Vingt ans après avoir quitté le Club Africain, Habib Méjri retrouve à nouveau le Parc A et l'ambiance d'un club avec lequel il a remporté un titre de champion (en tant que joueur) lors de la saison 77-78. Suite au départ précipité de Pierre Lechantre, l'ex-entraîneur national, Habib Méjri, a répondu à l'appel du devoir pour tenter de redresser la situation d'une équipe en proie au doute, après sa double désillusion en ligue locale et continentale. S'il est encore trop tôt pour juger de l'apport de Méjri en cette période de fin d'exercice, les prémices d'un retour au premier plan sont palpables au sein de l'équipe de Bab Jédid. En plaçant leur confiance en Habib Méjri, les dirigeants clubistes n'ont pas seulement cherché à provoquer le fameux choc psychologique. Méjri était à juste titre considéré comme l'homme de la situation, celui de l'étape en cours. Abordé récemment, il nous a fait part de sa mission au sein du CA. • J'aurais accepté de diriger le CA même dans un contexte sportif beaucoup plus difficile •J'ai un engagement moral avec les dirigeants •Un bon comportement sur le terrain est le reflet de la sérénité de groupe •Servir de fusible est le destin de tout technicien •Le nombre de buts marqués passe bien avant le nombres d'occasions créées •Le groupe est compétitif •Il y a beaucoup de qualité au sein du CA •Revoir Mouihbi galoper me rassure •La tête et les jambes doivent agir de concert •Il faut composer avec une certaine fatalité •L'objectif immédiat n'est pas de former une équipe d'avenir • Un gagnant qui ne se suffit que de la victoire me satisfait amplement •Installer un climat serein autour de l'équipe. Retour au bercail, vingt ans après... Je garde de très bons souvenirs de mon passage au CA. Outre deux saisons des plus intenses, j'ai vécu de très bons moments, couronnés par un titre de champion, aux côtés de joueurs vertueux tels que Ghommidh et Klibi. Jouer au CA m'a ouvert plusieurs portes. J'ai par la suite évolué en Arabie Saoudite où je suis restés trois ans, puis j'ai réintégré le club de mes premières amours, le CSHL. Tout comme le CA, le CSHL m'a aussi révélé au grand public. C'est là où j'ai effectué mes premiers pas, côtoyant des joueurs de la trempe de Khaled Hosni, Temime et Ben Youssef. Prendre en main le CA à ce stade de la compétition et dans des conditions particulières peut s'avérer à double tranchant... J'aurais accepté de diriger le CA même dans un contexte sportif beaucoup plus difficile. On peut forcer son destin mais on ne choisit pas sa destinée quand on est un entraîneur professionnel, de surcroît appelé à diriger un grand club au sein duquel on a fourbi ses armes lors de ses premiers pas en football. Entraîner le CA, c'est le couronnement pour tout technicien qui se respecte, c'est procurer du plaisir à un grand public et surtout aux puristes qui suivent le club de manière permanente. C'est un défi, un challenge à relever. Je ne suis pas un faiseur de miracles mais je suis confiant et je crois sincèrement que les prédispositions des joueurs, l'apport du public et la bienveillance du bureau directeur sont autant de constantes qui peuvent nous permettre de réussir. Si j'étais craintif, je n'aurais pas accepté de prendre le train en marche. Il n'y avait pas matière à réflexion vu le potentiel à disposition tout d'abord, la qualité des joueurs, les ambitions du club et les moyens disponibles pour atteindre les objectifs tracés. Je prends en main une équipe compétitive, ce qui est en soi encourageant pour espérer réaliser de belles choses durant mon passage au CA. Je suis convaincu de la marge de manœuvre et de progression de l'équipe. C'est pour cela que je n'ai pas hésité, ne serait-ce qu'un instant, pour donner mon accord pour entraîner le CA. Sur quelle base vous vous êtes entendu avec les responsables ? Avant de parler de base, je tiens tout d'abord à signaler qu'un technicien, même en congé, doit connaître sur le bout des doigts les équipes dites de titres, suivre leur progression, avoir une idée claire sur leur marge de manœuvre et sur la valeur intrinsèque des éléments qui composent l'équipe. A cet effet, le CA est un livre ouvert vu sa médiatisation et son aura. C'est dire que j'ai débarqué au Parc A avec des convictions, beaucoup d'ambition et l'objectif de réussir, d'aider le club à traverser cette étape de la saison et réajuster ce qui doit l'être. Au-delà de l'aspect contractuel, j'ai un engagement moral avec les dirigeants. Bien entendu, un grand club