* Souheil Berradhia : "Nous sommes prêts...." L'Etoile se trouve depuis vendredi à Harare après avoir fait escale de cinq jours à Pretoria, en Afrique du Sud. En terre Zimbabwéenne, les Etoilés ouvriront le tournoi du groupe B face à Monomotapa United FC. Une équipe certes novice en la matière mais qui a fait grosse impression au cours du tour préliminaire de la Champion's League à l'opposé justement des étoilés qui ont souffert le martyre devant l'ASOChlef d'abord et ensuite face à El Ittihad de Tripoli du temps de Gernot Rohr. Maintenant, il s'agit d'un autre contexte avec l'avènement de Lotfi Rhim et le renouvellement partiel de l'équipe que nous aurons à découvrir et probablement apprécier le comportement de l'équipe aux tout débuts des rencontres du groupe B. Les Etoilés, qui comptent beaucoup sur une réussite en Champion's League auront à prouver qu'ils ont des arguments suffisants pour effectuer le meilleur parcours à même de leur permettre de ne pas rompre avec une tradition déjà bien ancrée celle de participer continuellement à l'épreuve de la Ligue des Champions d'autant que le classement de l'équipe au terme de la saison écoulée (troisième) ne lui permet pas de disputer la prochaine édition de la même compétition.
Akaichi d'entrée, Opara incertain Lotfi Rhim est à sa première expérience africaine, ceci n'a pas l'air d'intimider outre mesure le nouvel entraîneur de l'Etoile. Depuis son avènement il a tout mis en œuvre pour rebâtir l'équipe même s'il a mis un peu plus de temps qu'il n'en faut pour se fixer sur un "onze" titulaire et ses remplaçants. Evidemment, la liste africaine des joueurs est contraignante mais il faudra en tenir compte pour bien gérer le groupe disponible et le temps. Maintenant, il semble que Rhim a une idée claire de son effectif et des potentialités de chacun allant jusqu'à incorporer le jeune Issam Jebali au poste de pivot et penser à la reconversion de Hamdi Mabrouk vraisemblablement à un rôle de défenseur axial (très peu évident!) . En plus, Rhim convaincu de la nécessité d'apporter du sang neuf à l'attaque, il compte désormais beaucoup sur le buteur de l'équipe espoirs Ahmed Akaichi. Celui-ci, une chance lui est offerte, devra confirmer ses dons de buteur et profiter de la petite forme d'Emeka Opara désormais inutile au groupe pour arracher une place de titulaire. De même que l'association Akaichi-Jedaied est à essayer, pourquoi pas dès ce match afin de redonner à l'attaque la percussion qu'on lui connaissait. Lotfi Rhim penserait à Sadate Bukari pour remplacer éventuellement Opara même si le Ghanéen a raté les trois quarts de la préparation d'avant)-saison.
Méfiance en défense On le sait , Monomotapa compte des attaquants rapides capables de mettre à mal les défenses adverses. Les Etoilés auront la lourde tâche de les contenir déjà au milieu de terrain pour que le compartiment défensif ne subisse pas le poids du match. Un souci cependant pour Lotfi Rhim: qui aligner aux côtés d'Ammar Jmel? Boulaâbi recruté avant le départ de Felhi n'impressionne pas ni par son placement, ni dans les duels et encore moins dans la relance juste et précise. Un problème. A moins que Rhim trouve la solution idoine pour éviter à la défense des souffrances inutiles notamment lorsqu'il s'agit de disputer un match en déplacement tel celui de tout à l'heure au Zimbabwé.
* Le Temps : Que peut-on dire de la préparation au match de tout à l'heure ? - Berradhia : Je pense que nous avons effectué du bon travail à même de nous permettre de bien nous comporter. Les différentes étapes de la préparation ont été soigneusement travaillées. Le concours du staff médical a été déterminant pour disposer d'un effectif prêt au plan physique. De même que la dernière phase effectuée en Afrique du Sud a été très bénéfique en ce sens qu'elle a permis au staff technique de se faire une idée claire et précise des potentialités de chacun de nous. En un mot, nous sommes prêts à relever le défi. * Monomotapa, vous connaissez ? - J'en ai entendu parler au tour précédent. C'est une équipe qui fait ses premiers pas en Champion's League certes, mais elle y est de plain pied de ses débuts. * Méfiance donc ? - Nous avons visionné à Harare quelques-uns de ses matchs. C'est un Monomotapa à prendre au sérieux, très au sérieux même. Nous avons suffisamment d'expérience en terre africaine pour réaliser un bon résultat à Harare même. * Lequel ? - Le nul ne nous satisfait pas. Nous sommes au Zimbabwe pou gagner. Nous ne sommes fixé aucun autre objectif que la victoire. * A l'Etoile ne pense-t-on pas que ce match vient prématurément ? - Les équipes africaines sont en compétition. Nous autres nous entamons la saison en leur croisant le fer ! Que voulez-vous ? Le calendrier est ainsi fait. * Avec une Etoile partiellement renouvelée, peut-on dire qu'elle peut se comporter autant que sa devancière notamment en défense ? - L'absence de Felhi à qui je souhaite une réussite entière en Allemagne, se fera certainement sentir. Le staff technique tente de trouver la meilleure formule pour son remplacement. Je pense aussi que Boulaâbi avec le temps pourra s'aguerrir davantage. * Toute équipe évoluant à domicile ne vise que la victoire. C'est un fait. Que fera l'Etoile pour réussir à Harare ? - Nous allons essayer de jouer sur notre vraie valeur. Sans avoir crainte de l'environnement et de l'équipe à affronter. Je pense que c'est la meilleure manière à adopter dans ce match. Jouer en bloc et d'une manière solidaire.
