* Mehdi Mériah : "Rien que la victoire " * Côté « sang et or » : Un statut de leader à honorer * Larbi Jabeur : "Physiquement et mentalement prêts" " Ce match à livrer à l'Espérance représente pour nous le début de la course au titre", lance tout de go l'entraîneur étoilé Gernot Rohr, c'est qu'à l'Etoile, la rencontre de tout à l'heure revêt une importance particulière. D'abord, les étoilés sont décidés à confirmer le renouveau amorcé avec le match de Radès disputé et gagné devant le CSHL. Ensuite, pour réussir Gernot Rohr et son groupe ont besoin de sérénité et c'est l'occasion pour conforter un moral à la hausse. Enfin et surtout, le duel au sommet si remporté par les étoilés permet à l'équipe de retrouver le leadership, ce qui n'est nullement une mince affaire. Autant dire que l'objectif avoué des étoilés est de réussir à glaner les trois points de la victoire qui sont en fait synonyme, de six puisque engrangés au détriment d'un concurrent direct et de surcroît potentiel. Pour y parvenir, les étoilés auront à en découdre avec une équipe déterminée à garder sa position au classement. La tâche est on ne peut plus difficile, mais pourrait s'avérer moins ardue, si l'on se réfère à la volonté des joueurs de bien faire les choses et convaincre leur coach de leur valeur intrinsèque à une période du mercato le plus souvent déterminante dans les choix que pourrait arrêter l'entraîneur.
Peu de changements en vue Gernot Rohr n'a pas l'intention d'apporter des changements à l'équipe qui a battu le CSHL sauf qu'il pourrait aligner d'entrée Belgacem Tonniche, un joueur qui a très peu joué depuis son arrivé à l'Etoile, il y a six mois de cela. Si le choix est fait, l'ex-stadiste occupera le poste de quatrième demi à droite tel qu'essayé au cours de l'entraînement de mercredi, effectué à huis-clos, entraînement dont les plus petits détails ont été éventés par on ne sait pas trop qui. Et c'est à se demander si le huis-clos décrété chaque mercredi sert à quelque chose. Mais ceci demeure une autre affaire ! Cependant, la seule incertitude concerne le poste de latéral droit. Oualid Yaken ne jouissant pas de toutes sa capacités physiques, semble-t-il, ne sera pas de la partie. Une occasion que s'offre à Souheil Berradhia pour retrouver le poste si bien entendu l'étoilé sera au point tant au niveau physique que mental. A défaut, Mohamed Sacko paraît le plus indiqué pour assumer le rôle de latéral droit. Pour le reste Gernot Rohr reconduira les mêmes éléments.
Opara/Bukari, duo d'attaque Ce n'est un secret pour personne, la paire d'attaque composée des deux étrangers ne marque pas assez Opara et Bukari ont certes besoin de jouer ensemble souvent, très souvent même pour que le taux de réussite soit le plus élevé possible. D'autres solutions pourraient été envisagées au cours du jeu telle la carte Tarek Ziadi ou encore d'Ahmed Akaïchi. Formation probable : Mathlouthi, Berradhia, Abdennour, Felhi, Jmel, Sacko, Nafkha, B. Tonniche, Mériah, Bukari et Opara. Mounir EL GAIED ------------------------------------ Mehdi Mériah : "Rien que la victoire "
* Le Temps : Comment se présente pour vous ce duel au sommet ? - Mériah : En un mot, c'est un classique qui emballe tout le monde. Pour nous autres joueurs, il s'agit de revenir dans la première loge au classement et on n'a pas d'autres alternatives pour y parvenir que de réussir ce match. * Peut-on dire que l'avènement de Rohr a contribué au déclic de l'équipe ? - Certainement. L'apport de M. Rohr est indéniable. Il a une autre approche du foot qu'il veut rigoureux et spectaculaire. * Vous vous adaptez rapidement à ses conceptions ? - Je pense que oui. Les joueurs sont suffisamment mûrs pour assimiler ce que préconise l'entraîneur. * L'Espérance vient à Sousse en leader. Qu'en diriez-vous ? - Effectivement, la première place au classement confère