Tour d'horizon des Jeux olympiques 2012 au détour des 26 lettres de la langue française A comme Animaux : 70 moutons encadrés de chiens de berger, 12 chevaux, 3 vaches, 2 chèvres et une véritable basse-cour seront les stars de la cérémonie d'ouverture confiée au réalisateur de Slumdog Millionaire, Danny Boyle. Ils ne seront pas trop désorientés car la pelouse du stade olympique sera transformée en paysage anglais idyllique, avec bocages, prairies et rivières. B comme Boxe : les athlètes tunisiens tenteront de marcher sur les traces de Galhia et Missaoui qui ont déjà été consacrés aux Jeux olympiques. C comme Chine : la Chine, qui avait étalé sa puissance en offrant des JO 2008 d'un grand cru, rêve de réitérer l'exploit inédit pour elle d'être première au tableau des médailles d'or (51). Les Etats-Unis auront, eux, à cœur de prendre leur revanche pour redevenir les incontournables numéros 1. D comme Dopage : un tout nouveau centre antidopage installé dans le nord de Londres doit effectuer un nombre record de tests. Pour contrôler tous les médaillés et plus de la moitié des participants, le centre fonctionnera 24 heures sur 24 pour prélever 6.250 échantillons pendant les JO et les Paralympiques. Et pour la première fois, les rois du stade seront scrutés via leurs globules. E comme Ecolos : Londres a fait le pari de Jeux verts. Le parc olympique est sorti de terre sur d'anciennes friches industrielles, où deux millions de tonnes de sols pollués ont été nettoyés et réutilisés sur place, pour éviter des transports coûteux en énergie. Quelque 2.000 tritons ont été déménagés. Des installations olympiques sont modulables, temporaires ou recyclables. F comme Femmes : c'est la fin d'un tabou en Arabie saoudite. Le pays alignera pour la première fois des femmes, une judoka et une spécialiste du 800 m en athlétisme. Les conditions de leur participation, notamment leurs tenues, sont tenues secrètes. G comme Gratuit : comme la carte de transport pour les détenteurs de billets pour les JO. Attention cependant, la carte n'est valable que pour le jour de la compétition suivie. H comme Hyde Park : le parc royal de 140 hectares, véritable poumon de Londres, accueillera l'épreuve du 10 km en eau libre et celle de natation du triathlon dans le célèbre lac artificiel Serpentine, où des nageurs se baignent à l'année moyennant quelques livres. I comme Intempéries : après avoir en partie gâché le jubilé de diamant de la reine, la pluie et le froid doucheront-ils les JO? Des membres de l'équipe chinoise ont en tout cas fui les intempéries de Londres pour terminer leur préparation notamment en Allemagne, où ils espèrent une météo plus clémente. J comme James Bond : mission très spéciale pour l'agent 007, alias Daniel Craig: convoqué au palais de Buckingham, il se voit confier la tâche d'ouvrir les Jeux. L'espion est parachuté dans le stade olympique, dans un petit film tourné — fait rarissime — dans le palais royal et diffusé lors de la cérémonie d'ouverture, selon la presse. K comme Kitsch : comme les deux mascottes des JO et des Paralympiques, deux cyclopes informes créés par l'auteur britannique de livres pour enfants Michael Morpurgo. Wenlock et son compère Mandeville portent une lumière jaune sur la tête, en hommage aux taxis londoniens. L comme Londres : la capitale britannique va réaliser un triplé inédit dans l'histoire des Jeux modernes en accueillant pour la troisième fois des JO, après ceux de 1908 et ceux «de l'austérité» en 1948. M comme (Paul) McCartney : l'ex-Beatles de 70 ans, qui a déjà enflammé Londres lors d'un concert d'anthologie pour le jubilé de diamant d'Elisabeth II en juin, clôturera la cérémonie d'ouverture des JO. N comme Noble art : la boxe version féminine fait son apparition aux JO de Londres, plus d'un siècle