Le premier Théâtre Lab (laboratoire de création théâtrale) organisé par Sundance Institut a eu lieu du 8 au 29 mai 2016, au Maroc, avec huit projets signés par des talents émergents Sundance « rend plus forte l'initiative des artistes en les rassemblant au sein d'une communauté artistique qui brise leur isolement», écrit Robert Redford, le célèbre acteur-réalisateur américain, dans sa présentation du Théâtre Lab (laboratoire de création théâtrale). Fondé en 1981 par l'artiste lui-même, le Sundance Institute est une organisation à but non lucratif qui offre et préserve un espace pour les artistes qui travaillent dans les domaines du cinéma, du théâtre et des nouveaux médias, pour leur permettre de créer et prospérer. Les Labs (laboratoires de création), marque de l'Institut, ainsi que les programmes de financement et d'accompagnement visant au développement de nouveaux travaux, sont organisés tout au long de l'année aux Etats-Unis et ailleurs dans le monde. Le Festival du film de Sundance — dans lequel Kahloucha VHS, le documentaire de Néjib Belkadhi a été sélectionné — et les divers programmes publics connectent les publics et les artistes en provoquant de nouvelles idées, découvrant des voix novatrices, et en construisant une communauté dédiée à la narration/storytelling indépendante. Quant au Théâtre Lab, il identifie les opportunités de développement pour les talents émergents et confirmés aux Etats-Unis et dans la région Mena (Moyen-Orient/Afrique du Nord). Cette nouvelle initiative pluriannuelle soutient les artistes internationaux et les échanges interculturels. Ce laboratoire de création théâtrale fait donc partie du programme d'échange culturel international développé en faveur des artistes indépendants par le Sundance Institute. Il inclut une nouvelle initiative de soutien pluriannuelle aux artistes du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord, élargissant le travail mené depuis 15 ans dans le cadre du programme d'échange pour le théâtre en Afrique de l'Est. Pour le Lab, le Sundance Institute donne aux jeunes voix prometteuses des Etats-Unis et de la région Mena, l'opportunité d'une résidence artistique exigeante et de nouvelles possibilités de découverte interculturelle, de réflexion artistique et d'expérimentation créative. Sous la direction du directeur artistique du programme théâtre du Sundance Institute, Philip Heimberg, du directeur de production, Christopher Hibma, et mené par la responsable Mena, Jumana Al Yasiri, le Theater Lab Mena, se substitue à l'annuel Theatre Lab organisé traditionnellement dans l'Utah. Depuis trois décennies, le Lab offre un soutien et une opportunité de développement essentiels aux productions. C'est le cas de Fun Home de Lisa Kron et Jeanine Tesori et A Gentleman's Guide to Love and Murder de Robert L. Freedman et Steven Lutvak, gagnants des Tony Awards de la meilleure comédie musicale, ou de productions telles que T oasT, Appropriate, Circle Mirror Transformation, An Iliad, The Lily's Revenge, The Good Negro, The Light in the Piazza, Passing Strange, Stuck Elevator, Spring Awakening, Laramie Project, I Am My Own Wife, et T aha de Amer Hlehel. Le Lab soutient un groupe divers de professionnels émergents du théâtre développant de nouveaux travaux pour la scène, et qui se concentrent sur l'exploration créative et des techniques du récit. Pendant trois semaines, le Sundance Institute apporte appui et ressources aux participants, tels que des conseils artistiques et professionnels de conseillers créatifs, dramaturges et comédiens, ainsi que du temps et un espace dans un environnement où les artistes ont l'opportunité de voir leur travail prendre forme. Les artistes peuvent aussi collaborer avec leurs pairs pour construire des relations d'accompagnement artistique. Ce laboratoire de création théâtrale s'achève par une représentation privée de chaque projet destinée aux participants. Elle est suivie d'une session collective de discussions et réactions. Source : Zoukakiyat (news letter de la compagnie Zoukak du Liban)
