L'électrification de la ligne Tunis-Borj Cedria est un projet tant attendu par les habitants de la banlieue sud de Tunis. Il est vrai, que le train reste le moyen de transport le plus sûr et le plus efficace. Comparé aux autres moyens de transport, il est de loin le plus ponctuel. Avec l'électrification, il sera le plus rapide. Il traversa un parcours de plus de 23kms en 37mns au lieu de 48mns actuellement. La ligne ferroviaire de la banlieue sud Tunis-Borj Cedria s'étale sur un parcours de 23,2Kms. Elle assure le transport de quelque 25 millions de passagers par an. Compte tenu de l'importance du mouvement sur cette ligne (200 trains marchandise, banlieue sud et grandes lignes y passent par jour) d'importants investissements ont été engagés comme l'installation d'un troisième rail entre Tunis- Hammam-Lif, le doublement de la voie entre Hammam-Lif et Borj Cedria et sa prolongation jusqu'à la ville de Msaken, l'installation d'un système central de contrôle de la circulation des trains, la construction d'un atelier de maintenance à Borj Cedria, la modernisation des stations entre Tunis et Borj Cedria, la clôture de plusieurs parties du parcours et l'instauration de tout un programme pour l'élimination des croisements routes-rails en construisant des ponts et des tunnels à plusieurs niveaux du parcours.
Coût du projet 200 millions de dinars La SNCFT considère que le projet d'électrification de la ligne Borj Cedria Tunis est l'un des projets les plus importants que ce soit au niveau des investissements consacrés et qui s'élèvent à 200 millions de dinars ou de la qualité des travaux qui nécessite l'intervention de plusieurs spécialités. Ceci sans oublier l'impact de ce projet sur les habitants de la banlieue sud. La multiplication du nombre des voyages et l'amélioration de la qualité des services encourageront les citoyens à utiliser le train et à laisser leurs voitures. Ce qui permettra de faire des économies importantes en énergie et réduire ainsi les bouchons à l'entrée sud de la capitale. Car il est évident que le passager préfère le confort et la rapidité du moyen de transport aux dépenses excessives de la voiture surtout avec la persistance en hausse du prix du carburant.
Réduction des dépenses et augmentation des revenus L'électrification de la ligne de la banlieue sud permettra également à la SNCFT de réduire ses dépenses d'exploitation (le coût de l'énergie (-45%), le coût de la conduite, le coût de la maintenance (-75%) et surtout l'évolution de l'âge virtuel d'usage des équipements). Elle participera efficacement à la préservation de l'environnement surtout que les rames actuelles dégagent abondamment de fumée polluante. Concrètement, le projet réduira de 26% le temps du parcours. Au lieu de 48mns actuellement pour arriver de Borj Cedria à Tunis, l'électrification permettra de gagner 11mns de temps. La durée de tout le parcours sera de 37mns. On estime une croissance du nombre des voyageurs de l'ordre de 20% et donc une augmentation au niveau des revenus. La fréquence des voyages sera améliorée avec une moyenne d'un train toutes les cinq minutes pendant les heures de pointe. Les nouveaux trains seront composés de 8 rames climatisées. Chaque train peut assurer le transport de 1700 passagers.
Avancement du projet La difficulté de la réalisation du projet consiste en la nécessité d'avancer dans les travaux sans pour autant diminuer ou perturber le mouvement des trains en circulation et qui transportent des milliers de passagers par jour. Dans ce cadre, d'importants travaux ont été réalisés spécialement au niveau des croisements route-rail des différentes stations. Des ponts ont été construits à Mégrine Riadh, à Sidi Rezig, et des tunnels à Ezzahra et à Hammam-Lif. Les travaux d'élévation du pont de l'Avenue de Carthage ont pris fin en févier dernier. D'autres travaux sont en cours et s'achèveront bientôt comme la réalisation du pont au niveau de Borj Cedria (fin des travaux au mois de mai prochain) et la réalisation du pont de Rades Méliane (fin des travaux au mois de juin prochain). Les études spécifiques à la réalisation du pont de Hammam Chott et le tunnel de Radès viennent d'être terminées et des appels d'offres ont été lancés pour la réalisation de 24 passerelles pour piétons. Tous ces travaux visent à garantir plus de sécurité pour les passagers et les piétons dans un site propre. Le projet d'électrification de la ligne banlieue sud est réparti sur deux phases. La première concerne l'acquisition des équipements et des rames électriques. Des contrats ont été signés le 24 décembre 2007 pour l'acquisition de trains modernes et électrifiés. La deuxième phase concerne l'infrastructure de base et elle inclut les rails, le système de signalisation et les équipements de traction électrique. Des contrats ont été signés le 7 février dernier avec un groupe de sociétés françaises et italiennes qui seront chargées de la réalisation des travaux d'électrification des rails entre Tunis-Borj Cedria et l'adaptation du système de signalisation et du système central du contrôle avec l'électrification des rails. Ceci en plus des travaux d'élèvement des quais.
