Jean de La Fontaine écrivait dans sa fable sur Les deux amis, Qu'un ami véritable est une douce chose ! Il cherche vos besoins au fond de votre cœur ; Il vous épargne la pudeur De les lui découvrir vous-même. Mais il constate amèrement tout autre chose dans Parole de Socrate et écrit Chacun se dit ami ; mais fou qui s'y repose : Rien n'est plus commun que ce nom, Rien n'est plus rare que la chose. Les jeunes d'aujourd'hui n'ont pas besoin de méditer ces vers pour comprendre à quel point il est devenu difficile d'avoir de vrais amis. La plupart d'entre eux sont plus méfiants que ne l'étaient les 15-20 ans d'autrefois. Leur époque voit chaque jour se déprécier une valeur d'antan et ils en deviennent plus réalistes avec ce que cela exige parfois comme renonciations aux idéaux. Dans leurs rapports, ils reproduisent en fait ce que sont devenus les adultes et surtout le décalage de plus en plus profond entre les discours de ces derniers et leurs faits. A l'école de la vie, ils apprennent l'hypocrisie et le mensonge et relativisent tout. Et ils n'ont pas tort ; quand la transparence fait défaut à ceux qui veulent la leur enseigner, ils font bien d'en manquer à leur tour dans certaines situations. Mais comment se définit désormais l'amitié pour eux ? Le mot a-t-il encore un sens ? Le pote, le copain, l'intime peut-on les rencontrer sur Internet ? L'amitié pour la vie est-elle possible dans ce temps de grande mobilité ? Entre fille et garçon et après la banalisation de la mixité à l'école et dans la rue, l'amitié est-elle plus envisageable qu'il y a 30 ou 40 ans ? Nous avons posé ces questions et d'autres à quelques adolescents de milieux et de niveaux scolaires différents ; leurs réponses furent spontanées et parfois déroutantes.
Les mentalités n'ont pas changé A propos de la définition de l'ami, ils ont été unanimes pour ressasser quelques clichés du genre que tout le monde connaît ; cependant Saloua ben Ahmed (16 ans) trouve que la principale qualité d'une amie, à savoir la discrétion, est de plus en plus rare. « Quand il n'y a plus de confidence ni de secret gardé, comment voulez-vous parler d'amitié. Dans mon collège, les filles se racontent à haute voix leurs aventures sentimentales et divulguent sans gêne les noms de leurs amoureux. Les couples se font et se défont chaque semaine et l'amie qui vous a « révélé » la veille sa passion pour X aura trois jours plus tard l'audace de vous confier sa nouvelle flamme pour Y. Peut-on tenir une telle personne pour une amie ? Avec les garçons, c'est encore plus difficile. Nous avons beau être au XXIème siècle, les mentalités n'ont pas vraiment changé. Dès qu'une relation chaleureuse naît entre une fille et un garçon, on fait vite de l'interpréter comme une idylle naissante. D'autre part, même si entre nous cela se passe bien, l'entourage adulte se méfie encore de nos sorties mixtes. »
L'amitié est réciproque Pour Jamil Saidani (qui passe son bac cette année), l'ami véritable ne le reste pas longtemps aujourd'hui. « Les jeunes sont très changeants. De plus, chacun attend de l'autre qu'il montre des qualités d'ami, mais personne ou presque n'envisage la réciprocité du sentiment amical. Les profiteurs sont nombreux parmi nous ; moi-même je calcule en amitié, c'est donnant-donnant. Je l'ai compris le jour où j'ai constaté que ceux qui se rapprochaient trop de moi le faisaient par intérêt et surtout pour obtenir de l'aide dans les études. Au café, c'est souvent moi qui paie ; les autres ne me rendent pas la pareille ou alors très rarement. » Jamil garde pourtant d'excellents souvenirs d'un voisin d'il y a dix ans avec lequel il est toujours en contact : « On se téléphone et en été il vient chez nous pour quelques jours. On n'a presque rien en commun mais j'apprécie sa franchise et sa discrétion. Cependant, je le trouve trop timide avec les filles et je pense que cela lui posera des problèmes plus tard. »
Le Face-book : avantages et inconvénients Et sur Internet, avez-vous des intimes ? Cette question nous l'avons posée à plus de 20 jeunes sur un site communautaire tunisien : Marwa ne voit dans ces contacts sur le face book, qu'un passe-temps, Khouloud quant à elle surfe à la recherche de vrais amis, Ahlem pense que c'est juste virtuel et qu'il faut un minimum de rencontre pour devenir réellement amis, Azza dit qu'elle n'a pas connu d'amis sur Face book, que par contre elle en a trouvé sur High Five, Salma et Hanane trouvent que c'est tendance, qu'il faut faire comme les jeunes de son âge ; Nour et Zied préfèrent parler de nouvelles connaissances que d'amis. En revanche précise Zied, face book est un excellent moyen de communication avec les anciens amis qu'on ne peut plus rencontrer facilement dans la vie. C'est aussi l'avis de Chiheb qui parle de « retrouvailles » virtuelles. D'autres jeunes ont soulevé la question des risques que présentent les liens établis sur les réseaux communautaires : Mariem craint que tout ce qui se dit ne soit mensonger, chacun cherchant à donner de lui la meilleure image possible, Mohamed Aziz évoque le danger de dévoiler sa vie intime à une communauté de dizaines de milliers d'inconnus et se méfie des « réseaux » qui se créent à la faveur de ces amitiés virtuelles susceptibles de donner naissance à des « gangs » dangereux. On peut compromettre quelqu'un avec sa photo ou ses « révélations » électroniques, ajoute Marouane qui conçoit mal d'autre part que quelqu'un puisse avoir une centaine d'amis. Mouna craint que ça ne finisse par ressembler aux sites qui facilitent les liaisons amoureuses très poussées.
Quelle moitié choisir ? En prêtant l'attention aux appréhensions de nos interlocuteurs, nous nous sommes rappelé l'histoire d'une jeune internaute française passionnée de réseaux communautaires et qui un jour tomba sur un correspondant étranger. Une forte amitié naquit entre les deux personnes au point où ils ne se cachaient plus rien. Curieuse de rencontrer ce jeune homme, la fille l'invita à la visiter, offre que celui-ci ne déclina pas, mais il demanda à son amie de lui avancer l'argent nécessaire pour le voyage. Ce qu'elle fit non sans avoir au préalable obtenu de lui des promesses qu'il ne l'arnaquerait pas. Mais malgré la confiance qu'il lui inspirait depuis le début de leur relation et les serments qu'il jura, l' « ami » se volatilisa après avoir reçu le chèque et la fille court encore pour récupérer son argent. C'est juste pour dire à la suite de Victor Hugo que sur Internet ou ailleurs, « la moitié d'un ami, c'est la moitié d'un traître ! »
