• Seconde victoire consécutive du 2 ans Barid C'est sous le signe de l'Andalousie qu'était placée la dernière journée dominicale sur l'hippodrome de Kassar-Said. Les sept courses au programme portaient en effet des noms de cités andalouses qui ont connu des heures de gloire sous l'occupation mauresque et sont encore évoquées avec nostalgie dans les récits historiques et les chants de «malouf». Tête d'affiche de cette réunion, le Prix de Kortoba, en hommage à la capitale de l'émirat de Cordoue, fondée par le prince Abd al-Rahman Ier et qui dit-on rivalisait avec Bagdad par la taille, la population et surtout par sa magnificence… Ce groupe III de 2.000 m pour pur-sang arabes de 4 ans et plus avait réuni cinq partants. Zed s'est porté résolument au commandement suivi de Sokrate, Tak, Tric Trac, alors que Zinhoum fermait la marche. Il en fut ainsi jusqu'aux 1.000 m où la course s'accéléra sous l'impulsion de Sokrate monté par Jemel Brik, qui déborda aussitôt le leader. Zinhoum associé à Khaled Mahfoud entama également son effort. Sur sa lancée, Sokrate aborda le dernier tournant avec un léger avantage sur Zed à la corde et Zinhoum et Tak en pleine piste. A l'entrée de la ligne droite, Zinhoum força l'allure et attaqua Sokrate, mais ce dernier repoussa aisément l'assaut de son rival pour l'emporter de 1/2 l. aux dépens de Zinhoum qui n'a point démérité. Loin derrière Tric Trac termina à la troisième place devant Zed et Tak. C'est la seconde victoire consécutive de Sokrate sous la houlette de son jeune entraîneur Nizar Ghabri qui nous a confié : «C'est une belle joie de voir Sokrate gagner de la sorte. Mais avant d'en arriver là, il a fallu beaucoup de travail et de soins. Ce n'est un secret pour personne, Sokrate est un cheval touché et j'ai dû m'employer durant tout l'été, à la mer à Monastir, pour le soigner et l'amener en forme. Les chevaux occidentaux ont du gabarit et du poids et de ce fait leur récupération au niveau des tendons est plus difficile et plus longue que chez les orientaux qui sont beaucoup plus légers et leurs tendons supportent moins d'efforts. Je l'ai engagé ce dimanche dans un groupe II sur la même distance, mais l'opposition sera plus forte. On verra bien…». Rappelons que Sokrate (Hajjam et Jamra) né et élevé au Haras Gantouria porte les couleurs de M. Amara Hasny. La seconde attraction de l'après-midi, le Prix de l'Andalousie (Al Andalouss) , un 1.400 m pour poulains de 2 ans de pur-sang arabes «réservé» avait réuni cinq partants. La course a été menée de bout en bout par Barid monté en confiance par Jemel Brik. Galopant au-dessus du lot, Barid a rallié le poteau avec 10 l. d'avance sur Bouguerra suivi à distance par Bayech et Badr El Karim. Barid (Samir et Rimeh) appartient à M. Md Kouni Saadaoui (de Ben Gardane) et est entraîné par Sahbi Rajhi qui nous a livré ses impressions : «C'est un poulain sérieux au travail et généreux à l'effort. Cette seconde victoire consécutive en quinze jours est de bon augure pour la suite de sa carrière». A notre question peut-il rivaliser avec les occidentaux ?) il a répondu : «Les occidentaux c'est une autre mécanique et je doute que mon poulain puisse rivaliser avec les meilleurs d'entre eux». Les 3 ans de pur-sang arabes disposaient de deux épreuves de 1.700 m. Le Prix de Carthagène (Cartagena, ville fut fondée par le général carthaginois Hasdrubal ) pour pouliches (12 partants) a été animé par Azizetna suivie de Awtar, Azizet El Barka , Akermiya. A l'entrée de la ligne droite Azizet El Barka lancée par Mohamed Nefzi attaqua Azizetna. A l'issue d'une vive lutte, Azizet El Barka s'imposa d'1 l. 1/2 aux dépens de sa rivale. A 3l. 1/2 Akermiya termina à la troisième place à distance de Ahlem et Aroussa. Azizet El Barka (Hajjam et Goulnar) appartient à M. Touhami Ifaoui et est entraînée par Ali Ben Jaâfar qui a sellé les trois premières de cette épreuve. Dix poulains ont pris part au Prix d'Al Hamra (l'Alhambra de Grenade, un des monuments majeurs de l'architecture islamique !) qui a été enlevé par Arkane monté par Lotfi Akkari, à l'issue d'une judicieuse course d'attente avec 1 l. d'avance sur Achem, auteur également d'une bonne fin de course, suivi à 2 l. 1/2 par Aneek Al Badr principal animateur de l'épreuve et Al Moutaouakel qui s'était bien rapproché dans le dernier tournant. Arkane (Manguier de Piboul et Mouzdalifa) appartient à M. Kamel Sakah et est entraîné par Sami Bejaoui qui a sellé les deux premiers de cette épreuve. Le Prix de Malaga (1.200 m) pour femelles de 4 ans et plus de pur-sang arabes (9 partants) a été l'apanage de Z'haira montée par Aymen Nefzi qui a conduit l'épreuve depuis le départ en compagnie de Zahret Eddour et Zinete et s'est détachée à la distance pour rallier le poteau avec 3 l. 1/2 d'avance sur Touba qui a fait illusion à l'entrée de la ligne droite mais a cédé à la fin, conservant de justesse la seconde place d' 1/2 l. aux dépens de Tohfat Amina. Le Prix de Grenade (1.600 m) pour 4 ans de pur-sang arabes n'ayant jamais gagné (10 partants) a été animé par Zazia jusqu'au dernier tournant, où elle a été débordée par Zafir Al Badr qui galopait dans son sillage depuis les 800 m. Zafir Al Badr monté par Sami Trabelsi creusa un écart décisif à mi-ligne droite pour l'emporter avec 1 l. 1/2 d'avance sur Zafir El Ghali qui a ravi la seconde place à Zazia suivie de Zelda et Zabad. En lever de rideau et pour la troisième année consécutive, nous avons assisté à une course ridicule, le Prix de Séville, un réclamer de 1.600 m pour pur-sang anglais de 3 ans et plus, avec… 2 partants ! C'est mieux que les deux précédentes éditions réduites à un partant, diriez-vous… L'effectif des nés et élevés à l'entraînement est devenu tellement réduit (une quarantaine de chevaux) qu'il ne peut plus assurer un programme riche et varié comme c'était le cas une vingtaine d'années auparavant. C'est une réalité dont il faut tenir compte.
