Les matches « aller » des huitièmes de finale de la coupe de la CAF laissent voir que deux parmi les quatre équipes tunisiennes ont passé sans dégâts cette première manche de la course menant à la phase des poules. A savoir l'Espérance ST et le Club Sfaxien qui ont eu, il est vrai, l'avantage de jouer à domicile. Alors que bien que battus, l'Etoile SS à Casablanca et le Club Africain à Suez en Egypte, n'ont pas perdu toutes chances de poursuivre leur parcours dans l'épreuve. CA : victime de la suffisance L'équipe de Bab Jedid a été, à notre humble avis, victime de l'excès de confiance, voire de la suffisance de ses joueurs encore sous l'euphorie de leur victoire dans le derby. Victoire que plusieurs d'entre eux n'ont fait que rappeler à chacune de leurs interventions devant les caméras de la Télévision. La déconcentration étant devenue inévitable, les Ahlaouis en ont profité. Bien que jouant sans le soutien de leurs supporters, bien qu'il leur manquait quelques joueurs incontournables et bien que mal partis dans le match, ils sont parvenus à gagner. Les Clubistes ont les moyens (même sans Saber Khélifa suspendu) de marquer ce petit but synonyme de qualification à la phase des poules. Toujours leur faut-il remettre les pieds sur terre et respecter ces joueurs venus du Nil qui tiennent à conserver cette coupe de la CAF dont ils sont les tenants A Casablanca, l'Etoile SS a été victime de sa bien mauvaise première mi-temps devant des « Rajaouis » pourtant handicapés par l'absence de trois titulaires indiscutables. Il leur reste à ne pas regretter le penalty loupé par Mouihbi et à aborder le match retour avec la conviction que deux buts de retard sont récupérables, toujours leur faut-il marquer un troisième but pour éviter une épreuve de tirs aux buts à l'issue incertaine. L'EST repartie du bon pied Le mérite de l'Espérance ST et du Club Sfaxien a été d'être parvenus à fermer la parenthèse de leurs dernières déconvenues en ligue africaine tout comme leurs dernières sorties dans la compétition nationale. Un mérite qui revient en premier lieu aux joueurs des deux équipes auteurs d'une remarquable prestation, joueurs conduits de belle manière par Ragued côté espérantiste et Maaloul côté sfaxien. Les « Sang et Or » sans quatre titulaires indiscutables ont réalisé un match quasi- parfait scorant à quatre reprises tout en évitant un véritable waterloo aux Ghanéens de Hearts of Oak. Les Sudistes de Sfax n'ont pas fait aussi bien devant les Ivoiriens de l'Asec. Nous avons même craint le pire quand Maaloul a loupé la transformation du penalty mais ce même Maaloul a vite remis les pendules à l'heure en tirant à la perfection un coup franc accordé quatre minutes plus tard. L'essentiel pour les Sfaxiens est de n'avoir pas concédé de but à domicile mais surtout de rester concentrés sur le match retour qui s'annonce difficile à négocier. La déception est venue de Vita Club Parmi le reste des résultats, il y a lieu de retenir la nette victoire des Congolais de l'AC. Léopards lesquels, avec ce 3 à 0 réalisé devant Warri Wolves, sont bien partis pour atteindre la phase des poules. Idem pour les Sud Africains d'Orlando Pirates vainqueurs en déplacement des Guinéens de l'AS. Kaloum. Par ailleurs, Ezzamalek garde des chances intactes pour remonter le but en déplacement concédé face aux modestes joueurs de Sanga. Enfin, Vita Club battu à Bamako (2 à 0) par le Stade Malien n'a pas dit son dernier mot car décidé à faire aussi bien que lors de la dernière édition de la ligue africaine en jouant la finale contre l'Entente de Sétif.
