Samir Nasri a été élu joueur français de l'année. Dans un scrutin marqué par le fiasco de Knysna, le milieu d'Arsenal devance Florent Malouda et Hugo Lloris Fin d'année oblige, les récompenses pleuvent sur le football. Après Didier Deschamps, élu entraîneur français de l'année, c'est Samir Nasri qui a reçu à son tour un joli cadeau de Noël. A seulement 23 ans, le Marseillais a été élu meilleur joueur français de l'année par le jury du bi-hebdomadaire France Football. Placé sur le podium par 21 des 36 votants et avec 99,5 points, il devance de justesse Florent Malouda (90 points) et Hugo Lloris (83 points), tous deux présents en Afrique du Sud. Oublié de la liste pour la Coupe du Monde 2010 par Raymond Domenech, Nasri profite en effet en grande partie du fiasco de Knysna qui a marqué ce scrutin. Mais pas seulement. En explosant cette année à Arsenal, le Gunner a franchi un palier pour s'imposer enfin en Angleterre. Il succède au palmarès à Yoann Gourcuff, lauréat en 2009 et à Franck Ribéry, double vainqueur en 2007 et 2008. «Etre reconnu par ses pairs, c'est important» Arrivé de l'autre côté de la Manche en provenance de Marseille lors de l'été 2008, Samir Nasri aura mis deux saisons avant de s'acclimater véritablement à la grisaille anglaise. En musclant son jeu et en se montrant désormais décisif, l'ancien minot s'est vu remettre les clefs du jeu des Gunners par Arsène Wenger. Autrefois simple dribbleur et passeur, il s'est cette saison mué en buteur, auteur déjà de 12 réalisations toutes compétitions confondues. Elu meilleur joueur de Premier League en octobre dernier déjà, Nasri n'en finit plus de briller en offrant chaque week-end des prestations de haut vol. Déjà remarqué par son but contre le FC Porto en Ligue des champions la saison dernière et qui lui vaut d'être nommé pour le prix Puskas Fifa qui récompense chaque année le plus beau but, Nasri a récidivé il y a à peine une semaine contre Fulham en offrant un doublé d'une rare splendeur. «Etre reconnu par ses pairs, c'est important. Aujourd'hui, je me suis acclimaté au jeu de la Premier League. Je suis épanoui», lance-t-il dans les colonnes de France Football. Plus décisif mais aussi plus régulier, il est désormais devenu incontournable aux yeux du nouveau sélectionneur national. En offrant une touche technique et une vision du jeu efficace, Samir Nasri est devenu le dépositaire du jeu de l'équipe de France. Ancien lauréat, Laurent Blanc a naturellement participé au vote et a accordé la première place au milieu d'Arsenal. Le «Président» ne tarissait d'ailleurs pas d'éloges à propos de lui dans le journal L'Equipe : «En ce moment, il est sur un nuage. Avant, il jouait plus latéralement, aujourd'hui, il va vers le but et on voit le résultat. Il peut jouer sur un côté, au milieu, au-dessus, au-dessous... Aujourd'hui, je le trouve très performant sur le côté droit. Mais il est bon partout. Et il n'a que vingt-trois ans…» Le traumatisme de Knysna encore présent Ecarté de la Coupe du monde pour son prétendu mauvais comportement, Nasri profite finalement de l'épisode Knysna, qui a joué en défaveur des Mondialistes. Plusieurs votants ont ainsi refusé d'accorder des voix aux joueurs présents en Afrique du Sud. C'est le cas de Jean Tigana, «par rapport au respect que l'on doit au maillot bleu», Raymond Kopa, Jean Petit ou encore Luis Fernandez. Michel Platini, lui, a tout simplement refusé de participer au vote, estimant que les «meilleurs français de l'année 2010 étaient en Afrique du Sud». Derrière Nasri, Malouda et Lloris, très brillants et réguliers avec Chelsea et l'OL, en font forcément les frais. S'il avoue ne toujours pas comprendre la décision de Domenech au sujet de sa non sélection, Nasri est aujourd'hui tourné vers l'avenir de l'équipe de France, ravi de l'arrivée de Blanc. «Il (Domenech) m'a privé d'un de mes rêves, d'une Coupe du monde. Mais je ne regrette vraiment pas mon absence en Afrique du Sud parce que trop de mauvaises choses se sont passées là-bas».
