La croisière a pris ces dernières années une importance particulière dans le secteur du tourisme en Tunisie. Cette activité se confirme de plus en plus comme un créneau porteur et à haute valeur ajoutée. Chiffres à l'appui, au cours du mois d'août, l'on comptabilise chaque année 100 mille croisiéristes. Le nombre de croisiéristes est passé de 235 mille en 2000 à 600 mille en 2006 et 750 mille en 2007 soit 7% du marché méditerranéen. Longtemps dominé par les clients classiques à savoir les Espagnols, les Allemands et les Italiens, le tourisme de croisière attire de plus en plus de touristes scandinaves, japonais et américains. La Tunisie est devenue une destination de croisière de renommée internationale. Plus de 500 bateaux accostent aux ports tunisiens. Il suffit de voir les grands bateaux européens qui arrivent à la Goulette comme « Costa Victoria », « European Star », «Costa Mediterranea», «Costa Fortuna»… La Tunisie a tous les atouts pour développer le tourisme de croisière qui est appelé à s'associer avec les nouveaux produits comme le golf, le sahara et la chasse. Mais ce développement passe aussi par une qualité de service et une diversité de l'offre. La clientèle se montre de plus en plus exigeante quant à la qualité des prestations. Lorsque ces croisiéristes font une escale à la Goulette, ils dépensent 120 euros en moyenne par personne. Ce type de tourisme est bénéfique à plus d'un titre. Puisque un chiffre d'affaires important se dégage dans la courte durée de 12 heures que dure l'escale d'un bateau. Ils recherchent souvent des prestations innovantes, à la mode et souhaite souvent changer de destination. Elle sollicite des offres, clés en main, avec la prise en charge de toutes les prestations par l'organisateur. Par ailleurs, elle exerce une forte pression sur les prix et le rapport qualité-prix. Sur le plan communication, il est important d'accorder un intérêt particulier à ces créneaux qui combinent la croisière avec d'autres produits touristiques. Les perspectives s'annoncent bonnes surtout que l'OMT prévoit 12 millions de croisiéristes en 2020. Ces prévisions accordent à la Tunisie une part de 11% du marché mondial des croisières. L'Europe seule table sur quatre millions de croisiéristes en l'an 2012. La Tunisie pourra drainer un million de croisiéristes d'ici 2012. C'est pourquoi l'Office de la Marine marchande et des Ports compte consolider davantage l'infrastructure portuaire. Les agences de voyages doivent s'y mettre. Les grands opérateurs européens devront être tentés par l'appel de la mer. La Tunisie est appelée à devenir, plus qu'un simple port d'escale, une véritable tête de ligne pour des croisières à destination d'autres ports d'un côté et de l'autre du pays, afin de contribuer à la réalisation de cet objectif. Un défi à réaliser même dans une conjoncture difficile !