à l'équipe une bonne dose de confiance, mais vous savez que le stade de Sousse ne réussit que peu aux visiteurs. Je pense sincèrement que l'Espérance sera mise en difficultés. * Quels seraient les atouts à utiliser pour réussir ce match ? - A l'Etoile, nous savons être solidaires. C'est un atout non négligeable. En plus, notre entraîneur nous demande de faire preuve de rigueur et nous tâchons de l'être. * Quels sont d'après-vous les points forts de l'Espérance que vous aurez à craindre sûrement ? - Sa ligne d'attaque et son côté imprévisible. Nous devons nous organiser en conséquence. * Faut-il appliquer à Enramo un marquage strict ? - Je ne le pense pas. Il y a bien meilleure façon de contrecarrer un attaquant percutant. * Laquelle ? - Vous la découvrirez au cours du match. * Par contre, l'Etoile n'a plus depuis quelque temps la meilleure ligne d'attaque. Son meilleure buteur est un défenseur. Qu'en diriez-vous ? - Le foot est un jeu collectif. La réussite est réalisée grâce au concours de tous les compartiments du jeu. Dans un futur très proche, vous allez revoir une Etoile plus performante. * Que vous faudra-t-il pour atteindre l'objectif, celui de rejoindre l'EST à la tête du classement ? - De l'envie de gagner, de la volonté, de l'application et de la concentration de tout instant. * Face au CSHL, on vous a confié un nouveau poste de quatrième demi gauche, vous vous y sentez à l'aise ? - Je n'ai pas à ne plaindre. Le couloir gauche est mon domaine de prédilection. Le poste qu'on me confie me va comme un gant. * Un pronostic ? - Il faut aller chercher les trois points. Nous y parviendrons. Recueillis par M.E.G ------------------------------------ Côté « sang et or » : Un statut de leader à honorer
L'Espérance ST, toutes parties confondues, aura vu de toutes les couleurs ces derniers jours avec une succession de rencontres aussi importantes les unes que les autres. Car là où elle doit se rendre, c'est sa réputation qui est en jeu, ses joueurs doivent donc donner le meilleur d'eux-mêmes. Jusque-là, ils s'en sont bien tirés parvenant à consolider leur fauteuil de leader dans la compétition nationale et assurer à 99% leur qualification au prochain tour de la Champion's League arabe. La coupe d'Afrique du Nord, n'en parlons pas du moment qu'elle se déroule dans l'anonymat le plus total.
Avec un moral au top Les "Sang et Or" ne seront pas cet après-midi au bout de leurs peines avec un déplacement insidieux à Sousse où les attend l'ES Sahel dans un match (le quatrième en huit jours pour l'Espérance) dont l'issue a souvent constitué le tournant du championnat. En effet, une victoire de l'Etoile relancera la compétition et dans le cas contraire, il sera dès lors difficile de déloger l'équipe de Bab Souika de son piédestal. De retour de Somaâ dans la nuit du mardi à mercredi, les joueurs ont en tout juste le temps d'être soumis à une séance de décrassage et à une seule et unique séance d'entraînement pour se préparer à un rendez-vous aussi important. C'est justement ce que cherchait la partie adverse en refusant de reporter de vingt-quatre heures le coup d'envoi de la rencontre. Mais pas l'ombre d'une démobilisation côté Espérance ST qui se présentera cet après-midi avec un moral au top.
La chasse aux billets Il y avait du monde vendredi matin au complexe de l'Espérance ST. A la recherche du sésame, clé d'un éventuel feu vert pour l'accès au stade olympique de Sousse. Deux mille billets seulement pour les supporters "Sang et Or" alors qu'au même moment à Sousse, plus de la moitié des billets mis en circulation n'ont pas été écoulés. Ce sera sûrement fait aujourd'hui, rien que pour la réussite totale de ce sommet. Du côté du Parc B, il n'y avait plus de billets, les seuls qui restaient disponibles, il fallait aller les chercher auprès des spéculateurs et au prix fort.
