Belle performance des «Noir et Blanc» qui ont réussi à ramener de Suez un nul bien avantageux Stade de Suez. Temps venteux. Public moyen. Terrain en bon état. Petrojet-CSS : 1-1 (mi-temps‑: 0-1). Buts de Hamza Younès (22') pour le CSS et Walid Souleïmane (49') pour Petrojet. Arbitrage du Zambien Kooman Willington. Petrojet : Faouzi, Hassen (Kamel 78'), Fakahani (Abdelmajid 82'), Zaki, Oussama, Koffi, Chaâbane, Abdelhakim, Souleïmane, Hamdi, Ahmed Chaâbane. CSS : Khalloufi, Youssofo, Gharbi, Abbès, Ben Salah, Ouerghemmi (Bouzidi 90'), Hammami, Ibrahima (Orok 70'), Zaïem, Maâloul (Aloulou 81'), Hamza Younès. Match disputé hier de bout en bout par les deux protagonistes, lesquels n'ont point lésiné sur l'effort. Le résultat de parité qui a sanctionné les débats est somme toute équitable, eu égard aux occasions de scorer qui se sont présentées à chacun d'eux, en dépit d'une certaine domination territoriale d'une équipe égyptienne bien campée sur ses jambes lors de la seconde période. La rencontre n'a pas d'ailleurs connu de période d'observation. De part et d'autre, on est entré très tôt dans le vif du sujet, avec à la clé une première alerte devant les bois du gardien Khalloufi, qui a réussi avec brio à détourner le tir de l'avant égyptien Walid Souleïmane en corner (2'). Fatah Gharbi de son côté a eu aussitôt après l'occasion d'ouvrir la marque, en se présentant seul face à l'autre gardien, Ahmed Faouzi. Mais, en appuyant beaucoup plus qu'il n'en faut son tir, il rata lamentablement la cage. C'est parti, avec cet incessant va-et-vient des actions, laissant planer le suspense… jusqu'à la 22', lorsque Hamza Younès paracheva un mouvement collectif des siens par un tir victorieux, en exploitant une balle bien ajustée par Fatah Gharbi que le gardien adverse ne peut maîtriser. Le CSS sur sa lancée Trois minutes après, l'avant buteur sfaxien rata de peu le K.-O., en se présentant seul face au gardien Faouzi. Ce dernier fut toutefois plus prompt pour annihiler le but. Puis, Kamel Zaïem, dans un mouvement euphorique pour les «Noir et Blanc», a tiré à bout portant, mais de peu à côté (31'). Le CSS venait de crever l'écran par son football bien huilé et son opportunisme. Néanmoins, une mésentente entre le défenseur axial, Mahmoud Ben Salah, et son gardien, Khalloufi, faillit coûter cher aux leurs… Le tir de Koffi, mal ajusté, a été toutefois intercepté par le gardien sfaxien in extremis (35'). Puis, Ouerghemmi obligea le portier égyptien à effectuer une audacieuse parade pour dévier la balle en corner. La riposte égyptienne est venue juste une minute avant la fin de la première période par le biais de son avant Walid Souleïmane. Le gardien Khalloufi dut user de tout son savoir-faire pour maîtriser son tir juste sur la ligne Un repli à haut risque La seconde mi-temps a été plutôt contrôlée par l'équipe locale qui a profité d'un certain repli de son opposant pour multiplier les manœuvres offensives. Elle a été récompensée par son engagement, en réussissant l'égalisation à la 49' par son avant le plus percutant, Walid Souleïmane, sur un contre rapide de Hamdi. La suite a été dure à gérer pour les «Noir et Blanc» qui ont dû user de tout leur savoir-faire pour préserver leurs chances intactes dans cette épreuve. Il leur revient de confirmer ce résultat probant, en accueillant leur adversaire sur leur terrain fétiche du «M'hiri» dans deux semaines. Entre-temps, ils récupéreront pas moins de cinq de leurs titulaires qui ont dû cette fois déclarer forfait pour des raisons diverses. Ce qui doit conférer à leur prestation plus de consistance et de mordant. A chaud Luka Peruzovic (CSS) : «Résultat probant» On a réussi à marquer un but qui pourrait nous être bien précieux au décompte final. Mais ce qui est important c'est qu'on a réussi en dépit du déplacement et des conditions climatiques difficiles à éviter la défaite. Il nous revient de croire beaucoup plus en nos chances lors du match retour pour assurer notre passage au prochain tour de l'épreuve. Walid Abbès (défenseur) : «Prestation bien honorable» On s'attendait à un match aussi dur et aussi palpitant. Je pense qu'on n'a point usurpé ce partage des points. Nous aurions pu lors de la première mi-temps corser la note, sans une certaine anticipation dans le tir final. L'équipe égyptienne a été beaucoup plus prompte sur la balle en deuxième période. Mais, nous avons su comment la tenir en respect. Notre prestation a été somme toute bien honorable.
