Afrique du Sud: Mere remplacé par Nhlapo Le défenseur sud-africain Vuyo Mere, blessé, ne participera pas à la Coupe d'Afrique des Nations 2008 (20 janvier-10 février, au Ghana) et sera remplacé par Tumelo Nhlapo dans la sélection. Touché à une cheville, Mere, qui évolue dans l'équipe des Mamelodi Sundowns, champion d'Afrique du Sud en titre, sera indisponible pendant six semaines, a déclaré le médecin de la sélection sud-africaine, Ephraim Nematswerani. « C'est malheureux parce que Vuyo est un joueur talentueux et expérimenté qui a beaucoup à apporter à son pays. Cependant, je suis satisfait de pouvoir compter sur Tumelo (Nhlapo) », a jugé l'entraîneur brésilien de l'Afrique du Sud, Carlos Alberto Parreira.
Berti Vogts s'interroge sur son avenir Le sélectionneur du Nigeria, l'Allemand Berti Vogts, a admis dans la presse allemande, à deux semaines du début de la Coupe d'Afrique des Nations, qu'il s'interrogeait sur son avenir à cause de retard de salaires et de divers problèmes logistiques. « Il y a des retards dans le versement des salaires. Cela serait bien que l'argent soit versé ponctuellement. J'aime l'Afrique, mais je ne peux pas dire combien de temps je vais encore supporter ces problèmes », a déclaré Vogts au journal Augsburger Allgemeine Zeitung. L'ancien sélectionneur de l'Allemagne (1990-98) et de l'Ecosse (2002-04) a reconnu avoir songé à plusieurs reprises « jeter l'éponge ». Il avait critiqué publiquement au printemps dernier la Fédération nigériane pour la mauvaise organisation de la préparation du match de qualification pour la CAN 2008, contre l'Ouganda. En poste depuis mars, Vogts a toutefois assuré qu'il « éprouvait beaucoup de plaisir à travailler avec des joueurs d'une telle qualité ». « Il s'est établi quelque chose de particulier entre eux et moi, c'est ce qui me motive à poursuivre mon travail en dépit des difficultés », a souligné le technicien allemand de 61 ans. « Si le football au Nigeria était organisé comme en Allemagne, la sélection serait imbattable. Même le Brésil devrait se méfier du Nigeria », a-t-il conclu. Les Super Eagles, vainqueurs de la CAN en 1980 et 1994, affronteront la Côte d'Ivoire, le Mali et le Bénin dans le groupe B du tournoi 2008 qui se déroulera du 20 janvier au 10 février au Ghana.
L'Angolais Manucho Gonçalves signe à Manchester United L'international angolais, Mateus Contreiras « Manucho » Gonçalves, a signé un contrat de trois ans avec Manchester United. Manucho Gonçalves, qui jouait jusqu'ici au Petro Atlético de Luanda (D1 angolaise), a été présenté aux supporters et associés du Manchester United, après avoir signé un contrat valable de 2008 à 2011. Le président de Petro de Luanda, Paulo Junior, a déclaré en conférence de presse dans la capitale angolaise que Manchester United est détenteur de 75% de la licence de Manucho Gonçalves, tandis que son club garde les 25 restant. Quant au montant de la transaction, le président de Petro de Luanda a indiqué que les parties ont décidé que l'accord de transfert soit confidentiel. « Selon les clauses du contrat, je ne peux rien révéler concernant les gains que Petro Atlético a eu avec la vente de licence de Manucho, mais je peux dire que ce fut une bonne affaire », a-t-il soutenu. Manucho Gonçalves, 24 ans, pourra, toutefois être prêté par Manchester United à un club étranger à cause d'une clause qui pévoit qu'un joueur doit avoir plus de 75 matches dans la sélection nationale de son pays pour l'aligner au championnat anglais. Après avoir initié sa carrière à l'Ecole de Flaminguinhos FC à Luanda, où il a joué de 1994 à 2003, l'attaquant a représenté le Benfica de Luanda et Petro de Luanda, avec qui il a été sacré meilleur buteur du championnat angolais en 2006 et 2007. L'attaquant est rentré en Angola pour intégrer la selection de son pays qui se prépare à disputer la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) et rejoindra Manchester United après l'épreuve continentale.
Jean II Makoun (Cameroun) « L'une des CAN les plus relevées » Le milieu de terrain du Cameroun et de Lille (Ligue 1), Jean II Makoun, estime que la Coupe d'Afrique des nations 2008 (CAN-2008) au Ghana sera "l'une des plus relevées" et affiche des ambitions raisonnables pour les Lions Indomptables dans cette compétition. Q: Est-il facile de quitter votre club, Lille, pour plusieurs semaines alors qu'il est en difficulté ? R: "C'était prévu que je fasse la CAN, quelle que soit la situation du LOSC à l'époque de la compétition. Il est vrai que, vu la position de Lille actuellement, ce n'est pas évident de partir l'esprit tranquille. Tant que la trêve n'était pas arrivée, je n'ai pas pensé à la CAN, on n'en a même pas parlé avec Tony (Sylva, le gardien de l'équipe du Sénégal, ndlr). On était concentrés sur notre club." Q: Avec le retour de Samuel Eto'o, le Cameroun est-il le favori du groupe, où figurent aussi l'Egypte, le Soudan et la Zambie? R: "Favoris, je ne pense pas. L'Egypte, championne d'Afrique en titre, a aussi une très bonne équipe. Je pense que le groupe C est très relevé et que toutes les équipes auront leur chance. C'est vrai que le retour de Samuel (Eto'o), qui est aussi un bon ami, va faire du bien à notre équipe. On est tous très heureux pour lui qu'il puisse enfin retrouver le terrain." Q: L'objectif du Cameroun sera-t-il de remporter la coupe ? R: "Je pense que c'est l'une des CAN les plus relevées, toutes les équipes vont jouer les matches à 100%. Maintenant, on part au Ghana avec de l'ambition, en espérant que le Cameroun aille le plus loin possible, en finale si possible. Sur les terrains de Ligue 1, j'ai croisé pas mal d'Africains et il y a beaucoup de concurrence entre nous. Ça chambre toujours! Mais une fois sur place, on jouera chacun pour notre pays." Le Cameroun disputera la CAN 2008 dans le groupe C avec le Soudan, Zambie et l'Egypte.
