Erigé depuis 1967, le stade d'El Menzah ne cesse de susciter l'attention des observateurs, notamment, suite à la rencontre du 12 août dernier qui opposa le club Africain au Club Sportif de Jendouba. où l'état défectueux du gazon, affecta d'une manière flagrante l'aspect général du stade dont la beauté de naguère constituait la fierté du sport tunisien. A ce problème M. Abdelkader Jaouachi, directeur du stade d'El Menzah, fit remarquer que cela ne représentait pas de problème majeur. Les journalistes sportifs savaient bien, que suite à la fermeture du stade Chedly Zouiten, toutes les rencontres fixées à la capitale se sont déroulées au stade d'El Menzah, telles que toutes celles de l'Espérance Sportive, le Club Africain, ou le Stade Tunisien. Sans compter les matches de football féminin, et même d'autres activités sportives. C'est ce qui explique la cause de l'état défectueux dans lequel a dégénéré le gazon du stade d'El Menzah. M. Jaouachi ajouta qu' à la fin de la saison la clôture eut bien le 24 juin, pour un répit de moins de deux mois puisque les activités avaient repris le 12 août. Il n'y a pas eu un temps suffisant pour procéder à la maintenance nécessaire. Outre la période de canicule qui intervint notamment entre fin juin et fin juillet. Par ailleurs, des travaux en prévenance de l'accumulation des eaux de pluie dans le stade, à la saison hivernale, se sont avérés nécessaires, afin de ne pas être acculé à ne recevoir qu'une seule rencontre par semaine en hiver. Car le stade d'El Menzah reçoit quatre rencontres par semaine, ce qui ne se produit jamais ailleurs, même dans les stades dotés de la meilleure technologie de maintenance au monde. En effet, la plupart des stades d'Europe reçoivent une rencontre par semaine, voire par quinzaine. En réponse à ce qu'a déclaré Khaled Hosni, la semaine dernière à l'émission " Dimanche Sport " qui suggéra de faire participer les étudiants des différents instituts d'agriculture dans la maintenance du gazon d'El Menzah. M. Jaouachi précisa que ces étudiants réalisaient des mémoires de fin d'études universitaires sur le gazon d'El Menzah, profitant des conseils des techniciens spécialisés en la matière à la cité nationale sportive qui supervisent des cycles de formation permanente trois à quatre fois par ans. Un autre facteur ayant une incidence considérable sur l'état du gazon qui est un être vivant et sensible à savoir le dégât des eaux. A ce propos, des travaux sont entrepris en vue de réaménager le réseau d'évacuation des eaux qui était en l'état depuis 40 ans. Il fut procédé à la maintenance au stade d'El Menzah, à deux reprises à l'occasion de la Coupe d'Afrique des Nations en 1994, puis en 2004. Il n'a fermé ses portes que pendant une courte période durant l'année 1994. Il faut ajouter à ces facteurs celui de la canicule au cours de l'été dernier ainsi que cet été, ce qui causa l'étouffement du gazon. En tout état de cause, ajouta-t-il, la direction du stade d'El Menzah n'hésite pas à la moindre occasion pour aménager une infrastructure souple et saine en vue de permettre le déroulement des rencontres de football professionnel dans de meilleures conditions. Quant à la couleur du gazon la différence de nuances pouvant y intervenir, elle constitue un problème secondaire par rapport aux autres problèmes plus importants tel que la fluidité du réseau d'évacuation des eaux, qui s'était affecté par l'existence de masses d'argile causant l'obstruction des canalisations, ce qui a nécessité son aménagement. *Faouzi Sbabti quant à lui, estime qu'il est nécessaire de renouveler un gazon vieux de 20 ans, surtout au terrain de football du stade El Menzah. Mais il assura que l'opération de maintenance portera ses fruits au bout de deux semaines surtout que les mois de septembre et octobre constituent la période favorable de l'année pour l'épanouissement du gazon, dans les terrains. En attendant, il serait plus opportun de fermer le stade d'El Menzah en attendant d'accomplir tous les travaux d'aménagement et de maintenance nécessaires.
La fermeture du stade Zouiten date depuis huit mois, c'est-à-dire depuis assez longtemps ce qui laisse poser pas mal d'interrogations. Ainsi, nous avons contacté M. Tahar Bessaïdi, chef du service des Sports au sein de la municipalité de Tunis. Le responsable municipal nous a signalé que le stade a été fermé en raison de la défectuosité de l'état des gradins à proximité de la tribune d'honneur, alors que notre souci majeur est d'assurer la sécurité des spectateurs. De son côté, la municipalité n'est pas restée les bras croisés car elle a délégué ce dossier au Bureau d'études pour délimiter la nature des travaux à effectuer. Après études approfondies menées sur le terrain, il s'est avéré que les eaux ont été amassées sous les gradins car les canaux sont bouchés depuis belle lurette. Donc, le danger était vraiment réel surtout que le stade se trouve sur une colline. De ce fait le bureau d'études a tout mis au point pour que le stade réponde désormais aux critères décrétés par la FIFA à propos des stades dont la capacité d'accueil dépasse les 10 mille spectateurs. M. Tahar Bessaïdi nous a fait part du début des travaux à partir du mois de janvier 2008 pour une durée qui ne devra pas être moins d'une ou de deux années. Les coûts de ces travaux sont toutefois estimés à 3 milliards de nos millimes, selon M. Bessaïdi. Pour ce qui est du gazon, le responsable du service des Sports de la municipalité de Tunis, a précisé qu'il s'agit de la bonne graine et que le terrain va bénéficier d'un système d'arrosage mécanique et ultra moderne alors que cette opération a été manuelle, et exigeait beaucoup d'efforts physiques et aussi assez de temps. Retapé à neuf, ce stade sera un véritable joyau, surtout que les travaux vont concerner la canalisation, les grillages entre les gradins et le terrain, sans oublier le terrain, évidemment, l'éclairage, le tableau lumineux et aussi l'espace réservé à la presse, qui sera bien équipé et très moderne.