s'abreuve de titres et de consécrations. Nous nous employons, aux côtés des autres membres du staff technique, à tout mettre en œuvre pour atteindre à terme les objectifs de fin de saison que tout le monde connaît. Maintenant, c'est encourageant de remarquer que le bureau directeur fait corps avec le staff technique, même si c'est logique, vu que je viens à peine de prendre en main l'équipe. Je note aussi que les conditions de travail sont excellentes. La bonne organisation du club aidant, il n'y a aucune raison pour ne pas entreprendre de bonnes choses avec le groupe sous la main. Ce n'est donc pas un engagement sur le long terme... Aucun technicien ne peut répondre à cette question. Entre vouloir et pouvoir, il y a un fossé. Par contre, tout technicien est fortement intéressé par le long terme. Etaler son travail sur la durée maximise les chances de réussite. Cela dit, un entraîneur professionnel est tenu d'honorer ce pourquoi il a été engagé, sinon, il est le premier responsable de l'échec, même si servir de fusible est le destin de tout technicien quand l'équipe échoue à terme. A l'heure actuelle, le mot d'ordre au CA est la gestion par objectif. Mettons la main à la pâte pour booster le groupe et tirer le meilleur de l'équipe, le reste coulera de source. Chaque chose en son temps. Le terrain est seul juge, même si le travail accompli à l'entraînement est de qualité. On juge un technicien sur les résultats et non pas seulement sur le fond de jeu de l'équipe. En football, le nombre de buts marqués passe bien avant le nombres d'occasions créées. Un premier état des lieux et une première appréciation du groupe clubiste... Le travail accompli par Pierre Lechantre est à féliciter. Le groupe est compétitif. Ce qui cloche est en rapport avec l'état d'esprit des joueurs suite aux récents échecs subis. Le mental en a pris un sacré coup et nous nous sommes attelés à retaper le moral des joueurs. Un groupe soudé, homogène et optimiste, cela sert de catalyseur et se répercute sur l'orientation de jeu de l'équipe. Il y a beaucoup de qualité au sein du CA. Je ne vous cache pas que l'essentiel de mon apport a été le repositionnement tactique d'ensemble. Certes, chaque coach a sa vision des choses et ses idées mais il était urgent d'apporter quelques correctifs pour optimiser à terme le rendement de chacun. Pour revenir à votre question, je suis rassuré sur le futur proche, bien que les multiples blessures aient énormément handicapé l'équipe jusque-là. Revoir Mouihbi galoper me rassure, bien qu'il lui manque encore le rythme des matchs. Aussi, le bagage footballistique de Traoré ne me laisse pas indifférent, même s'il doit plus canaliser son jeu au service du collectif de l'équipe. Meriah a retrouvé tout le potentiel qui fait de lui le meilleur arrière gauche actuel du pays, Hadhria a retrouvé ses automatismes et son rôle sur le terrain bien qu'étant peu utilisé cette saison. Bacha est un jeune qui monte et qui a vite pris du galon aux côtés de défenseurs chevronnés et rompus au haut niveau. Des satisfactions, il y en a, du potentiel aussi. Harmoniser tout cela et axer le travail sur l'homogénéité du groupe sera une source de réussite. Nous devons aussi encourager les joueurs à doser leurs efforts, à gérer les situations de jeu et à ne pas perdre leur concentration en cours de match. L'enjeu et la pression ne doivent pas être un obstacle mais une source de motivation. Il faut apprivoiser la pression, en faire un atout pour se transcender à terme, tout en dépassionnant quelque peu les débats. Lors de la double confrontation face à la JSKabylie, l'enjeu a pesé lourd dans les esprits des joueurs. Vouloir trop bien faire, coûte que coûte, dès le coup d'envoi, n'a pas été porteur. Un carton, deux cartons, et nous voilà en face d'un dilemme des plus cornéliens et condamnés à courir derrière le résultat. En somme, le football est un tout. La tête et les jambes doivent agir de concert. La patience, le mental et l'aptitude à garder la tête froide dans des situations difficiles en cours de jeu, ce sont là les ficelles qui concourent à renverser des situations, annoncées comme compromises et pouvant être changées en cours de jeu, pour peu que la confiance et la détermination soient de mise. Pour revenir à l'appréciation du groupe sous la main, disposer d'un groupe qui vit bien ensemble, qui se concurrence dans un esprit de saine émulation est en soi un gage de réussite. Plusieurs joueurs évoluent ensemble depuis quelque temps