L'ESS a confirmé sa bonne santé du moment en frappant un grand coup face au leader Le résultat du duel au sommet entre l'ESS et l'EST s'est achevé sur une victoire sahélienne historique. Dès l'entame de ce match, qui s'est déroulé devant un public record, nous avions eu l'impression que l'Etoile voulait imposer son rythme et tenait à empocher les trois points de la victoire. D'ailleurs, dans sa déclaration d'après-match, Mondher Kbaïer avait précisé que son staff avait expliqué aux joueurs les différentes éventualités tactiques que pouvaient emprunter les «Sang et Or». La tendance offensive des coéquipiers de Mohamed Ali Nefkha fut ressentie dès les deux premières minutes du match. Mondher Kebaïer continua à faire confiance aux deux latéraux Fahd Ben Chagra et Hatem Béjaoui qui empêchèrent les attaquants de couloir espérantistes de jouer haut. De son côté, Aymen Abdennour a fait beaucoup de progrès au poste de défenseur axial. Mais c'est au niveau de l'organisation du milieu de terrain et de l'attaque que les Etoilés appliquèrent une tactique qui asphyxia les protégés de Nabil Maâloul. En optant pour un 4-3-2-1, Mondher Kbaïer songeait à empêcher l'Espérance de développer son jeu. Ce qui poussa les coéquipiers de Khaled Korbi à choisir le jeu en profondeur, ce qui ne gêna guère l'arrière-garde étoilée. L'entraîneur adjoint Mohamed Mkacher nous précisa que le premier but étoilé marqué dans le quart d'heure initial libéra encore plus les «Rouges», tout en poussant les Espérantistes à jouer avec beaucoup de précipitation. L'Etoile continua sa domination devant une Espérance amorphe. Chose qui a fait dire à Nabil Maâloul que ses joueurs étaient dans un jour sans. L'expulsion de Darragi n'arrangera guère la situation des visiteurs. Malgré l'âge, Silva Dos Santos garde tout de même le sens du but et sa bonne vision de jeu. D'ailleurs, c'est sur une attaque amorcée par Lamjed Chehoudi que Santos trompa Naouara, trop avancé, d'une balle bien piquée du pied gauche. Nabil Maâloul nous déclara qu'il avait essayé quand même de remettre les pendules à l'heure. C'est dans ce sens que l'Espérance aborda la seconde mi-temps avec l'incorporation de Youssef Msakni et Oussama Boughanmi à la place de Aymen Ben Amor et Mohamed Ali Ben Hammouda, effacés en première période. Dans la logique des choses L'Espérance essaya quand même de se réorganiser au cours de ce second half et arriva à réduire le score par Khaled Ayari suite à un flottement de Seïf Ghezal et consorts. Les Tunisois eurent même l'occasion de revenir au score mais Youssef Msakni rata l'aubaine lamentablement. Tout juste après, les protégés de Kbaïer reprirent les choses en main, et ce, jusqu'à la fin de la rencontre. D'ailleurs, le coach étoilé nous déclara qu'il était tellement rassuré quant à la forme et au vouloir-faire de ses joueurs qu'il était certain que la maîtrise du match ne pouvait pas leur échapper. Il est vrai que les Sahéliens étaient dimanche dernier dans un grand jour. Les dires de Kbaïer ont été confirmés par trois autres buts de Lassaâd Jaziri, Aymen Abdennour et le revenant Yacouba Diarra devant une défense espérantiste figée et sans ressources. A ce niveau, Nabil Maâloul nous confia que beaucoup de travail l'attend pour instaurer une assise défensive homogène et solide. Il est indiscutable qu'au vu des différentes péripéties du match, le carton encaissé par l'Espérance aurait pu être plus lourd. C'est ce qui a fait dire à l'excellent Brésilien : «Nous avons toujours été sur la balle, nous avons réalisé de belles combinaisons et marqué cinq jolis buts. Je peux avouer également que le score aurait pu être plus lourd». Toujours dans ce sens, Nabil Maâloul trouve que ses joueurs ne se sont pas encore débarrassés de l'échec face au TP Mazembé en Champions League et également que l'absence de quelques éléments de base a influé négativement sur le rendement général. Maâloul signale par ailleurs que le geste de Darragi est inacceptable et le manque de discipline de Naouara en fin de partie constituent des aspects à revoir avec le comité du club. Pour conclure, cette victoire éclatante de l'Etoile confirme les intentions de cette dernière dans la course au sacre mais le coach sahélien insiste sur le fait que ses joueurs doivent garder les pieds sur terre et continuer à travailler avec la même application car le championnat est encore long et que l'Etoile aura des embûches à surmonter.
