Depuis quelques années, la Tunisie figure dans les itinéraires empruntés par les plus importants croisiéristes mondiaux. Des noms prestigieux dans ce créneau à très forte rentabilité ont fait de Tunis, et notamment du port de la Goulette, un passage pour cette éminente clientèle tombée sous le charme exotique de nos abordages. Mais depuis quelque temps, un nombre de croisiéristes se désintéressent de plus en plus et évitent le détour et ont décidé de supprimer, pour des périodes différentes, non seulement la Tunisie, mais aussi d'autres pays tels que l'Egypte pour les raisons que nous connaissons tous. Dans l'objectif d'édifier un passage devant une reprise, rapide souhaite-t-on, le ministère du Commerce et du Tourisme en collaboration avec l'Office de la Marine Marchande et des Ports (OMMP) et l'Office National du Tourisme Tunisien (ONTT) un Eductour à l'honneur d'une délégation qui comprend deux représentants de Thomas Smith and Co Ltd, ainsi qu'un représentant chacun des compagnies Seatrade Insider, Meda Cruise, TUI, MSC, Royal Caribean Cruises Misfud Brothers et Med Cruise. Après un programme riche de visites dans les différentes attractions de la Ville de Tunis, les représentants de ces compagnies accompagnés des cadres des administrations organisatrices, à leur tête Slim Chaker Secrétaire d'Etat chargé du Tourisme ont donné une conférence de presse afin d'étayer certains points sur les prochaines étapes à entreprendre. Les représentants des différentes compagnies, dont certains viennent en Tunisie pour la première fois, ont exprimé leur joie de se trouver en ce pays exprimant, pour certains, une certaine satisfaction du niveau sécuritaire. « La Tunisie figure dans les itinéraires de la majorité des compagnies de croisières, et vu la croissance attendue du nombre de croisiéristes européens dans les années à venir, nous espérons, outre une reprise rapide une croissance pérenne de ce créneau très porteur » a souligné Slim Chaker. Le nombre de touristes de croisières européens est actuellement de 5,4 millions, un chiffre qui va s'élever pour 12 millions en 2020, selon les estimations de l'Organisation Internationale du Tourisme. En Tunisie, le nombre a été de 400 mille en 2004, un chiffre qui a été de 892 mille en 2010, pour des revenus de 90 millions de dinars. D'après les interventions de la majorité des invités, un air d'optimisme se fait sentir dans les airs. « Nous sommes de tout cœur avec vous, et après notre séjour en Tunisie, nous sommes confiants en la capacité du tourisme de croisière à reprendre de plus belle. Mais ceci dépend de beaucoup de facteurs, la sécurité notamment », ont-ils affirmé en chœur. Pour John. F Tercek, le vice président de Royal Caribbean Cruises Ltd, la chose est encore plus compliquée « avec la guerre en Libye, il nous sera très difficile de convaincre nos clients aux Etats Unis que la situation est très calme et qu'ils peuvent déjà commencer à venir ici. Nous n'allons que selon les souhaits de nos clients. Et si nos clients voient mal qu'il existe une importante distance entre Tunis et la Libye, là un effort de communication s'impose ». Slim Chaker pour sa part n'entend pas les choses de cette oreille « la distance entre Tunis et Tripoli est exactement la même entre Tunis et Marseille. Si vous voulez nous aider, c'est cette année et cette saison ou jamais. Déjà, l'année prochaine ce sera trop tard, car si nous ne réussissons notre saison cette année, nul ne peut prédire ce qui va advenir l'année prochaine » ! De toutes les façons le créneau du tourisme de croisière en Tunisie a gagné un grand plus. « Le Port de la Goulette est l'un des meilleurs sites au monde et il est l'unique dans le bassin méditerranéen, nous tenons à faire visiter nos clients ce site qui se caractérise par son authenticité et son charme » dit John. F Tercek. Le Port de la Goulette, qui passe sous la houlette des autorités publiques après avoir été sous la main de Princesse Holding de Sakher El Materi accueillait une bonne partie des touristes fortunés venus dans les bateaux de croisière. L'intention semble-t-il, est de dispatcher encore plus ces touristes tantôt dans ce port, que vers la banlieue Nord de Tunis que vers la Médina. Une aubaine à saisir pour différents acteurs !
