L'accord conclu début avril avec la Tunisie pour stopper les départs massifs de migrants vers l'Italie "est en train de fonctionner", a déclaré mercredi le ministre de l'Intérieur Roberto Maroni en remettant quatre vedettes à son homologue tunisien Habib Essid. Ces vedettes de fabrication italienne, d'une valeur d'environ 4,4 millions d'euros et qui serviront à patrouiller le long du littoral tunisien, ont changé de pavillon dans le port de Civitavecchia, au nord de Rome. M. Maroni a souligné que l'accord du 4 avril prévoyait "une forte collaboration pour empêcher l'immigration clandestine et sauver des vies humaines". M. Maroni a remercié le gouvernement tunisien, le ministre Essid, venu spécialement de Tunis pour l'occasion, et "les forces de police tunisiennes" pour "l'action menée et les résultats visibles qui ont été atteints". Les vedettes de 15 mètres de long sont dotées d'un radar et d'une caméra thermique pouvant détecter un homme en mer à 11 km de distance et une petite embarcation à 46 km. L'accord prévoit une aide substantielle de l'Italie à la Tunisie pour lutter contre l'immigration clandestine et développer son économie et le rapatriement immédiat de tout migrant tunisien arrivé après le 4 avril. Depuis, le flux de migrants dont plus de 20.000 sont arrivés en Italie, en majorité sur l'île de Lampedusa, à la suite de la chute du président tunisien Ben Ali à la mi-janvier, s'est pratiquement tari. Dans le cadre de l'accord, l'Italie a déjà livré 60 ordinateurs, 10 scanners, 20 imprimantes et 20 portillons détecteurs de métaux à la Tunisie. Elle enverra prochainement 28 véhicules tout-terrain, 10 moteurs de hors-bord, 10 quadricycles. Rome est également en train de réparer sept embarcations de 17 mètres de long appartenant aux forces de police tunisiennes.
