-Des précautions à prendre cependant car l'écran total n'existe pas. - « Le soleil au mois de mai est plus dangereux qu'au mois d'août... Comme quoi, en mai, ne fais pas ce qui te plait. » Ah, la joie d'avoir un teint hâlé... Le retour du soleil réchauffe les coeurs mais comporte également certains dangers... Si le bronzage donne meilleure mine, n'ayons pas peur de le répéter, l'excès d'ultraviolets est très nocif. Quels sont exactement ces risques ? Petite piqûre de rappel dans une interview ensoleillée par le Dr Samy Fenniche, professeur agrégé, membre du Conseil Scientifique à la Faculté de Médecine de Tunis, et médecin spécialiste au service de dermatologie de l'hôpital Habib Thameur de Tunis : maladies de la peau, des ongles, du cuir chevelu, et des maladies sexuellement transmissibles.
Le Temps : On parle beaucoup de soleil en été, peut on avoir une idée globale sur le rayonnement solaire et sa constitution ? Dr Samy Fenniche : Le rayonnement solaire est indispensable à la vie mais il peut être extrêmement dangereux pour la santé humaine. Une trop longue exposition au soleil peut être à l'origine de nombreuses et diverses réactions cutanées. La peau reçoit des rayonnements directs, la lumière du ciel et la réflexion par le sol..
. Est-ce que le danger du soleil commence avec l'été ou plus précocement ? - Le mois d'août n'est pas le plus dangereux. Les premières expositions, printanières, peuvent l'être tout autant puisque le niveau d'UV (ultraviolets) est identique en mai et en août. En fait, en mai, ne fais pas ce qu'il te plait.
. Le soleil est-il dangereux ? - Il nous faut être réaliste et ne pas effrayer nos patients car c'est toujours dans le réalisme que les prescriptions sont bien suivies. En effet le soleil est synonyme de bien être, de vacances, de repos, de qualité de la vie. Les médecins n'ont pas le droit de gâcher inutilement la vie de leurs patients en imposant des restrictions trop coercitives pour les expositions solaires. C'est une des causes de l'échec des campagnes anti-solaires, car le manque d'objectivité n'a jamais donné de bons résultats. Ce sont les abus de soleil sur une peau trop blanche qui sont dangereux.
. Quels conseils de prudence faut-il donner alors aux personnes qui vont s'exposer au soleil dès les premiers rayons ? - Si vous ne pouvez éviter de vous exposer (randonnées, croisières, jardinage etc.), protégez vous en portant des vêtements légers, amples, un chapeau et des lunettes enveloppantes. Le soleil peut être aussi nocif pour les yeux que pour la peau. Il faut donc porter chaque fois que cela est nécessaire des lunettes de soleil adaptées, même si l'on supporte l'éblouissement. Utiliser des crèmes solaires. Attention cependant, l'écran total n'existe pas. L'utilisation de produits solaires ne doit pas servir à rester plus longtemps au soleil mais à réduire les risques des expositions. Quelle que soit la marque, pour bien protéger votre peau, une crème doit avoir un indice de protection d'au moins 25, être appliquée fréquemment, particulièrement sur les zones sensibles : le nez, la lèvre inférieure, les oreilles, le haut du dos, les épaules, la poitrine.
. Faut-il renoncer à la mode du bronzage? - Bien sûr que non, malgré les risques de cancer cutané ou de dessèchement de la peau. La mode du teint hâlé et des marques de maillot a encore des jours ensoleillés devant elle. Pour le reste et notamment pour vos prochaines vacances, les conseils classiques de prudence demeurent: - Ne pas s'exposer en milieu de journée ; - Mettre un chapeau ; - Se méfier des « faux amis » : nuages, parasol. - Utiliser une crème solaire d'indice suffisant, efficace à la fois contre les UVA et les UVB ; - Renouveler les applications toutes les deux heures.
