Alors que toutes les cartes des gafsiens étaient en règle l'exercice écoulé avec un tableau de marche somme toute très satisfaisant et un classement des plus honorables, une lourde défaite inattendue à Sfax chambarda tous leurs plans. Elle fut suivie par une série de déconvenues qui amena Khaled Ben Yahia à plier bagages et à partir sans demander son reste en dépit des très bonnes relations qui l'unissaient au tout Gafsa le considérant à juste titre comme son enfant prodige. Farhat Zarrouk et Nouarni Gafsia prirent le relais mais les guéguerres intestines au sein du BD portèrent un préjudice certain à la préparation du groupe. Le président Nabil Baïr ne put avoir les coudées franches et désigner un entraineur en chef qu'après intervention énergique du gouverneur frappant un grand coup sur la table et soutenant sans le moindre détour le président. A rappeler que les prix des 2000 abonnements autorisés ont été fixés comme suit: 20 dinars travées 1 et 4; 30d travées 2 et 3; 100d tribune d'honneur. Patrick Liewig joue de malchance Sitôt débarqué à Gafsa et à peine au bout d'une poignée de minutes d'entrainement, Patrick Liewig fut victime d'un grave accident domestique. Les deux plus hautes marches desservant les mezzanines cédèrent et il chuta lourdement un étage au dessus avec de graves lésions le contraignant à garder le lit. Donc la préparation de ce difficile périple à Gabès s'est faite au pied levé selon les directives certes du français mais sous application sur le terrain des adjoints. Et pour corser le tout, les problèmes financiers récurrents à Gafsa amenèrent tous les joueurs à organiser un sit-in devant le siège du gouvernorat réclamant une solution urgente à leurs problèmes. C'est vous dire si la préparation de ce derby n'a pas été menée dans les règles de l'art. Est-ce à dire que les centristes se déplacent à Gabès en victimes expiatoires et battus d'avance ? Absolument pas car que de fois dans la passé ils n'avaient rallié le stade qu'en dernière minute après un débrayage massif avec plein de victoires à la clé ! Un derby se joue généralement sur un menu détail, et le huis clos imposé aux sudistes risque de jouer en faveur de la bande à Liewig du moment que la pression terrible des inconditionnels locaux ne sera pas de la partie.
Baptême du feu à réussir Après une éclipse et un calvaire de deux saisons où ils ont du cravacher très dur pour reconquérir leurs titres de noblesse, les sudistes de la « Staïda » entament l'actuel exercice parmi l'élite au groupe (B) avec un moral au zénith et des ambitions réelles pour réussir une beau parcours. Hamza Hadda, l'ex-« sang et or » ayant évolué sous les ordres de Nabil Maaloul par intermittence parle passé avant d'endosser la cape sudiste sous forme de prêt nous a affirmé sans ambages et avec grande assurance que les gabésiens se classeraient sans coup férir parmi les trois premiers de la poule. Arrivée tardive de Robertinho Rappelons que l'intersaison a été des plus mouvementées dans la rue à Gabès contestant véhément le maintien de l'auteur de l'ascension Mohamed Jlassi à la tête du groupe arguant qu'il n'avait pas l'étoffe de mener à bon port la barque sudiste en ligue 1. Pourtant les chiffres parlaient d'eux-mêmes : 6 victoires pour autant de matches amicaux disputés dont le dernier en date contre l'ASK (6-2), deux buts concédés dont un sur balle arrêtée et l'autre sur pénalty et 14 réalisations pour l'attaque. Un bilan largement positif vous en concevez ! Finalement, le président Sabeur Jmeï dut se résoudre à faire appel au pied levé à Robertinho pour relever Mohamed Jlassi. Mais le plus gros de la préparation et du travail se faisant par Ayadi Hamrouni. La légion espérantiste Une véritable armada de joueurs espérantistes a débarqué à Gabès pour prêter main forte aux sudistes. Sami Hlel, Hamza Zakkar, Saif Jerbi, Wissem Taboubi, Mehdi Riahi, Hamza Baghouli, Wissem Jlassi, Houssemeddine Tabboubi sans oublier les Khaled Zaïri, Bassem Saïbi, Fakhreddine Guelbi,Akram Sassi, Chadli Ghrab, Bayrem Aboud, etc. Un effectif donc très riche, complémentaire et en mesure de valoir plein de satisfactions à commencer par ce soir devant le voisin gafsien dans un derby explosif soulevant la passion du centre-ouest au sud-est. Formation probable: Samy Hlel, Bassem Saïbi, Khaled Zaïri, Akram Sassi, Hamza Zakkar, Hamza Baghouli, Housemeddine Tabboubi, Hamza Hadda, Fakhreddine Guelbi, Houssem Dridi, Saif Jerbi.
