Assurée, au même titre que son dauphin soudanais et prochain adversaire de la dernière journée des éliminatoires de la CAN 2008, la Tunisie de Roger Lemerre a plutôt la tête tournée vers la grand-messe continentale la saison prochaine. Un constat attesté par le sélectionneur national en personne, lors du dernier point de presse tenu mardi dernier à l'occasion du match amical contre la Guinée, qui avouait : " je pense déjà à cette échéance. Je parlerai de contexte et d'enjeu d'un match. Celui de mercredi prochain nous permettra de jauger de l'état de santé de la sélection et de voir à l'œuvre les nouveaux. Il faut penser déjà à l'avenir de la sélection ". Rappelant au passage la défaite (3-0) subie face à ce même adversaire lors de la CAN 2006.
Un revers encore au travers de la gorge du Français qui, beaucoup plus qu'à l'adversaire, s'en veut à lui-même : " Je n'ai pas très bien accepté cette défaite et j'ai été un peu désarçonné pour mes joueurs. Le sentiment de revanche est surtout par rapport à soi-même et non contre la Guinée qui avait tout simplement bien négocié son match ".
A partir de là, peut-on dire que Roger Lemerre s'est vraiment donner les moyens d'atteindre ce double objectif. En d'autres termes les joueurs convoqués son-ils assez représentatifs de ce que le football tunisien possède de meilleur ?
Avant de répondre à cette interrogation, rappelons d'abord que le staff technique national place le rendez-vous du 8 septembre contre le Soudan sur le même pied d'égalité que le match de mercredi prochain face au Sily National.
" La qualification étant acquise, le match n'a plus de réelle importance au niveau du résultat mais plutôt au niveau des performances des joueurs sélectionnés qui devront faire leur preuve, montrer leur talent et justifier leur place dans l'équipe. Nous avons ainsi l'opportunité de tester de jeunes joueurs et de voir leur comportement dans le haut niveau afin de mieux préparer les prochaines échéances et de mieux fourbir nos armes ", avait précisé Lemerre lors du point de presse.
Or, lorsque l'on constate que seuls deux joueurs auront la possibilité de fêter leur première sélection face à la Guinée, le gardien Larbi Mejri et le défenseur Chedi Hammami, on reste quelque peu sur notre faim quant à l'injection de sang neuf, surtout que les autres jeunes, si tant est qu'il y en a des masses, font déjà partie du groupe et n'ont donc plus besoin de fourbir leurs armes.
Dès lors peut-on dire que Roger Lemerre prend les fils du Bon Dieu pour des canards sauvages ? Il y a tout lieu de le penser d'autant plus qu'il pousse l'ironie jusqu'à justifier ses choix (contestables) par sa préférence pour des : " joueurs en forme et capables de donner le plus à la sélection, quel que soit le lieu d'où il viennent ". " En tant que staff national, nous nous intéressons à la qualité ", avait-il insisté.
Propos soutenus et confirmés plus tard sur une radio privée par son bras droit Nabil Maaloul qui déclarait : " Hormis Silva Dos Santos qui entretien des relations glaciales avec son coach toulousain Elie Baup, 100% des joueurs retenus sont titulaires dans leurs clubs respectifs et donc compétitifs ".
Pour rappel, Wissem Abdi (Ezzamalek) n'était même pas sur la feuille de match de l'ouverture du championnat contre Ismaïlia, David Jemmali (Bordeaux) est désormais relégué sur le banc des remplaçants par Laurent Blanc et ce depuis le match face au Mans, Jawhar Mnari (FCNuremberg) était également remplaçant en ouverture de la Bundesliga, quant à Chaker Zouaghi (Locomotiv Moscou) il bénéficie du doute puisque les informations détaillées sur le championnat russe sont quasiment indisponibles.
Voilà comment on prépare une échéance aussi importante que la CAN, en testant de jeunes joueurs pour voir leur comportement dans le haut niveau et leur permettre de mieux fourbir leurs armes en faisant appel à des joueurs en forme, titulaires dans leurs clubs et capables de donner le plus à la sélection.
