Des outils de l'âge de la pierre et des ossements d'animaux en Tunisie ont été découverts dans la région de Chott Jerid, ils fournissent de nouveaux indices sur la présence d'un «premier corridor humain» âgé de 72 000 ans en Afrique. En effet, la région était autrefois humide et verte et bien adaptée aux humains et aux animaux. Les résultats suggèrent que Homo sapiens ont peuplé cette région il y a au moins 72 000 ans, en utilisant les lacs comme des points de rassemblement avant leur dispersion à travers l'Afrique. Située au carrefour des mouvements nord-sud entre le Sahara et la Méditerranée, la Tunisie est l'une des régions clés du monde pour les premiers déplacements humains. La région formait autrefois un lac géant en Tunisie. Des chercheurs de l'Université d'Oxford et du Kings College de Londres ont découvert les os et les outils sur les marges du séché Méga lac. Ils croient que les rives du lac peuvent avoir formé un premier couloir à travers le Sahara pour la dispersion de l'Homo sapiens et d'autres animaux de l'Afrique subsaharienne entre 200 000 à 10 000 ans. Les chercheurs disent que les os sont particulièrement intéressants, révélant un mélange de gros animaux dont le rhinocéros, le zèbre, les bovidés, les carnivores et l'autruche. Nabiha Aouadi, co-directrice du projet, a déclaré: «L'assemblage faunique représente un biotope subsaharien et de savane très différent de celui qui existe aujourd'hui». L'équipe croit que le climat humide et vert d'autrefois, a fait de la région un habitat idéal pour les animaux et les établissements humains. Les pierres éparses et les os d'animaux suggèrent également que les humains chassaient dans la région. Le professeur Nick Barton, qui a dirigé l'étude, a déclaré que les outils en pierre sont des «exemples classiques d'une technologie de chasse avec de nombreux petits pointes (points d'Aterian) pour le basculement des lances de lancer». Fait intéressant, certains des outils en pierre ont été fabriqués à partir d'une matière première appelée Silcrete, dont on se procurait à une distance de 150 kilomètres du site. En utilisant de nouvelles techniques de datation, les chercheurs suggèrent que les dépôts riverains datent de 72 000 à 98 000 ans, montrant que la région était autrefois un lac géant. Aujourd'hui, la région de Chott est caractérisée par plusieurs grandes expositions de sédiments, de boue et de petits lacs salés. L'ancien système de grands lacs a été alimenté par plusieurs petites rivières qui commencent dans les montagnes de l'Atlas et deux systèmes fluviaux beaucoup plus grands qui ont leurs sources dans les montagnes Tassili n-Ajjer et Hoggar du Sahara central. Le professeur Nick Barton, codirecteur du projet, a déclaré: «C'est le premier site atérien daté du Sahara septentrional. Crédit photo: Daily Mail
