Sur initiative de Mme Leïla Ben Ali, épouse du Chef de l'Etat, nous célébrons demain la première Journée arabe des personnes âgées. Il faut dire que ces dernières, qui constituent une frange importante de la société, ont toujours bénéficié d'une sollicitude particulière au niveau des plus hautes instances de l'Etat. L'observation de la pyramide des âges, qui a connu une transformation importante ces dernières décennies caractérisée par un vieillissement de la population, résulte des progrès enregistrés dans la prise en charge de certaines maladies qui a permis de prolonger l'espérance de vie. Selon les dernières statistiques établies, le taux des personnes âgées est passé de 9,5% en 2009 à 17% en 2029. La politique tunisienne qui a été mise en place pour l'encadrement et la promotion des personnes âgées s'articule autour de grands axes dont le maintien des personnes concernées dans leur environnement habituel, la promotion de leur place dans la famille et la société, la mise à contribution de leur savoir-faire, de leurs compétences au service du développement du pays, ainsi que la consolidation des relations intergénérationnelles. En consécration de ces principes, la Tunisie n'a cessé d'adopter des mesures, à commencer par l'adoption, le 31 octobre 1994, d'une loi pour la protection des personnes âgées qui constitue, avec le Code du statut personnel, un des acquis fondamentaux au profit de cette catégorie, outre les mécanismes et programmes institués en vue de conforter l'indépendance des personnes âgées, de garantir leur contribution à la vie publique et de consacrer leur statut au sein de la famille. Maintien des personnes âgées dans leur environnement naturel Le maintien des personnes âgées dans leur milieu familial représente un des principaux axes sur lesquels s'appuie la politique sociale dans ce domaine. Afin d'encourager les familles à prendre en charge et à s'occuper des membres âgés, une mesure a été prise, visant l'octroi d'une subvention trimestrielle permettant de pourvoir à leurs besoins. Sur décision du Président Zine El Abidine Ben Ali, cette subvention a fait l'objet d'une augmentation passant de 150 dinars en 2007 à 190 dinars en 2010, et ce, dans le but d'améliorer les conditions de vie des personnes âgées. En concrétisation des décisions du Conseil ministériel restreint du 31 mars 2010 et qui a été consacré à la promotion des personnes âgées et compte tenu de l'évolution des besoins et du nombre de plus en plus croissant des personnes âgées désirant bénéficier de ces aides, il a été décidé d'augmenter le nombre de bénéficiaires qui est passé de 3.225 à 4.910. Le volet santé représente une composante essentielle du programme de l'Etat pour la promotion des personnes âgées. Une des mesures qui a été prise dans ce sens vise à leur permettre, entre autres, d'accéder facilement aux soins lorsqu'ils en ont besoin. Pour cela, des équipes multidisciplinaires constituées de personnel médical, d'auxiliaires de vie et d'assistantes sociales ont été créées, depuis 1992, proposant des prestations médicosanitaires périodiques aux personnes âgées, en leur fournissant également médicaments, couvertures… lorsqu'ils en ont besoin. Pour qu'elles puissent effectuer leur travail dans les meilleures conditions, ces dernières bénéficient de subventions annuelles pour l'acquisition d'équipements. Le nombre de ces équipes, qui s'élèvent actuellement à 35 et qui fournissent des prestations à quelque 5.651 personnes âgées (56% de femmes et 44% d'hommes) passera à 55. Dans le cadre du XIe Plan de développement, 5 nouvelles équipes seront constituées au cours de l'année 2011 et couvriront les zones à forte densité urbaine. Par ailleurs, pour préserver l'équilibre psychologique et émotionnel des personnes âgées qui n'ont pas de famille, une des décisions qui ont été prises prévoit d'accorder une subvention mensuelle de 150 dinars à chaque famille qui choisit d'intégrer et de pourvoir aux besoins d'une personne âgée sans soutien familial. Des assistants sociaux relevant du ministère des Affaires étrangères, ainsi que des équipes multidisciplinaires seront chargés d'assurer le suivi des conditions de vie dans ces familles d'accueil. Intégration des personnes âgées dans la société Afin de permettre aux personnes âgées d'établir des liens sociaux et de ne pas sombrer dans la solitude, il a été décidé, au cours du CMR du 31 mars 2010, de développer les clubs de jour au sein des espaces de loisirs. Les personnes âgées ont la possibilité de pratiquer des activités culturelles et de loisirs et d'établir des liens d'amitié au sein de ces espaces, dont le nombre, qui est actuellement de 40, devra augmenter. Il est, également, prévu de créer 25 nouveaux clubs de jour sur l'ensemble du territoire. Une des stratégies qui a été mise en place pour la promotion des personnes âgées concerne, en outre, la réintégration des retraités dans la vie active. Une des décisions prises lors du Conseil ministériel restreint, tenu en octobre 2003, a porté sur la création du registre des compétences des personnes âgées. Ce dernier ressemble à une base de données et comporte la liste des personnes âgées retraitées qui ont exprimé leur désir de mettre les compétences acquises dans divers domaines, au service du développement du pays. Le ministère des Affaires de la femme, de la famille, de l'enfance et des personnes âgées, a, ainsi, distribué aux organisations ainsi qu'aux associations et aux directions régionales plus de 15.000 formulaires pour le recrutement de personnes âgées dotées de compétences dans diverses spécialités. Le ministère a constitué une base de données des retraités qui désirent réintégrer la vie active, et hébergé un site (www.kafaet-mousenine.nat.tn) où les personnes retraitées et désirant travailler de nouveau peuvent s'inscrire et remplir un formulaire. Plus de 1.600 personnes retraitées figurent sur le registre. Le ministère poursuit les efforts pour pouvoir cibler le plus grand nombre de personnes âgées qui pourront faire profiter le tissu associatif de leurs aptitudes. Aujourd'hui, la plupart d'entre elles animent des clubs de musique, des clubs de théâtre pour enfants…Outre la participation de personnes âgées à des commissions spécialisées dans le domaine de la femme, de la famille, de l'enfance et des personnes âgées, le ministère prévoit de créer, en collaboration avec les autorités locales, 24 associations régionales animées par des compétences âgées et qui auront pour rôle de se charger des affaires des personnes âgées et d'organiser des activités ludiques au profit de ces derniers. Encourager les investissements privés au profit des personnes âgées Toujours dans l'optique de garantir aux personnes âgées le droit de vivre dans un cadre de vie meilleur, l'Etat encourage la création de projets de clubs diurnes pour les seniors ainsi que d'unités de vie pour les personnes âgées. A titre d'exemple, un club de jour pour les seniors et une unité d'hébergement des personnes âgées ont été créés dans le gouvernorat de Tunis. Enfin, six sociétés spécialisées dans les prestations médicosanitaires dédiées aux personnes âgées qui vivent dans leur domicile ont été constituées dont quatre à Tunis, une dans le gouvernorat de Sousse et une à Hammamet.
