Depuis que son fruit phare a obtenu l'Appellation d'origine contrôlée (AOC) en 2012, le village de Djebba ne vit plus qu'au rythme de la figue. De juin à septembre de chaque année, Djebba vibre au rythme de son fruit fétiche, à travers les nombreuses initiatives développées dans la région pour sa valorisation et sa promotion. La campagne 2018 des Figues de Djebba n'a pas dérogé aux règles, et à l'occasion, une journée de lancement a été organisée le mardi 10 juillet 2018, sous le patronage du ministre de l'Agriculture, des Ressource hydrauliques et de la Pêche, dans le but de faire connaître la Figue de Djebba AOC en tant que produit unique de terroir. Concoctée par l'autorité de tutelle, le Groupement interprofessionnel des fruits (GIFruits) avec l'appui du Projet d'accès aux marchés des produits agro-alimentaires et de terroir (Pampat), mis en œuvre à Djebba par l'Organisation des Nations unies pour le développement industriel (ONUDI), moyennant un financement du secrétariat d'Etat à l'Economie suisse (SECO), cette journée a attiré de nombreux journalistes venus également découvrir le charme pittoresque de ce petit village situé dans le gouvernorat de Béja (nord-ouest de la Tunisie), situé en contrebas des versants du Djebel Gorra. Situé sur les hauteurs des champs de vignes et des forêts de pin d'Alep de Thibar, ce lieu paradisiaque au paysage enchanteur et arrosé de nombreuses sources d'eau, est enlacé par ses innombrables vergers d'arbres fruitiers, avec des milliers d'arbres divers dont plus de treize variétés de figuiers, et un parc naturel pittoresque. Djebba c'est le symbole même de la quiétude et de l'endroit où il fait bon vivre. Ce calme béat et cette tranquillité ont été agréablement chahutés le temps de la visite des participants à la journée de lancement de la campagne 2018 des figues de Djebba AOC, tous émerveillés par ce cadre enchanteur. Donnant le coup d'envoi de cette journée, le président de la SMSA (Société Mutuelle des Services Agricoles) Djebba fruits et du Festival des Figues de Djebba, Faouzi Djebbi a annoncé une récolte exceptionnelle pour cette saison, avec une quantité, qui dépassera les 3500 tonnes, en dépit des conditions climatiques difficiles et de la pénurie d'eau. Il a en outre fait savoir, aussi, que « La variété " Bouhouli Djebba " qui représente 80% de la production de figues dans la région, est parvenue à conquérir de nouveaux marchés à l'international, dont notamment les pays du Golfe, le Canada et l'Europe. Et actuellement nous œuvrons à développer ces acquis sur d'autres marchés ». Le délégué régional de l'Agriculture de Beja, Ali Melki a pour sa part affirmé que la culture de figues qui constitue le principal produit de terroir de cette région, a augmenté, au cours des dernières années, passant de 200 à 400 hectares. Gestionnaire et véritable plaque tournante de la SMSA Djebba, Lobna Mimouni a expliqué dans son intervention que : La société compte aujourd'hui 120 femmes et hommes qui œuvrent non seulement à la promotion de la figue de Djebba, mais également à la valorisation de ses produits afin d'assurer une meilleure visibilité sur le marché local et à l'international ». La responsable a encore souligné que : « Les Figues de Djebba avec le label AOC sont commercialisées sur le marché local et exportées aussi vers la France, le Canada et les Emirats Arabes Unis ». Najah Ben Ammar, chef de service au GIFruits a quant à elle précisé que : « En 2017, la Tunisie a exporté 42 tonnes de cette variété de figue. Au total, 117 tonnes de figues de Djebba ont été commercialisées en 2017 sous le label AOC, contre 3 tonnes seulement en 2016. La production annuelle de ce fruit est estimée à 3.500 tonnes ». Elle a ajouté que : « Sur le plan local, les efforts seront intensifiés pour multiplier les réseaux de distribution qui ont concerné en 2017 les deux supermarchés Carrefour et Magasin général pour les étendre, en 2018, à de nouveaux points de vente ». « Les habitants de Djebba, un exemple à suivre » Concluant les débats, le ministre de l'Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche, Samir Bettaieb a tenu à préciser que la problématique de pénurie d'eau n'est pas inhérente à la seule région de Djebba, mais représente un problème national. Sur un autre plan, le ministre a rappelé « L'importance d'investir dans des produits locaux dans chaque région du pays, afin d'améliorer les conditions de vie des citoyens et valoriser le tourisme agricole », saluant à ce propos l'abnégation des habitants de Djebba qui œuvrent à développer le secteur de la figure et à former des coopératives de services agricoles dans le dessein d'organiser et de faciliter la transformation de ce produit, ainsi que de promouvoir sa commercialisation à l'échelle nationale et mondiale, surtout après l'obtention du label d'Appellation d'origine contrôlée(AOC). Autre détail fort important dans le cadre de cette journée, la présence de l'Office national du tourisme tunisien (ONTT), en la personne de son chargé de communication, Khaled Ben Rejeb. Une présence révélatrice de l'intérêt de cet organisme pour le développement touristique la région. Le représentant de l'ONTT nous révélera d'ailleurs à ce propos que : « L'ONTT suit avec un œil attentif ce genre d'initiatives qui offrent l'opportunité de promouvoir un tourisme durable et équitable. La figue de Djebba, en tant que projet permettant l'accès aux produits du terroir, est l'archétype même de ce créneau de tourisme, à savoir l'agrotourisme. Et vous n'êtes pas sans savoir que la région souffre d'une absence totale de lieux d'hébergement. A ce titre, nous sommes prêts, moyennant un cadre législatif adapté, à encourager la mise en place de structures palliant à cette défaillance, telles que des maisons d'hôtes et autres auberges. Nous étudions avec toutes les instances concernée les différentes possibilités pour réaliser ces projets ». Après ce débat riche et fructueux, place fut donnée aux visites guidées ponctuées par l'inauguration d'un point de vente des produits transformés au sein du local de la SMSA Djebba Fruits, et celle d'un local pour un groupement de femmes agricoles pour la transformation des figues de Djebba, en droite lignée avec l'esprit de valorisation du fruit par les habitants de la région à travers la diversification des produits dérivés, tout en fructifiant cette dynamique par la création d'emplois. Le tout dans une ambiance festive animée par une troupe de majorettes. Enfin, la journée s'est achevée autour d'un déjeuner convivial avec un succulent menu composé de produits de terroir dans le cadre édénique du Parc Naturel de Djebba.
