Le tourisme de croisière constitue actuellement pour la Tunisie, un créneau porteur et une manne providentielle pour le tourisme tunisien. La Tunisie avec ses 1.600 km de littoral veut surfer sur la vague de ce nouveau genre de tourisme qui fleurit en Méditerranée. Touristes d'une escale dira-t-on? «Touristes d'une escale» déversés par des navires de plus en plus luxueux, ces croisiéristes apportent la preuve du succès grandissant du tourisme de croisière en Méditerranée. A telle enseigne que cette forme de tourisme occupe une place de choix dans le secteur touristique en nette évolution d'une année à l'autre, passant de 575.000 en 2006 à 722.000 croisiéristes en 2007. Quant au nombre d'escales, il est passé de 416 en 2006 à 459 escales en 2007. Un chiffre en évolution constante. Il y a lieu de préciser aussi que les croisières sont de plus en plus demandées dans toute la Méditerranée. La preuve, les voyages par voie maritime ont évolué à raison de 125% au cours des dernières années. Et les prévisions de l'Organisation Mondiale du Tourisme (OMT) à l'horizon de 2020 tablent sur 12 millions de croisiéristes dans Mare Nostrun avec 11% de part pour la Tunisie soit 1,3 million de croisiéristes. Mais malgré cette nette évolution du tourisme de croisières en Tunisie par rapport aux années précédentes, elle reste en deçà des attentes et il importe de savoir que la part du lion dans les croisières revient au port de La Goulette. D'où l'orientation de l'Office de la Marine Marchande et des Ports (OMMP) vers la spécialisation de ce port. Celui-ci sera exclusivement réservé aux transports des passagers et au tourisme de croisières.
Un investissement de 80MD au port de La Goulette A cet effet, un terminal sera réalisé dans le cadre d'une concession pour quelque 80 millions de dinars. Il s'agit d'un aménagement destiné à améliorer la qualité des services devant la multiplication des accostages à La Goulette-Tunis devenu une escale attirante pour les croisiéristes. L'engouement pour les croisières est perceptible dans l'activité des ports et c'est pour cela que l'OMMP renforcera le potentiel d'accueil déjà important; une activité qui connaîtra un développement probant après l'achèvement de la réalisation du terminal pour les croisiéristes et le village touristique afin de traiter 1 million de croisiéristes à l'horizon de 2020.
Le «Costa Pacifica» accoste à La Goulette L'événement est de taille, «Costa Croisière» la compagnie de croisière numéro 1 en Europe et par l'intermédiaire de son agent général en Tunisie a proposé d'apporter une modeste contribution au processus de promotion du tourisme en Tunisie en encourageant l'activité de croisière vers la destination Tunisie. A cet effet «Costa Pacifica» a fait hier pour la 1ère fois une escale inaugurale au port de La Goulette. Et sera suivie de 24 escales jusqu'au 22 novembre 2009, à raison d'une escale hebdomadaire. La capacité de ce navire de croisière étant d'environ 3.800 passagers, répartis dans 1.504 cabines et il peut-être considéré comme le vrai «porte-drapeau» du «Made in Italie» grâce à sa conception, sa technologie, ses équipements de pointe et son luxe… Sa construction a exigé l'expertise professionnelle de 3.000 travailleurs et à peu près de 500 entreprises industrielles apparentées pour un investissement de 500 millions d'euros. Ainsi le «Costa Pacifica» vient consolider la flottille de «Costa Croisière» qui représente un acteur privilégié en Tunisie avec 68 escales et 190 mille passagers depuis le début de l'année, contre 64 escales en 2008. Une capacité qui sera renforcée de 30% en 2010, avec un total de 105 escales et 230 mille passagers. Rappelons que deux autres navires de croisières, la «Costa Marina» et la «Costa Allègre» feront aussi des escales régulières en Tunisie. Rappelons que le «Costa Pacifica» qui a rejoint la flottille Costa en mai 2009 vient d'être baptisé à Gêne et le port de La Goulette sa 1ère escale marginale en Méditerranée.
Le tourisme de croisière une opportunité à saisir Par cette escale inaugurale du fleuron de ses navires, la compagnie de croisières maritime italienne leader en Europe vise l'enracinement en Tunisie des traditions de croisière en offrant au client tunisien l'opportunité d'accéder aux croisières qu'organise le Groupe Costa et de booster l'activité touristique par la prise en charge de ses croisiéristes lors de leurs escales à La Goulette. Et de ce côté, il reste beaucoup à faire et l'environnement portuaire doit figurer au centre d'intérêt des différents intervenants afin d'améliorer les performances déjà acquises. Le ministère du Tourisme et toutes le structures adjacentes sont appelés à accorder leur cordes sur la même lignée afin d'exploiter cette manne providentielle. Car malgré les efforts louables de l'OMMP, la prise en charge des croisiéristes ne répond sans doute pas à leurs attentes. Du moment qu'on peut tirer profit d'une telle activité porteuse. A l'Office du Tourisme, on évoque un véritable «engouement pour la Tunisie» notamment parmi les croisiéristes espagnols, italiens et français et même une nouvelle vague de visiteurs en particulier de l'Europe de l'Est. Ce qui suppose que des efforts soient davantage consentis en vue de promouvoir ce créneau porteur et faire positionner la Tunisie en tant qu'escale prometteuse pour les croisiéristes de la Mare Nostrun, car la part du marché de la Tunisie reste en deçà de ses potentialités.
