Quel que soit l'âge, il y a toujours une partie de nous-mêmes qui ne vieillit pas, c'est notre âme... ! cet adage sert de leitmotiv à certains, artistes et autres, pour être au service d'une cause, ou faire don d'un acte de générosité et de bienfaisance. Kermesses, journées portes ouvertes, galas et expositions sont souvent des occasions propices pour les rencontres mais aussi, pour apporter un soutien, proposer une aide, donner un peu de son temps et de son cœur. Une exposition vient de se tenir à la galerie Zinet à Ennasr dont une partie des bénéfices irait au Foyer familial, Delarue- Langlois de Radès. L'initiative est celle de Alia Kateb , artiste peintre qui a à son actif, plusieurs expositions personnelles et collectives en Tunisie et à l'étranger et qui a surtout, une grande considération pour les personnes âgées . Par le passé, elle a déjà offert des tableaux à une Institution de handicapés ainsi qu'au foyer de Radès.. ; « Et depuis, nous a-t-elle confié, l'idée m'est venue d'organiser spécialement une exposition en faveur des personnes âgées que j'ai appris à connaître et à aimer à l'occasion de quelques visites rendues sur place... ; pour vous dire toute ma compassion pour ces femmes et hommes qui vivent loin de leurs familles... »
Une vieillesse dans la dignité Déjà appréciée par les Romains,(Maxula-Radès) dont maints vestiges en attestent la présence, la colline de Radès a longtemps été choisie comme lieu résidentiel. Il est vrai qu'avant une urbanisation envahissante, elle jouissait d'un très bel environnement végétal et d'un panorama englobant le Golfe de Tunis, Carthage au loin, et le Bou-Kornine, tout proche. C'est dans ce décor séduisant que se situe la propriété « Château Bellevue » , (nom du titre foncier), où devait naître le foyer familial « Delarue- Langlois » du nom d'un couple français. Et, c'est grâce à l'initiative généreuse de ce couple que cette résidence existe et fonctionne sans interruption, de 1944 jusqu'à nos jours, en dépit des moments difficiles. Telle que décrite par ceux qui la dirigent, c'est une maison de retraite située dans un cadre verdoyant de 2500 m2 à Radès dans la banlieue sud de Tunis ; la seule maison privée, plurinationale et non confessionnelle dans notre pays, qui a pour mission d'assurer aux personnes âgées, françaises, européennes et tunisiennes, et dont les familles ont quitté le pays, une vieillesse protégée dans la dignité . Créé depuis 1944, le foyer est reconnu par les autorités tunisiennes comme un lieu de bienfaisance et de secours social. C'est un espace dont les murs chuchotent l'histoire d'éminentes personnalités qui y ont partagé de précieux moments d'intimité familiale mais aussi , d'amitié et de culture. M. Henri fauconnier ( Prix Goncout en 1930 pour « Malaisie »), en fut l'une de ces personnalités. M. Claude Canceil, premier responsable, nous confie : « Le foyer, a-t-il expliqué, abrite actuellement une quarantaine de pensionnaires ; il est géré par une association à but non lucratif composée de 27 personnes. Il autofinance entièrement son fonctionnement courant par l'encaissement des modestes pensions versées par les résidents. Certains pensionnaires démunis, français ou italiens bénéficient d'une « allocation de solidarité » octroyée par le ministère français des Affaires étrangères et des autorités italiennes pour leurs ressortissants... « Toute la partie relevant de l'administration générale, de la gestion technique, des rapports officiels avec les diverses autorités et ambassades- rappelle M. Claude Canceil- est assurée à titre strictement bénévole, par un comité directeur , composé de 10 personnes, nommés par les membres de l'association » .
Les objectifs du foyer Le président du Conseil estime par ailleurs, que les personnes âgées sont de plus en plus dépendantes, et les conditions devenues de plus en plus difficiles, les pensions privées ne peuvent plus malheureusement répondre à leurs besoins. Pour améliorer le quotidien des résidents, le comité directeur se trouve dans l'obligation de faire appel à la générosité de tous en organisant des kermesses, spectacles de cirque et de prestidigitation, des stands de jeux et de vente de confiture bio ... « une mobilisation qui nécessite la participation de tous afin de leur apporter de l'attention, du confort, du divertissement et de l'animation. La lutte contre l'ennui et l'isolement de nos aînés, demeurent au cœur de nos préoccupations dans l'action que nous menons », a expliqué M. Canceil Cette maison qui, sans doute, avait à l'origine une toute autre vocation particulière que celle d'une résidence pour personnes âgées, a cependant gardé tout son charme . Répond-t-elle au vœu de Simone de Beauvoir, exprimé dans son livre sur « la vieillesse » « si l'on veut que la condition du vieillard soit digne et acceptable, un homme ne devrait pas aborder la fin de sa vie, les mains vides en solitaire. » Tel semble être l'un des objectifs des responsables du foyer familial, Delarue- Langlois de Radès ! en attendant d'organiser, le mois d'octobre prochain, le projet grenier ( vente de livres ) pour (toujours) la même cause.