déjà, l'expérience consommée du haut niveau de plusieurs joueurs incite à l'optimisme. Chapitre alternatives viables, le CA dispose de bons éléments sur le banc. N'eussent été les blessures en cours de saison, l'équipe n'aurait jamais souffert de l'absence de doublures. Cela dit, il faut composer avec une certaine fatalité. Le football est un sport de contact, ne l'oublions pas. Il ne faut pas oublier les blessures récurrentes de Mouihbi, de Amri, des trois gardiens (Nefzi, Khayati et Dkhili), ainsi que celle de Souissi, Dhaouadi, Bachtobji et Ifa. Toute une ossature en a patît, de manière ponctuelle toutefois, mais c'est le propre des clubs qui militent sur plusieurs fronts. Il faut anticiper, disposer de joueurs polyvalents et mûrs tactiquement pour assimiler rapidement tout recentrage tactique. Wissem Ben Yahia en est le parfait exemple. Cet international a évolué sur le flanc droit, sur le côté gauche et à l'entrejeu. C'est devenu un joker de tout premier ordre, ce qui n'est pas à dédaigner en situation de pénurie de joueurs dans un poste précis à pourvoir. Même au milieu du terrain, il a servi de joueur tampon, de récupérateur et de relayeur de temps à autre. Je sais aussi que notre écran axial, Alexis, peut évoluer dans l'axe et sur le flanc droit. C'est un atout pour l'équipe. Pour revenir à l'attaque, compartiment qui a fait jaser plus d'un parmi les puristes cette saison, force est de constater qu'en dépit d'une attaque moins prolifique que celle des clubs concurrents, je dispose d'avants de qualité. Revoir juste le placement et le replacement peut nous valoir d'énormes satisfactions à l'avenir, j'y crois et je suis convaincu de la valeur des attaquants sous la main. Requinquer le mental du groupe, remodeler le jeu de l'équipe, optimiser les qualités individuelles de chacun, hisser l'équipe sur la seconde marche du podium et brandir à terme le trophée de la Coupe, on vous en demande beaucoup en un laps de temps assez court... Un grand club doit jouer sur tous les fronts et ne jamais baisser les bras en cas de contre-performance. Il est clair que l'objectif immédiat n'est pas de former une équipe d'avenir mais de tirer le meilleur du groupe sous la main. Le CA dispose d'une batterie d'avantages qui ne peuvent que le conduire au sommet. J'ai sous la main plusieurs internationaux seniors et olympiques, ce qui est en soi un atout pour atteindre nos objectifs. Peaufiner le jeu de l'équipe, communiquer de manière permanente avec les joueurs, se comporter en pédagogue, en éducateur et aussi en grand frère avec les joueurs, cela se répercute sur notre style de jeu et notre mental sur le terrain. Pour les objectifs à court terme, ils sont légitimes, d'autant plus que tout est mis en œuvre autour du club pour tenter de rafler ce qui est dans nos cordes. On dit que le tempérament et le caractère trempé des joueurs requièrent un coach autoritaire... Ce sont des qualités que vous énumérez là. Un gagneur qui ne se suffit que de la victoire me satisfait amplement. Un joueur déçu suite à une contre-performance s'emploiera à donner le meilleur de lui- même par la suite. Il n'y a pas de coach conciliant et de coach autoritaire, seule la recherche de l'intérêt général dicte notre action. Si un joueur sort de ses gonds ou dévie de la ligne de conduite fixée, y remédier coûte que coûte passe par la prise de décisions, mettre tout le monde devant ses responsabilités et ne pas perturber à terme la cohésion du groupe. Un bon comportement sur le terrain se trouve être le reflet de la sérénité, de l'alchimie de groupe et de la solidarité entre joueurs. Le CA prend trop de buts depuis quelque temps... Je ne vais pas trop focaliser sur les absences ponctuelles en cours de saison, à l'instar de celle de Souissi, Bachtobji, Ifa, Amri, Meriah et Nefzi. C'est le lot de chaque équipe mais il faut toutefois que les présents fassent preuve d'un surcroît de rigueur et de concentration à l'avenir. La victoire face à l'Etoile est venue au bon moment. La seconde place d'accessit en Ligue des champions se consolide et le CA retrouve la joie de jouer… Je ne vous le fais pas dire. C'est une véritable bouffée d'oxygène. Le résultat et la manière, voilà de quoi installer un climat serein autour de l'équipe. Un jeu dense et plaisant, des combinaisons de jeu appliquées avec doigté, une fraîcheur et une endurance physique qui ne trompent pas, ajoutés à l'efficacité des attaquants (Traoré et Akrout), il y a de quoi être optimiste à l'avenir.