. La protection vestimentaire est-elle toujours de mise ? Les parasols sont-ils utiles ? - La mode du chapeau est tombée en désuétude, mais devrait reprendre du poil de la bête lorsqu'il s'agit de rester des heures dehors comme la pêche en mer ou au bord de mer, la pratique de la planche à voile, ou tout autre sport. Les chauves sont particulièrement touchés par l'absence de protection des zones d'alopécie androgénique. Personne n'a mieux fait que le vêtement pour protéger du coup de soleil, et que le chapeau pour protéger la tête et la face. - Le parasol classique protège des UVB directs, moins des UVA, et pas de la lumière réfléchie.
. Le fait de mettre des crèmes solaires va donc nous protéger contre les cancers de la peau ? - Protection n'est pas synonyme de crèmes solaires. C'est ce qu'on appelle l'effet pervers des protections solaires. Paradoxalement celles-ci, pourtant conseillées pour prévenir les cancers de la peau, paraissent augmenter le risque de mélanome (le cancer le plus grave de la peau). Sans doute parce que les personnes qui les appliquent, souvent les plus vulnérables, se croient autorisées à prolonger l'exposition, annihilant les bienfaits du produit. La sonnette d'alarme "coup de soleil" est en effet coupée par la crème solaire. La seule vraie protection est celle qui est conférée par les vêtements et un chapeau à larges bords. Pour les bébés, en tout cas, c'est la seule admise.
. Quelques conseils utiles pour les expositions solaires des enfants : - Les expositions doivent être d'autant plus progressives que l'enfant a la peau claire et des difficultés à bronzer.. - Eviter les expositions solaires entre 11h et 16 heures. - Se méfier du coup de chaleur, de l'irradiation indirecte, des nuages hauts, du vent - ne pas utiliser de filtres solaires sur de grandes surfaces (absorption) - bien étaler le produit en quantité suffisante - recommencer après 2 heures - ne pas oublier le nez, les oreilles, la nuque, les mollets, et protéger les yeux.
. Femmes enceintes et exposition solaire ? - Les femmes enceintes ne se portent jamais aussi bien que lorsqu'elles peuvent bénéficier d'expositions solaires prudentes tout en protégeant la face pour éviter le fameux " masque de grossesse ". Il ne faut plus leur interdire le soleil sous le seul prétexte de grossesse, puisque les besoins en calcium sont augmentés et que la vitamine D3 est indispensable pour prévenir une décalcification et les problèmes dentaires.
. En conclusion ? - C'est en se protégeant contre les ultraviolets dès l'enfance, et tout au long de sa vie, qu'on minimise le risque de mélanome, ce terrible cancer de la peau. En effet, la peau des plus jeunes est plus fine et son système pigmentaire est encore immature, ce qui la rend particulièrement sensible. On peut en effet estimer que près de 80 % de l'exposition totale au soleil pendant une vie se fait avant l'âge de 18 ans. Ce constat renforce la nécessité d'une prévention dès le plus jeune âge. Si les adultes sont convaincus des dangers du soleil pour la peau, ils ne sont pas toujours conscients de l'extrême vulnérabilité de leurs enfants : ainsi, près de 55 % des parents passent plus de 4 heures sur la plage en plein soleil avec leurs enfants. Il est donc essentiel de les sensibiliser à la nécessité de protéger leurs enfants en respectant certaines recommandations simples : les nourrissons de moins de 12 mois ne doivent jamais être exposés au soleil, car leur peau et leurs yeux sont encore très fragiles ; les enfants doivent être particulièrement protégés dans toutes les activités de plein air qui supposent une exposition au soleil ; ne pas les exposer pas au soleil entre 11 heures et 16 heures. Quels que soient l'heure et le lieu d'exposition, les enfants doivent porter un chapeau et des lunettes de soleil avec un filtre anti-UV et des montures enveloppantes. Il est aussi utile de leur faire garder des vêtements couvrants (notamment un tee-shirt), car ils filtrent le soleil et constituent la meilleure protection contre ses rayons. Interview réalisée par