M. Kanzari : le genre de match à six points Ils étaient quelques vingt-cinq joueurs sur la pelouse centrale du parc B y compris les joueurs qui ont participé au match de jeudi après-midi face au MAS de Fès. Seuls cinq parmi eux se contentaient de tours de piste à l'instar de Janvier, Cheikh, Kouan, Larbi Sadok... Non loin d'eux, Khaled Ayari faisait de même nous informant au passage que son retour aux entraînements est pour bientôt. Pour le reste de l'effectif, la séance a démarré à 11 heures précises avec une remise en condition exercices avec ballons puis le match d'application d'une durée de quarante minutes. Et là aucune idée sur le dispositif à adopter cet après-midi face à l'ES Sahel. La seule information est venue de Maher Kanzari : "Il n'échappe à personne que ce match est aussi difficile pour l'Espérance que pour l'Etoile. C'est le genre de match à six points qu'aucune des deux formations en présence ne veut perdre. Je suppose que le même intérêt a été accordé par le staff technique des deux équipes pour réussir ce rendez-vous. Et comme d'habitude ça se jouera sur de menus détails". Voilà tout a été dit en quelques mots et sans entrer dans les détails. Quant à la formation rentrante, il ne faut pas s'attendre à des surprises. Les onze habituel sera aligné avec des changements en cours de match et ce en fonction de l'évolution du score.
Formation probable Kasraoui - Ziadi Drebali - Chemmam - Jabeur - Chemmari - Loué - Souissi - Darragi - Tayeb - Bienvenu - Michael. Rafik BEN ARFA ------------------------------------- Larbi Jabeur : "Physiquement et mentalement prêts" Le Temps : L'Espérance joue samedi après-midi un match difficile et important quant à la suite de son parcours en championnat. Impressions ? Difficile, certainement. D'ailleurs tous les matches sont difficiles pour l'Espérance pour les raisons que l'on connaît. Et quand il s'agit de l'Etoile c'est encore plus difficile s'agissant d'un sérieux candidat au sacre. Décisif non du moment qu'il restera encore toute une phase retour à disputer et là tout reste possible quelle que soit l'avance prise par l'un des protagonistes. Nous avons vécu pareille situation dans le passé. • Ne penses-tu pas que ce match est venu à un mauvais moment pour l'Espérance qui a été soumise à un calendrier démentiel ? Je ne vous le fais pas dire ; disputer autant de matches dans un laps de temps aussi court entraîne des retombées sur le physique et le mental des joueurs surtout quand chaque rencontre a son importance. En ce qui nous concerne nous joueurs de l'Espérance, à l'heure où je vous parle nous avons tous récupéré grâce aux efforts déployés par le staff médical et le préparateur physique. • C'est dire que tes co-équipiers et toi-même êtes fin prêts pour ce sommet de la phase aller ? Nous n'avons pas d'autres choix, la récupération se passe dans la tête avant tout et là croyez-moi notre mental est au top et nous sommes tous déterminés à ramener un résultat positif. • L'Etoile n'est plus ce qu'elle était à semblable date de la saison écoulée. Cela ne constitue-t-il pas un facteur de motivation pour l'équipe ? Les grandes équipes ont toujours continué à jouer les premiers rôles en dépit du nombre important des joueurs partis ailleurs. L'Etoile a libéré quelques-uns de ses joueurs cadres, mais elle est toujours là à trois points de l'Espérance. Notre équipe a connu semblable situation et elle a continué à jouer les premiers rôles. • L'Espérance marque certes beaucoup de buts, mais sa défense reste relativement perméable. Cela ne risque-t-il pas de la pénaliser contre l'Etoile ? Quand une équipe marque, c'est la résultante des efforts de toutes ses composantes sur le terrain. Le même raisonnement s'applique quand l'équipe concède des buts. L'essentiel est la victoire et l'Espérance a réussi jusque-là à faire l'essentiel. • Qu'a préparé l'Espérance pour ce sommet ? A proprement parlé, l'Espérance ne polarise pas son parcours sur un seul match. Celui de samedi fait partie de toute une stratégie. L'important est d'être prêt le jour J à l'heure H, physiquement et mentalement surtout.
