Second point de presse de Faouzi Benzarti. L'occasion de faire le point sur la préparation du groupe en prévision du choc face à l'Etoile. Pendant près d'une heure, le coach a fait un tour d'horizon des points à renforcer et du degré de préparation des siens tout en ne laissant planer aucune ambiguïté. A la question relative à l'hécatombe de blessures actuelles, Benzarti est allé droit vers l'essentiel: «La phase actuelle (le play-off) exige des joueurs prêts et frais. Les blessures sont monnaie courante en football et ne sont pas occasionnées par des entraînements qualifiés par certains de surdosés. Je sais ce que je fais. Nous abordons le play-off avec des certitudes et les joueurs sont réceptifs et motivés par le challenge qui s'offre à eux. Ils ont adhéré avec beaucoup d'enthousiasme et de sérieux au projet qui nous rassemble. C'est le challenge de toute une saison et ça demande de l'endurance, un état d'esprit et beaucoup de rigueur. Cela dit, nos concurrents directs ont beaucoup plus de matchs dans les jambes que nous (compétition continentale oblige) et c'est une donne à ne pas négliger. C'est pour cette raison que nous avons disputé un nombre important de tests ces derniers temps. Enchaîner les matchs pèse lourd lors du décompte final puisque la montée en puissance d'une équipe dépend de son degré de compétitivité». Un groupe homogène Et au coach d'insister sur l'endurance mentale, véritable credo du staff technique: «Le staff technique et médical, en connaissance de cause, a noté que les joueurs ne tiennent que quarante-six minutes à tout casser. Nous avons remédié à cette lacune mais certains éléments n'ont pas encore atteint leur rythme de croisière. A titre d'exemple, certains parmi les joueurs blessés sont arrivés sur le tas, lors du dernier mercato et n'ont pas encore atteint leur optimum (Gharbi, Mbenza, Dhaouadi et Jmal). Vous savez, l'équilibre d'une équipe est ce qu'il y a de plus difficile à trouver mais il ne faut pas tout remettre en cause au moindre pépin. A titre d'exemple, et indépendamment des individualités, c'est bien beau d'attaquer, mais il faut récupérer pour presser haut. L'homogénéité, l'endurance et la résistance mentale sont primordiales. C'est ce qui permet d'accroître la force collective de groupe et c'est porteur à terme. Je fonde beaucoup d'espoir sur ce groupe car il y a de la qualité et un bon état d'esprit. Nous avons les arguments nécessaires pour relever le défi». Agrebi d'entrée Interrogé sur le onze titulaire appelé à en découdre avec l'Etoile, Benzarti a laissé planer le doute: «Nous avons aligné une équipe par mi-temps lors de nos dernières répétitions. Vous savez bien que la concurrence est source de saine émulation et ça me convient amplement. Ceci dit, un joueur tel que Agrebi sera titularisé sur le flanc droit car il m'a donné des assurances sur le terrain. Pour les autres, nous avons plusieurs joueurs qui se valent et c'est tout bénéfice pour le CA». Serein et confiant, Benzarti a aussi évoqué la discipline: «Tout joueur indiscipliné devra répondre de ses actes. Certains prennent trop de cartons et il faut y remédier. A l'avenir, je serais intransigeant. De la solidité mentale des joueurs dépendra notre parcours en championnat. Aux joueurs, je demande un surcroît d'humilité et d'engagement à toute épreuve. Le reste coulera de source», a conclu en substance le technicien clubiste.
