Public nombreux évalué à 15 mille spectateurs : Pelouse en excellent état : Arbitre : Sadok Selmi Buts : Saber Khélifa (62'), Wissem Yahia (73') Avertissements : Foued Timoumi (ESM), Chenihi (CA) Carton rouge : Sissoko (ESM) Formations : CA : Farouk Ben Mustapha, Hamza Agrebi, Bilel Iffa, Fakhreddine Jaziri, Oussema Haddadi, Wissem Ben Yahia, Ahmed Khalil, Bassem Srarfi (Nadert Ghandri 87'), Ibrahim Chenihi (Oueslati), Saber Khalifa et Jacques Bessan. ESM : Bilel Souissi, Atef Mazni, Achraf Zouaghi, Kimoko Sissoko, Ayem Ayari, Mohamed Jemaa khelij, Bassirou Bomba, Fehmi Maouani, Foued Timoumi (Foued Khraïf 57'), Khaled Gharsellaoui, Thierry Ernest (Mohalmed Ali Ben Hammouda 65') Pour un match de coupe et le tout premier après une préparation d'avant-saison, on ne s'attendait pas à monts et merveilles des deux clubs en présence pour ce quart de finale. Le Club Africain se devait toutefois de convaincre après une préparation rendement menée et des recrutements ciblés. Quant à l'Espérance de Métlaoui, il fallait confirmer la quatrième place obtenue lors de l'exercice écoulée et surtout la victoire obtenue à Radès lors de la phase retour face à ce même Club Africain. On n'oubliera pas de se poser des questions sur les absences de Belkhither qui était présent lors de tous les matches de préparation. L'Algérien n'était pas qualifié et c'est bizarre ! Les débuts furent à l'avantage des « Rouge et Blanc » qui s'installèrent dans la moitié de terrain de l'équipe adverse et se procurèrent trois opportunités. La première par l'intermédiaire de Wissem Yahia a la 2ème minute sur coup-franc et la de deuxième par le biais de Bassem Srarfi à la 4ème minute et la troisième à la 10ème minute toujours par le biais de Bassem Srarfi . Les deux joueurs tentèrent leurs chances de loin sans succès Ernest ne fut pas plus heureux à la 15ème minute en profitant d'un flottement de la défense clubiste, mais l'attaquant de l'ES Métlaoui rata l'occasion la plus nette depuis le début de la rencontre. Il ne fut pas plus heureux à la 38ème minute quant il tenta sa chance des 22 mètres, mais il rata le cadre Les clubistes semblaient plus en forme que leur adversaire du jour après les vingt premières minutes de jeu, mais leur domination était plutôt territoriale. Oussema Haddedi tenta sa chance également à partir de son couloir gauche, mais il n'inquiéta pas outre mesure le gardien de l'ES Métlaoui (20'). A la 25ème minute, un coup-franc, à la limite des dix-huit mètres fut très mal exploité par Wissem Yahia. Dans le temps additionnel besson rata une belle occasion en se faisant contrer par le gardien Bilel Souissi. Le reste de cette première période fut identique aux premières vingt minutes avec un club Africain installé dans la moitié de terrain de l'équipe adverse sans toutefois créer des occasions dignes de ce nom. Des banderilles sans plus. En ce qui concerne l'Etoile Sportive de Métlaoui, on s'est contenté de contenir les assauts clubistes en tentant de temps à autre de placer quelques contres sans grande conviction. La première mi-temps fut dans l'ensemble assez timide et les deux équipes n'ont pas vraiment convaincu et même le Club Africain qui a légèrement dominé les débats ne méritait pas de vraiment mener au score. On reprend les mêmes Lors de la deuxième période les deux entraîneurs firent confiance aux mêmes joueurs. Les mêmes acteurs entamèrent la deuxième mi-temps avec la même volonté : celle de poursuivre l'aventure en coupe de Tunisie avec toutefois des moyens différents. Les clubistes touchèrent du bois dès la 1ère minute par le biais de Iffa qui trouva le poteau gauche de Souissi suite à un corner de Chenihi. Une occasion qui réveilla les supporters clubistes nombreux pour ce premier match. Le manque d'efficacité des clubistes n'arrangea pas les choses et c'est surtout la dernière passe qui a fait défaut chez les protégés de Yâakoubi. Quant aux protégés de Kouki, ils ne changèrent pas leur façon de faire se contentant de subir et en tentant de passer quelques banderilles. Et en l'absence de buts, on a pu profiter du spectacle sur les gradins avec les fumigènes et les lumières des portables. A la 62ème minute, Khélifa réveilla encore plus les supporters clubistes en trompant la vigilance de Bilel Souissi. Un but qui est venu récompenser les efforts des « Rouge et Blanc ». Un avantage mérité des clubistes qui ont failli doubler la marque trois minutes plus tard n'eût été la bravoure du keeper de l'ESM. Menés au score, les visiteurs se retrouvèrent en infériorité numérique après une faute évidente de Sissoko sur Khélifa alors qu'il était le dernier défenseur. La mission devint un peu plus difficile qu'elle ne l'était pour les coéquipiers de Souissi qui avaient un peu plus de vingt minutes pour revenir au score. Jacques Besson aurait pu tuer le match à la 72ème minute après un service de Khélifa, mais il rata l'aubaine. Et c'est Wissem Yahia qui s'en chargea en doublant la marque à la 73ème minute après un tir de loin. Avec deux buts de retard et un homme en moins, l'ESM n'avait plus aucune chance de revenir au score malgré le penalty provoqué par Khélifa et raté par Yahia (77'). Les minutes s'égrenèrent et c'est vers une qualification logique des clubistes qu'on s'achemina. Ils retrouveront en demi-finale l'Avenir Sportif de la Marsa chez lui. Un match difficile en perspective... Mourad AYARI
