Né à Carthage, en 246 avant J.C, Hannibal, fils du célèbre Amilcar s'initie, dès son jeune âge, aux stratégies et aux tactiques de guerre et et acquiert les qualités qui vont faire de lui un fin stratège. Dès son jeune âge, il voue une haine féroce aux Romains et rêve comme son père de conquérir tout l'espace méditerranéen et de faire de Carthage le centre. A la mort d'Amilcar, il lui succède à la tête de l'armée et fait la guerre à Rome contre lequelle il remporte d'éclatantes victoires. La plus célèbre est la guerre des éléphants. En 219 av. J.C, après avoir pris d'assaut la ville espagnole de Sagunto, alliée de Rome, Hannibal et ses 40.000 hommes traversent les Alpes et entrent dans la Gaulle transalpine, juchés sur plus de trente pachydermes qui transportent suffisamment de réserves pour permettre aux soldats de tenir pendant des mois. Hannibal se dirige vers Rome et livre une bataille féroce aux soldats des légions romaines qui essuient une défaite écrasante sur le lac Trasimène. En 216 av. J.C, bien que le nombre de ses soldats soit inférieur à celui d'une armée romaine plus imposante, le chef carthaginois leur livre une guerre sans merci et remporte une seconde victoire. C'est la bataille de Cannes. Après avoir passé treize ans dans le sud de l'Italie où les Romains du consul Fabius Cunctator l'ont à l'usure, il est rappelé à Carthage pour combattre les troupes de Scipion l'Africain. Celui-ci s'allie au roi de Numidie Massinissa et arrive à vaincre l'armée d'Hannibal qui est exsangue. C'est la célèbre défaite de Zama. Hannibal qui est par la suite élu suffète de Carthage, tente en vain de réaliser les réformes nécessaires pour sauver Carthage de la gloutonnerie et de la cupidité des bourgeois. Mais ces derniers lui opposent une grande résistance et le livrent à la vindicte romaine. Il est obligé de s'exiler et trouve refuge auprès du roi d'Antiochos de Syrie qu'il aide dans sa guerre contre l'armée romaine. Après la défaite du roi de Syrie, Hannibal fuit de nouveau les Romains et s'exile en Bythinie (dans l'actuelle Turquie) où il se donne finalement la mort pour leur échapper.
