L'écrasante victoire obtenue à Pretoria a confirmé le renouveau d'une Etoile métamorphosée et de nouveau blindée sur le plan mental Ramener une victoire de l'extérieur en compétition africaine et marquer quatre buts, il faut remonter très loin dans le temps pour voir l'Etoile du Sahel réaliser une telle performance. Fragilité mentale, fébrilité et légèreté technique étaient, dans un passé récent, pratiquement la marque de fabrique des Sahéliens lors de leurs déplacements continentaux. Il faut reconnaître qu'après le résultat étriqué du match aller face à un Supersport United respectable, on nourrissait dans le camp étoilé des craintes réelles quant à la capacité des coéquipiers de Brigui de ramener la qualification de la terre sud-africaine. Et ceci pour plusieurs raisons. A commencer par la prestation remarquable des coéquipiers de Manyama (auteur de l'unique but de son équipe), en passant par l'absence de l'atout offensif n°1 de l'équipe, en l'occurrence Bounedjeh, pour finir avec l'ambiance africaine très particulière. D'ailleurs,le président du club, Ridha Charfeddine n'a pas caché ses appréhensions : «Je dois avouer que j'avais sincèrement des craintes relatives à la tournure des événements en Afrique du Sud et au résultat final de la rencontre, qui revêt un intérêt capital pour nous se rattachant non seulement à nos ambitions pour l'exercice en cours, mais qui aurait aussi un impact sur l'année prochaine». A l'arrivée, la performance des coéquipiers de Mouihbi a été tout simplement époustouflante de par le résultat sans appel, mais surtout par rapport à la force de caractère de l'équipe et à la maîtrise technico-tactique de la bande à Lemerre. Un tel exploit a fini par dissiper craintes et doutes de certains «détracteurs», de l'avis même du directeur sportif Z. Jaziri. Ce dernier n'a pas hésité à exprimer sa grande satisfaction quant au résultat et à la manière. Dramé ressuscité Derrière cette victoire éclatante, il y a cette solidarité dans le jeu et cette détermination à jouer à fond tous les ballons qui ont caractérisé la prestation des Sahéliens en terre sud-africaine. Un élément est à accréditer d'une mention spéciale, c'est Dramé qu'on a perdu de vue depuis l'avènement de Lemerre. Ce dernier donnait l'impression de ne pas apprécier à sa juste valeur le registre footballistique et le tempérament parfois léger du Malo-Burkinabé. Il faut dire qu'on reproche justement à Dramé ses limites sur le plan de la récupération défensive, outre une fragilité mentale manifeste. Entre-temps, il faut reconnaître qu'il a beaucoup travaillé ces dernières semaines pour rattraper le temps perdu et récupérer la confiance de son coach, d'autant plus que certains recruteurs étrangers (Lens notamment) le suivaient de près ces dernières semaines et que ses dirigeants lui ont clairement promis de lui accorder en fin de saison son ticket de sortie. De ce fait, il a été déterminant dans la victoire obtenue face à Supersport, en marquant deux buts importants de par leur timing. La rencontre de Pretoria a aussi permis à Troudi d'ouvrir son compteur buts avec sa nouvelle équipe, en signant la quatrième réalisation de la rencontre. Un but qui est venu récompenser le sérieux, la générosité dans l'effort et la détermination d'un joueur qui travaille lui aussi généreusement pendant les entraînements. Bref, la victoire des Etoilés a été tout simplement belle, mais le plus dur reste à venir dans cette compétition africaine de coupe de la CAF, où de gros calibres sont toujours en course pour le titre, notamment le fameux Ahly d'Egypte, l'Asec Abidjan, Kaiser Chiefs, Djoliba... Métlaoui via Tunis De retour de leur périple africain, et afin de garantir à l'équipe une meilleure récupération, la délégation étoilée restera à Tunis pour préparer son non moins important déplacement à Métlaoui à l'occasion du match de rattrapage en championnat qui aura lieu jeudi. Les coéquipiers de Tej prendront l'avion pour Gafsa avant de rallier la capitale des mines.