après avoir figuré aux Jeux de Saint-Louis (Etats-Unis) en 1904 au titre de sport de démonstration. Un retour aux sources, les règles de ce sport ayant été édictées en Angleterre. O comme Or : huit tonnes d'or, d'argent et de cuivre provenant de Mongolie et des Etats-Unis ont été fondues pour fabriquer les 4.700 médailles des JO et des Paralympiques, près de Cardiff (ouest). P comme (Michael) Phelps : le nageur américain, qui avait réalisé l'invraisemblable exploit de décrocher huit médailles d'or à Pékin, deviendra-t-il le sportif le plus médaillé de l'histoire des Jeux? Avec 16 médailles, le «Baltimore Bullet» n'est pas loin du record de 18 médailles engrangées par la gymnaste soviétique Larisa Latynina entre 1956 et 1964. Q comme Qualifié : le Sud-Africain Oscar Pistorius, le «Blade Runner» avec ses jambes artificielles, est entré dans l'histoire avant même le début des JO. Il sera le premier athlète paralympique à disputer les JO, en courant le 400 m et le relais 4x400 m. R comme Reine : c'est à Elisabeth II, 86 ans et au faîte de sa popularité après 60 ans de règne, que reviendra l'honneur de déclarer «ouverts les Jeux de Londres». Son père, le roi George VI, avait déjà inauguré les Jeux de 1948, et son arrière-grand-père Edward VII, ceux de 1908. S comme Sécurité : le Royaume-Uni déploiera un dispositif de sécurité inédit depuis l'après-guerre, avec 40.000 hommes mobilisés dont 17.000 militaires, soit 3.500 soldats de plus que prévu après la défaillance d'une entreprise privée. A cela s'ajoute un vrai arsenal avec avions de combat, navires de guerre et batterie de missiles sol-air installés sur des tours d'habitation. T comme Transports publics : c'est LA grosse incertitude des JO, même si 6,5 milliards de livres ont été alloués pour les améliorer. Le réseau, déjà saturé, devra digérer jusqu'à 3 millions de déplacements supplémentaires par jour. Pour éviter le chaos, les Londoniens sont invités à travailler chez eux. Les VIP auront un traitement de faveur: 48 km de couloirs de circulation réservés. U comme Usain Bolt : la star planétaire du sprint, triple champion olympique 2008 et du monde 2009, n'a plus tout à fait les jambes de ces années folles. Début juillet, il a essuyé deux cinglants revers sur 100 m et 200 m face à Yohan Blake lors des sélections jamaïcaines. V comme Volontaires : 70.000 bénévoles sont mobilisés pour les JO, dont 10.000 pour la seule cérémonie d'ouverture. La mairie de Londres s'est associée à une campagne de publicité faisant appel à toutes les bonnes volontés prêtes à nettoyer la capitale avant que «toute la planète ne débarque». W comme Wimbledon : la cathédrale du tennis abritera les joutes tennistiques en simple et en double. Sur gazon bien sûr — une première depuis le retour du tennis aux JO en 1988 — mais, entorse aux traditions de Wimbledon, sans obligation pour les joueurs de porter du blanc. X comme (Liu) Xiang : le héros chinois Liu Xiang, champion olympique 2004 du 110 m haies, compte prendre sa revanche après son forfait dramatique aux JO de Pékin alors qu'il était dans les starting blocks, dans un Nid d'oiseaux acquis à sa cause. Il est favori cette année avec son rival cubain Dayron Robles. Y comme Yeomen : les gardes ou «yeomen» de la Tour de Londres, vêtus de leur costume Tudor rouge et noir, veillent précieusement sur les bijoux de la couronne et désormais aussi sur les médailles olympiques, qui ne sortiront de la forteresse qu'après la cérémonie d'ouverture. Z comme Zara Phillips : la petite-fille de la reine Elisabeth II fait la fierté de la famille royale en participant au concours complet par équipes. Zara Phillips marche dans les pas de sa mère, la princesse Anne, et de son père, le capitaine Mark Phillips, qui avaient aussi participé aux JO, en équitation également.
