Le oud (luth), instrument de prédilection des musiciens et orchestres musicaux arabes et orientaux, a été, depuis la nuit des temps, fabriqué en bois. Découvert sur des inscriptions archéologiques à Babylone en Irak, le oud est l'invention des Assyriens, qui va au cours des siècles être exporté vers d'autres civilisations. Une expérience menée par le jeune Mehdi Ben Souissi l'a conduit à finaliser la fabrication du premier oud tunisien en fibre de carbone, un projet sur lequel il dit avoir «travaillé en étroite collaboration avec le célèbre luthiste irakien Nassir Chamma», venu spécialement en Tunisie pour la présentation de ce nouvel instrument, jeudi dernier, au Salon des industries musicales de la troisième session des Journées musicales de Carthage. Nassir Chamma a parlé de ce oud en fibre de carbone qui se caractérise par «son poids un peu léger par rapport au luth en bois». Côté son et esthétique, le oud en fibre de carbone, matière utilisée dans la fabrication d'autres instruments de musique, en dehors de la Tunisie, ne diffère pas vraiment de celui en bois, sauf pour les connaisseurs parmi les musiciens et musicologues qui, eux seuls, sont en mesure de faire la différence. Contrairement au oud en bois, très sensible à la chaleur et à l'humidité, celui en fibre de carbone est extrêmement efficace et résistant. Cependant, ce oud, «incassable et au son inchangeable», n'est pas totalement fait en fibre de carbone, puisque sa matière de base est un mélange entre fibre de carbone et bois, et il ne nécessite aucun entretien spécifique. Présentant son invention réalisée dans le cadre de ses études en musique, Mehdi Ben Souissi a insisté sur trois éléments de base qui caractérisent le oud en fibre de carbone : l'esthétique, le son et la longévité. Ce oud new-look est le fruit de longues expérimentations collectives soutenues par plusieurs professeurs de musique, en particulier Mohamed Yaareb Fadhel qui l'avait encadré à ses débuts. Selon Nassir Chamma, «l'expérience du oud en fibre de carbone est très utile dans les pays chauds avec un taux d'humidité élevé». Face aux grandes qualités que présente le oud en fibre de carbone, l'artiste irakien appelle à encourager ce genre d'expérimentation. Et comme pour tout projet expérimental, il nécessite beaucoup de temps pour qu'il soit adopté, l'artiste irakien a émis le souhait de voir d'autres expériences fleurir et d'encourager les fabricants d'instruments de musique dans le monde arabe à plus d'initiative et d'invention. «Je suis venu de Bagdad spécialement pour épauler et soutenir cet étudiant créatif et l'aider à lancer son expérience novatrice», a déclaré Chamma. Le coût de ce oud, selon Ben Souissi, est bien en dessous de celui en bois, soit environ 1.000 dinars.
