Pondération, état des lieux et recrutements forcément ciblés, le mercato hivernal du leader a constitué une sorte de mélange entre rigueur et gros renfort Si l'arrivée quelque peu coûteuse de Dramane Traoré s'est avérée inéluctable vu le départ de Michael Eneramo, les responsables «sang et or» ont, par la suite, opté pour un léger ajustement de l'effectif déjà pléthorique de l'Espérance. Dégraisser la masse salariale, libérer (ou céder à titre de prêt) des éléments qui gagneraient à disposer de plus de temps de jeu au lieu de cirer le banc tout en constituant une charge salariale additionnelle, voilà un raisonnement et une approche lucide qui ne peut que faire des émules en ces temps de moralisation (financière) du football à défaut de politique d'austérité qui ne cadre pas avec les exigences du professionnalisme. Aussi, de point de vue «repêchage» de joueurs, Wissem Abdi s'entraîne avec assiduité après une longue période de traversée du désert. Débarqué du Zamalek, l'ex-tour de contrôle du CSS devra toutefois se frayer une place parmi un «quota» de défenseurs axiaux compétitifs, à l'instar de Syam Ben Youssef, Banana, Hicheri, Bachtobji et le polyvalent Ben Mansour. Seconde chance... L'arrivée du milieu de terrain Mouelhi et de l'attaquant Mehdi Ben Dhifallah n'ont pas fait l'unanimité du côté des supporters. Certes, disposer de bonnes doublures est le lot des équipes qui militent sur plusieurs tableaux, mais force est de constater que la non-qualification (non-octroi de licences) de ces deux joueurs, en raison de baux signés en dehors de la période du mercato, n'a pas forcément fait jaser du côté du Parc B...De toute évidence, ce duo portera la casaque «sang et or» lors du mercato estival. Toujours volet flux entrant et sortant, Saber Khalifa s'apprête à débuter une nouvelle expérience au profit de Ahly Benghazi (avant de passer à Evian en été), alors que dans le même temps, un autre joueur «perdu de vu», Hamza Baghouli, devrait lui aussi rebondir vu son talent et son âge qui plaide en sa faveur. Pour des éléments tels que Abdi et Baghouli, la reprise s'annonce comme un nouveau départ, une seconde chance et une revanche prise sur un destin capricieux. Par ailleurs, la longue absence de Wajdi Bouazzi, blessé en début de saison n'est plus qu'un lointain souvenir, et le feu follet attaquant de couloir «sang et or» cravache actuellement d'arrache -pied pour gagner une place de titulaire au sein de l'effectif de Nabil Mâaloul. Stage ouvert, stage bloqué... En attendant la reprise, les entraînements se poursuivent à raison de deux séances quotidiennes entre le Parc Hassan-Belkhodja et le lieu de retraite habituel de l'Espérance à Gammarth. A noter que la seconde phase de préparation du groupe «sang et or» comprendra un stage bloqué avec au menu deux séances par jour. Etrangers : seul Dramane... Dans l'attente du retour du Camerounais Roger, de son compatriote Yaya Banana et du Ghanéen Harisson Afful (dont les arrivées son imminentes si ce n'est déjà fait...), seul le Malien Dramane Traoré a répondu présent à l'appel. Attraction des puristes à l'entraînement, Dramane redouble d'efforts en vue de confirmer sa réputation de joueur de choc et de buteur émérite.
