Les Etoilés dominateurs se sont fait bêtement éliminer Match à huis-clos. Temps chaud et lourd. Pelouse en excellent état. Arbitrage catastrophique de Komann Coulibaly. Avertissements: ESS: Balbouli, Aderrazak. Al Ahly : Achour. Expulsion : Kom 80' Al Ahly : Ikramy, Yazid, Rahali, H. Ghali, O. Ghali, Achour, Motaâb (Eden 66'), Slimane (Khaïri 77'), Ibrahim, Ali, Farouk (Jamel 62'). ESS: Balbouli, Brigui, Abderrazak, Neguez, Bédoui, Kom, Saied (Moussa 78'), Beldjilali, Mouihbi (Bangoura 45'), Tej (Jaziri 70'), Bounedjeh. Le contexte de la rencontre d'hier après-midi entre Al Ahly et l'Etoile du Sahel renvoyait la pression du côté sahélien, puisque les protégés de Benzarti étaient dans l'obligation de glaner les trois points de la victoire pour pouvoir passer au dernier carré de la coupe de la CAF. Toutefois, les coéquipiers de Bédoui ont su canaliser positivement cette pression en s'armant de force de caractère et de grinta qui leur ont permis de dominer outrageusement une équipe d'Al Ahly visiblement méconnaissable, qui a fourni fort probablement l'une de ses piètres prestations depuis des années. En effet, la rencontre a été sans exagération aucune à sens unique en faveur des Etoilés fortement déterminés à renverser la vapeur et nullement intimidés par l'enjeu de la rencontre et le nom de l'adversaire. Il faut reconnaître aussi que la prestation de l'arbitre de la rencontre Komann Coulibaly a porté préjudice aux ambitions et au moral des Sahéliens, après le penalty non accordé à Kom qui fut ensuite injustement expulsé pour une obstruction anodine. Pour revenir à la tournure des événements, les protégés de Benzarti se sont installés dès l'entame de la rencontre dans le camp adverse en pratiquant un pressing haut et constant sur les porteurs de la balle, lui permettant d'étouffer les manœuvres ahlaouies et surtout de dominer la ligne médiane grâce à l'abattage et la solidarité de Kom et de Saied aidés dans leur tâche par Tej. En effet, à la 4' Bounedjeh s'est infiltré dans les 16 mètres mais il a cherché le penalty plus qu'autre chose ratant ainsi l'occasion de faire le break dès l'entame de la rencontre. La riposte adverse a eu lieu trois minutes après par Motaâb qui a vu sa reprise de volée passer au-dessus de la lucarne. A la 9', le camp étoilé a eu des sueurs froides suite à une mésentente entre Balbouli et Abderrazak qui a failli tromper son gardien de la tête. La déferlante sahélienne se poursuit sur la même cadence aux 30' et 36' qui ont vu Bounedjeh, encore lui, rater inexplicablement ses deux face-à-face avec Ikramy privant ainsi son équipe de sceller le sort de la rencontre. Le manque de compétition de l'Algérien est certainement derrière de tels ratages. A l'ultime minute de la première période, Tej continue ce festival des occasions ratées en tirant mollement dans les mains du portier ahlaoui malgré sa position confortable. Coulibaly est passé par là ! La seconde période a été un «remake» de la première puisqu'on a assisté à une formule attaque-défense entre des Etoilés se ruant carrément en attaque et des Cairotes cherchant à limiter les dégâts et attendant fébrilement la fin de la rencontre. En effet, après des tentatives sporadiques de la part des coéquipiers de Neguez, Saïed à la 70' a failli sceller le sort de la rencontre d'un tir foudroyant qui est passé légèrement au-dessus de la transversale. La 71' minute aurait pu être le tournant de la rencontre mais Coulibaly a vu autrement puisqu'il a omis de siffler un penalty indiscutable en faveur de Kom qui a été crocheté dans la surface de réparation. Trois minutes après, Beldjilali, l'homme de la seconde période, a raté le K.O. en voyant son tir puissant dévié difficilement par le gardien égyptien. La seule occasion ahalouie a eu lieu à la 85' œuvre de H. Ghali dont le tir fut repoussé de justesse par Bédoui. Au final, les Etoilés méritaient largement mieux en tenant compte du volume de jeu et de la hargne déployés par les protégés de Benzarti qui ont payé les erreurs de l'arbitrage catastrophique du referee de la rencontre mais aussi des ratages monstres devant les buts notamment par Bounedjeh. En bref, les Etoilés doivent raisonnablement tourner la page sans pour autant tout remettre en question. La grandeur c'est aussi cela !
