Les malades atteints de LMC redoutent que la molécule, qui a permis de stabiliser la maladie, soit remplacée par un générique moins efficace Les malades atteints de leucémie myéloïde chronique (LMC) s'inquiètent. Ils craignent que le traitement qui leur est actuellement administré, et dont la durée de protection est achevée, soit, bientôt, remplacé par un générique moins efficace. Depuis 2001, les malades atteints de LMC sont traités à l'Imatinib, une molécule beaucoup mieux tolérée que l'ancienne et qui permet de freiner la progression de la maladie. Celle-ci agit en ciblant la protéine issue de la fusion anormale des chromosomes 9 et 22, appelée «chromosome de Philadelphie» et qui est responsable de la prolifération anormale des globules blancs qui colonisent le système immunitaire et entraînent une chute des globules rouges. Les malades qui ne suivent pas cette thérapie ciblée risquent de voir leur maladie évoluer vers une leucémie aiguë foudroyante conduisant à la mort. Le traitement consiste à prendre une gélule par jour jusqu'à la rémission totale de la pathologie cancéreuse. Fondée en 2012 par un jeune avocat atteint de leucémie chronique, l'Association des malades atteints de leucémie myéloïde chronique a organisé une réunion afin de sensibiliser les malades sur la nécessité de suivre à la lettre les consignes du médecin traitant. « Il est impératif que les malades prennent régulièrement leur traitement, note le Dr Samia Mnif, hémato-biologiste et chef de service du laboratoire d'hématologie de l'Institut Pasteur. Si le malade prend régulièrement son traitement, il augmente ses chances de guérison. Au bout de quelques années, on peut observer une rémission totale de la maladie ». Aujourd'hui, les malades atteints de LMC redoutent que la molécule, qui a stabilisé la maladie, soit, un jour, remplacée par un générique moins efficace. « Maintenant que le brevet du médicament administré aux malades atteints de leucémie myéloïde chronique est tombé dans le domaine public, la Pharmacie centrale va lancer un appel d'offres pour acquérir le générique le moins cher, s'inquiète Nabil Belhassen, le président de l'association. Or, ce générique peut ne pas être aussi efficace que l'Imatinib. Si les malades atteints de LMC ne prennent pas de traitement efficace contre cette pathologie, la leucémie chronique peut en quelques jours évoluer vers une leucémie foudroyante et les personnes atteintes de LMC risquent alors de mourir ».
