La Tunisie s'est qualifiée pour les demi-finales du championnat d'Afrique des Nations en battant le Maroc lors de la dernière journée de la première phase sur le score de trois sets à un (25/19, 16-25, 25-22, 29-27). Un succès qui est venu au bon moment pour tempérer les ardeurs de tous ceux qui ont commencé à douter de l'équipe de Tunisie et du travail accompli par le coach Fethi Mkaouer. C'est également un succès des plus importants puisqu'il permet aux coéquipiers de Hichem Kâabi de terminer cette première phase à la première place et d'éviter ainsi l'Egypte tenante du titre en demi-finale. Ce que nous pourrions aussi retenir de ce succès c'est le fait de voir l'équipe de Tunisie s'imposer au cours d'un set fort disputé et aller jusqu'au bout de ses intensions. Chose qu'elle ne savait pas faire dans un passé récent. Les protégés de Fethi M'kaouer se sont imposés lors du dernier set sur le score de 29 à 27 et on les a rarement vus l'emporter sur un score pareil. Un signe qui ne trompe pas sur le degré de maturité des joueurs tunisiens et sur les progrès réalisés sur le plan mental. Malgré la défaite concédée face au Cameroun lors de la première journée, ils n'ont jamais fléchi et ont continué à croire en leurs chances et moyens Place à l'Algérie En demi-finale la Tunisie retrouvera sur son chemin une vieille connaissance, à savoir l'Algérie. Cette dernière a failli faire sensation en s'inclinant devant l'Egypte lors du premier tour au tie-break. Ceci pour dire que la tâche des nôtres ne sera pas de tout repos. Il faudra certainement faire preuve de concentration du début jusqu'à la fin et respecter l'adversaire du jour qui demeure capable de tous les exploits. Quoi qu'il en soit, la sélection tunisienne part avec les faveurs des pronostics et est sur une courbe ascendante car hormis le faux-pas enregistré face au Cameroun lors de la première journée, elle est sur la bonne voie et semble capable d'atteindre la finale et se qualifier automatiquement au prochain championnat du monde puisque les deux premiers prendront part à cette compétition. Egypte-Maroc : Giaccobe à la recherche d'un exploit ! L'autre demi-finale opposera l'Egypte, tenante du titre, au Maroc. Logiquement, les Pharaons devraient se qualifier pour la finale, mais ils devraient tenir en considération la compétence de l'entraîneur du Maroc, l'Italien Antonio Giaccoble qui a été à la tête de l'Egypte pendant de longues années et connaît parfaitement son adversaire du jour. Les Egyptiens partent avec les faveurs des pronostics, mais ils devraient éviter de sous-estimer l'équipe du Maroc qui a fait d'énormes progrès et n'abordera pas le match d'aujourd'hui avec une mentalité de perdant. Bien au contraire, il sera à la recherche d'un exploit. Ça sera également le cas d'Antonio qui a déjà remporté quatre titres africains. Le premier avec la Tunisie en 2003. Les trois autres avec l'Egypte en 2009, 2011 et 2013. Il a par ailleurs été à la tête de l'équipe de Tunisie quand celle-ci s'est qualifiée au deuxième tour du championnat du monde en 2006. Un palmarès qui se passe de tout commentaires et devrait faire taire tous ceux qui doutent des qualités de l'entraîneur italien... Sans surprises... On ne terminera pas sans rappeler que la première phase de ce championnat d'Afrique fut sans surprises. Les meilleurs se sont qualifiés pour les demi-finales. Les Nations qui ont des traditions dans ce sport et des structures bien ancrées formeront le carré d'as de ce championnat de plus en prévisible. Le Cameroun aurait pu en faire partie, mais la sélection camerounaise a, comme à chaque fois, réussi un bon démarrage sans pour autant aller jusqu'au bout de ses intentions. Quatre nations arabes seront aux prises aujourd'hui pour une place en finale et les parieurs n'auraient pas misé autrement...
