit pas de dominer... En dépit de tous les efforts fournis au cours des trois dernières semaines, en vue de reconstituer un onze compétitif, en prévision précisément de l'important match de coupe face à l'AS Marsa, l'entraîneur sfaxien, Chiheb Ellili, n'a pu finalement atteindre son objectif... Les absences des six internationaux retenus avec la sélection nationale ajoutées aux blessures contractées par son défenseur axial Slim Ben Jemii et son avant Houssem Louati, ont été en définitive bien pesantes sur le rendement des siens alignés samedi dernier. Certes, les joueurs retenus n'ont guère manqué de rigueur, du souci de bien-faire. Mais c'est précisément au niveau de la maturité collective et du finish que le bât blesse ; le but encaissé contre le courant du jeu, à 8 minutes de la fin, au moment où le CSS pouvait ouvrir le score en est témoin. Certes, l'ASM n'a point usurpé sa victoire, en réussissant à préserver son homogénéité collective jusqu'au bout ; ce que son entraîneur, Mondher Kbaïer, a apprécié dans son point de presse tenu après-match : «On a bien réussi à fermer les couloirs et à assurer une bonne couverture défensive, sans toutefois ignorer le côté offensif, à travers des raids rapides»... Kbaïer a surtout mis en évidence à cet égard l'apport de la nouvelle recrue Ahmed Ayadi et des joueurs Firas Bel Arbi (après son entrée à la place de Nour Hadhria), et Samuel Baha, qui ont bien assuré leur rôle de récupérateurs et de remiseurs, a-t-il précisé, ajoutant que les absences de Mohamed Ali Kozdoghli, Bilel Ben Messaoud et Tala Nambo n'ont pas finalement pesé lourd sur la prestation globale des siens. Motifs de satisfaction Chiheb Ellili, quant à lui, a évoqué les changements imposés parmi son onze rentrant :«Nous étions contraints de présenter une formation tout à fait nouvelle, ce qui a influé notamment sur son rendemant au cours de la première période de jeu. Mais, en deuxième mi-temps, notre rendement collectif s'est amélioré, et on a réussi à créer de belles opportunités de scorer. Néanmoins, la précipitation dans le tir final nous a privés de concrétiser notre ascendant sur le cours du jeu ; ce qui ne n'empêche pas, a-t-il enchaîné, de louer les efforts fournis par l'ensemble, notamment le jeune défenseur axial Nessim Hnid, qui a bien réussi son baptême du feu avec les grands, tout comme la nouvelle recrue Alaâ Marzouki«. L'entraîneur sfaxien voit, par ailleurs d'un bon œil, la richesse de l'effectif actuel du club, suite à l'intégration de pas moins de six jeunes du cru, «ce qui ne peut, a-t-il souligné, qu'attiser la concurrence». Concernant la défaite face à l'ASM, il a confié qu'elle ne peut que forger un caractère de battant parmi ses joueurs : «La leçon est à retenir pour éviter certains accrocs de parcours et travailler avec la foi du guerrier ; sans cela, on ne peut avancer...», a-t-il souligné.
