L'entraîneur du Club Africain Faouzi Benzarti est revenu hier sur la préparation de son équipe pour le play-off et sur bien d'autres sujets lors d'un point de presse en prévision du match de ce dimanche face à l'Etoile. Le technicien clubiste ne cache pas ses ambitions et celle de toute l'équipe. Il se dit prêt pour cette deuxième match du championnat et vise la première place du podium malgré les blessures. Sur ce plan, il ne s'en inquiète pas outre mesure : « Je m'attendais à ce que l'on me parle des blessures. Personnellement, tout ce que je peux dire, c'est que je sais ce que je fais. Je suis dans le monde du football depuis des années et ce n'est pas aujourd'hui que je vais remettre en question tout ce que je fais. Et je vous rappeler que je n'ai jamais des problèmes de ce genre. Je pense que le fait de ne pas être fixé sur la date définitive des play-offs pendant un certain temps et pour les raisons que vous connaissez ne m'a pas facilité la tâche. Certes, nous avons fait des stages et arrêté un programme de travail, mais l'indécision qui a plané autour du démarrage de la compétition nous a lésés. Ce qui nous a manqué, c'est la compétition. Ce qui n'est pas le cas de nos adversaires qui sont engagés dans les différentes coupes africaines. Il faut se rappeler que le dernier match officiel des clubistes date de deux mois. Ce fut le derby de la capitale et ce n'est pas pour justifier quoi que ce soit, mais il faut savoir que ça pèse lourd sur les jambes des joueurs. Nous avons essayé de combler en disputant plusieurs matches amicaux et en faisant participer tous les joueurs. Je me suis posé la question sur les raisons de ces blessures et on s'est rendu compte qu'elles concernent les joueurs qui sont venus pendant le mercato, c'est-à-dire Gharbi, Jemal et Dhaouadi. Vous devez savoir que le dosage des séances d'entraînement est minutieusement étudié et qu'aucun joueur n'a disputé plus de quarante-cinq minutes durant les rencontres amicales. Quoi qu'il en soit, l'effectif est au complet et même les blessés ont rejoint le groupe, à l'exception de Mbenza qui est incertain. Notre objectif reste la première place et nous avons tout mis en œuvre pour réaliser notre objectif malgré le manque de compétition qui reste notre seule souci majeur car ce n'est pas le cas de nos adversaires. » Le play-off : la meilleure formule qui soit A propos de cette deuxième partie du championnat, Faouzi Benzarti affirme qu'elle ne peut que faire du bien au football tunisien et rappelle qu'il a toujours appelé à ce que le play-off soit instauré : « J'ai toujours dit que le play-off est la meilleure formule pour que notre football soit de meilleure qualité. Certes, ce n'est pas le nombre d'équipes idéales, mais c'est toujours mieux que rien. Je défends cette formule depuis plus de quinze ans. Ce qui compte maintenant, c'est un play-off empreint de fair-play car la situation du pays ne permet aucun débordement. C'est également l'avenir du football qui est en jeu. Je pense que la responsabilité de toutes les parties est engagée pour réussir cette deuxième phase. Les arbitres, les responsables, les joueurs et le staff technique sont tous concernés par le succès de ce play-off qui promet d'être spectaculaire. » Peu importe le calendrier ! Le Club Africain abordera cette deuxième phase face à l'Etoile du Sahel. Un adversaire qu'on ne présente pas. Les « Rouge et Blanc » disputeront ce premier match à domicile. Est-ce un avantage que d'entamer les play-offs en recevant son adversaire du jour. Pour Benzarti, ce n'est pas le plus important : « A ce stade de la compétition, j'estime que le fait d'évoluer à domicile ou loin de ses bases n'a aucune importance. Je vous étonnerai peut-être en affirmant qu'évoluer en déplacement est moins difficile que recevoir son adversaire. A l'extérieur, l'adversaire du jour prend plus de risques et vous permet de jouer au football… ceci étant, on jouera les trois premiers matches à Radès et je pense qu'il faut faire le plein lors des trois premiers matches. » La tactique dépend de l'effectif En reprenant à parler de football, Benzarti rappelle également que c'est un sport qui se joue à onze contre onze et que tous les joueurs sont concernés par l'attaque et que marquer des buts n'est pas une exclusivité pour les attaquants : « D'abord en ce qui concerne le schéma tactique, je rappelle que c'est l'effectif dont dispose l'entraîneur qui conditionne tout. Pour ce qui est de l'absence d'un attaquant de point, je rappelle que marquer n'est pas seulement l'apanage de certains joueurs. Durant toute carrière, j'ai toujours encouragé les défenseurs à monter au créneau et il m'est arrivé de ne pas me sentir bien à cause d'un joueur qui n'a pas parqué au tout le long de la saison. » Pas de soucis et c'est le mental qui compte le plus ! Y a-t-il un compartiment qui donne plus ou moins de soucis que d'autres. Les perturbations qui ont accompagné la préparation du club Africain ont-elles influencé le groupe et enfin le manque de compétition risquent-t-il de nuire au club ? Autant de questions auxquels Benzarti répond clairement et qui sont empreintes d'ambitions : « Nous n'avons pas de soucis. Les joueurs sont concentrés et prêts pour prouver qu'ils sont capables de remporter ce championnat. Pour ce qui est du côté physique, en fait tout dépendra du mental des joueurs car quand un joueur est bien dans sa tête, sur le plan physique, il a moins de problèmes. » Benzarti a rappelé que cette deuxième phase devrait être une fête. Salah Thabti, premier responsable de la section football l'a également mentionné rappelant au passage que lors de la rencontre entre les présidents des clubs, le ministre de la jeunesse et des sports et les représentants de la ligue et de la FTF, on a parlé des moyens adéquats pour réussir ces play-off. En fait tout dépend de la bonne volonté de toutes les parties et de la façon avec laquelle on accueillera une mauvaise interprétation d'une action de jeu de la part d'un arbitre. Ce dernier, en partie, tient les clés de la réussite de cette deuxième phase du championnat
